Образ на видима светлина на звездата Мира, заснета от телескопа на Шмит във Великобритания в Австралия, чрез Digitized Sky Survey, програма, свързана с екипа на Хъбъл.
(Изображение: © NASA / JPL-Caltech / POSS-II / DSS)
Тази седмица променливата звезда Мира достига най-високата си точка, приблизително по средата на южното небе, около 10:00. местно време.
Въпреки че вече почти месец е минала максимална яркост, тя все още трябва да е достатъчно ярка, за да се вижда без телескоп. Опитайте да го потърсите първата ясна нощ тази седмица.
Някои класове звезди заслужават специално внимание. Един такъв клас са променливи звезди, които могат да изглеждат по-светли и избледнели както на редовни, така и на неправилни интервали.
Променливите звезди попадат в две основни категории: затъмняващи звезди и присъщи променливи.
Затъмняващите звезди са променливи звездни системи, при които една звезда се пресича частично или напълно пред друга, причинявайки очевидно затъмняване на звездна светлина, както се вижда от Земята. Един пример за затъмняващ двоичен е звездата Алгол, в съзвездието Персей.
Вътрешните променливи са звезди, чиито светлинни промени са присъщи на основната структура на звездите. Такива звезди могат да се колебаят физически в техния цвят, спектър и ефективна температура и топлинна мощност. В допълнение, радиалната скорост на такива звезди, докато пътуват през космоса, може да се промени поради скоростта на конвекция, разширение и свиване.
По-голямата част от присъщите променливи са периодични или почти периодични в своята променливост, но много от тях могат да варират непредвидимо, често по причини, които не разбираме напълно.
Един от най-известните примери от този тип е дългосрочната променлива звезда Мира - първата променлива звезда, която е открита.
Мира се намира в съзвездието Цетус, известно от древните гърци като чудовището, което е било на път да атакува Андромеда, когато героят Персей пристигна точно навреме, за да го унищожи. По-късно се смята, че Цету представлява кита, който поглъща Йона. Цетусът се състои предимно от неясни звезди, но заема голяма площ от небето.
Сега го виждате ... сега не го правите!
През август 1596 г. Давид Фабриций (1564-1617), немски пастор и умел астроном аматьор, открива в Цету звезда от трета степен. (Големината на звездата представлява нейната яркост, като по-ниските величини показват по-високи нива на яркост.) В рамките на няколко седмици звездата се увеличи с яркост с пълна величина. Тъй като натрапникът избледня в следващите дни и седмици и най-накрая изчезна напълно от гледката до октомври, беше логично да предположим, че става въпрос за нова или експлозия на повърхността на звезда.
Тогава Йоханес Холварда (1618-1651), холандски астроном от Фрисландия, наблюдава как тази румяна звезда се изсветлява и затъмнява през 11-месечен интервал през 1638 г. Докато не се очаква нова нова да се появи отново, този обект мига и изключва , Съществуването му с променлива яркост противоречи на аристотеловата догма, че небесата са едновременно перфектни и постоянни.
Полският астроном Йоханес Хевелиус (1611-1687 г.) също е узнал за необичайните колебания и през 1662 г. той удостои звездата с името Мира Стела, което означава „Чудната звезда“.
Mira озарява, затъмнява и след това отново се изсветлява в редовни, предвидими цикли от приблизително 332 дни. Винаги се издига до най-голямото си великолепие два пъти по-бързо, тъй като отново избледнява до неизвестност. В най-слабия си случай Мира е около 15 пъти по-тъмна от най-слабата звезда, която можете да видите без телескоп. В максимална степен обикновено достига трета величина или е около 250 пъти по-ярка. Но веднъж, през 1779 г., Мира се озари до почти първа величина и беше почти равна по яркост на звездата Алдебаран, достигайки светимост от 1100 слънца.
Характеристики на "Прекрасната звезда"
Червеникавата Мира, разположена на около 300 светлинни години от Земята, е идеален предмет за изследване с невъоръжено око.
Той варира по размер от 400 до 500 пъти по-голям от диаметъра на слънцето и въпреки това масата му е не повече от два пъти по-голяма, с получена плътност около 0,0000002 от тази на слънцето. Това е практически вакуум според нашите земни стандарти.
Мира описва клас звезди, които наброяват хилядите и са известни като променливи за дълъг период, за които също се смята, че пулсират червени гигантски звезди.
Две за цената на един
Мира може да изглежда като една звезда, но всъщност е две звезди. Mira A е звездата, която виждаме визуално, червен гигант, който се разширява и свива с редовност. Мира Б - за пръв път заподозряна през 1918 г. - е много по-малка и по-тъмна, бяла звезда-джудже, която за пръв път е видяна през 1923 г. в обсерваторията Лик в Калифорния и е решена в снимки, направени от космическия телескоп Хъбъл през 1997 година.
За разлика от много по-големия си супергигантски спътник, прогнозният диаметър на Mira B измерва по-малко от една десета от диаметъра, но въпреки това има плътност 3 300 пъти по-голяма от тази на слънцето. В допълнение, постепенно се натрупва маса, която се дърпа от Mira A. Подобна подредба е известна като симбиотична система, а в Mira имаме най-близката такава симбиотична двойка до нашето слънце. Двете звезди в момента са разделени с около 6,5 милиарда мили (10,5 милиарда километра).
Звездни изненади
Неотдавнашно изненадващо откритие дойде от спътника на Galaxy Evolution Explorer на НАСА, който беше пуснат на пазара през 2003 г. Той откри изключително дълга опашка, наподобяваща комета от материал, проследяващ Mira. Опашката - с дължина приблизително 13 светлинни години - беше изненада, тъй като се вижда само при ултравиолетова светлина.
И в момента този сегашен цикъл на Мира изглежда е бил един от по-необичайните. На 22 октомври променливият звезден наблюдател Керстин Раец от Федералната германска асоциация за променливи звезди в Германия съобщи, че вижда как Мира свети с магнитуд +2,2 - повече от два пъти по-ярка от типичния максимум. Оттогава той бавно намалява в яркостта и тази седмица би трябвало да е с приблизително +3,5 магнитуд - все още достатъчно ярък, за да бъде лесно видян с невъоръжено око, макар и приблизително една трета толкова ярък, колкото беше по-малко от месец по-рано; процесът на избледняване вече е в ход.
- Как да видите 4 странни пулсиращи звезди в есенното нощно небе
- Новите звезди в космическия блок са бързи, ярки и пулсиращи
- Опашка, наподобяваща комета, е открита зад ускоряването на звездата
Джо Рао служи като инструктор и гост-лектор в Ню ЙоркПланетариум Хейдън, Той пише за астрономията заСп. Естествена история, theАлманах на фермерите и други публикации, а той също е метеоролог на камера заНовини от Verizon FiOS1 в долната долина на Хъдсън в Ню Йорк. Следвайте ни в Twitter@Spacedotcom и наFacebook.
