Тридесетметровите оптични и инфрачервени наземни телескопи трябва да видят първата си светлина през около 2011 г. и да бъдат напълно експлоатирани до 2015 г. Четири такива инструмента са в действие, CalTech ™ TMT, Gemini? S GSMT, Canada? S VLOT и Европа ? s ELT. Със 100 пъти по-голяма скорост на Хъбъл и три пъти резолюция на инструментите на Кек, тези инструменти ще помогнат за отключване на някои нови ключове за разбирането на Космоса.
Земните тридесет метра телескопи се финансират и проектират сега. Проектът на Caltech TMT ще премине дизайнерски прегледи през 2006 и 2007 г., като пълното строително финансиране трябва да бъде отпуснато от фондацията на Гордън и Бети Мур през юли 2008 г. Гордън Мур [от закона на Мур за правата на славата] беше основател на Intel. Фондацията му предостави безвъзмездна помощ от 17 милиона долара за проектирането на TMT през октомври 2003 г. Общо се очаква инструментът да струва около 800 милиона долара.
Адаптивната оптика се оказа огромен успех и е една от причините да няма подмяна на телескопа Хъбъл като космически инструмент за покриване на оптичната и близката инфрачервена част на спектъра. Тези три инструмента ще получат първа светлина с някои сегменти приблизително по същото време, когато 6,5-метровият космически телескоп James Webb ще започне научната си мисия през 2011-2.
Изключително големият телескоп на Robert Gilmozzi [проект OWL] също се опитва да получи първата светлина до 2015 г., но се сблъсква с повече финансови и технически пречки от 30-метровите инструменти. Ако OWL не се изгради в това заобикаляне, подобни проекти вероятно ще бъдат използвани за следващото десетилетие.
Тези инструменти ще могат да изпълняват много задачи, които настоящото поколение инструменти или не могат, или биха изисквали прекомерно количество време за наблюдение, включително следното:
- Картиране на плътността и съдържанието на тежки елементи в междугалактичните среди от близко до отвъд z = 1,5 чрез измерване на спектрите за поглъщане на детайлите от 100 000 QSOs.
- Наблюдавайте процеса на образуване на галактика, като изучавате движението на йонизирани газови облаци от z = 3 до 8. Забележете, че тези инструменти могат да различават източници на разстояние до 150 парсекса, освен при z = 3.
- Начертайте изкривяванията на изображения на фонови галактики, когато гледате през галактически клъстери, за да картографирате присъствието на тъмна материя до безпрецедентно ниво на детайлите.
- Графиката на звездното население на близките галактики, наблюдавайки изобилието на елементи и определяне на историята на образуванията.
- Наблюдавайте формирането на планетата около най-близките хиляди нови звезди. Този инструмент ще може да разреши до 0.4AU, когато гледа обекти на разстояние от 33 светлинни години.
- Открийте и охарактеризирайте зрели планети около близките звезди.
Caltech току-що е публикувал работа за учен от обсерваторията по проекта TMT. Тридесетметровите телескопи са на път.
Написано от Джон А. Крос
