Ами първоначалната ми мисъл за това парче беше „Последен шанс за Феникс“, тъй като скоро на 5 до 9 април се появи третият и последен шанс за НАСА да възстанови радиоконтакта с дългия мълчалив Феникс Марс Ландър.
Вместо това бях приятно изненадан, когато просто научих от директора на програмата на Марс на НАСА, че НАСА сериозно се забавлява с идеята да разшири кампанията за слушане на Phoenix през май 2010 г. Първите две кампании за слушане на НАСА през януари и февруари 2010 г. не успяха да открият дори намек за радио сигнал от изключително успешния кацател на Феникс.
„НАСА обмисля възможността да добави последна кампания, точно около лятното слънцестоене за северното полукълбо на Марс, което се случва на 13 май“, казва Дъг МакКуистиън, директор на проучването на Марс в централата на НАСА във Вашингтон, окръг Колумбия. „Това би предложило най-добрите възможни мощност / термични условия“, каза ми McCuistion в интервю.
"Окончателното решение по отношение на тази допълнителна кампания ще бъде взето след приключване на кампанията 5-9 април", каза МакКуистиън.
Слушателната кампания през 2010 г. беше приспособена към началото на пролетното време и изчезването на лед на нейното местоположение в северните полярни райони на Марс. Теоретично връщането на изобилна слънчева светлина, въздействаща върху енергията, произвеждаща слънчеви масиви, ще събуди отдавна мъртвия роботизиран изследовател.
„НАСА приключи две кампании за слушане на Земята на Феникс с орбитата„ Одисея “- първата през януари и втората през февруари“, обясни ми McCuistion.
„По време на петдневния период на втората кампания от 22 до 26 февруари, Одисей премина 60 пъти над сайта Phoenix, конфигурирайки своето UHF релейно радио, за да слуша всяко предаване от повърхността“.
„В малко вероятния случай, че землището се е върнало в експлоатационно, енергийно-позитивно състояние след Марсианската зима, то би било в състояние, в което периодично ще се събужда и предава на всяка орбита с оглед, с много голяма вероятност този от тези предавания щеше да се случи по време на един или повече от 60-те прелитания в Одисея “, според McCuistion.
„Трета кампания е планирана за началото на април (5-9), с подобрени мощност / топлинни условия, когато наближаваме лятото в северното полукълбо на Марс. За тази трета кампания Слънцето ще бъде непрекъснато над хоризонта на високата географска площадка Феникс, съответстваща на условията за слънчева осветеност непосредствено преди пристигането на Феникс на Марс, както и около сол 64 (в рамките на основната мисия от 90 сола) ” - каза МакКуистиън.
Финикс се отправи успешно в северните марсиански полярни райони на 25 май 2008 г. По време на над пет месеца от експлоатацията на върховете на марсианските арктически равнини тя направи пробивни научни открития, като намери петна от вода и хранителни вещества, които биха могли да поддържат минали или настоящи марсиански форми на живот, ако съществуват.
Пускаме корен за Феникс!
По-ранни статии за Марс от Кен Кремер:
