Новооткрит вид паразитен червей се клати в мозъка на бебешките гущери много преди излюпването на влечугите.
Как нематодите се разпадат в развиващите се мозъци на гущер? Те се промъкват през яйчниците на гущещите майки, изненадващо ново проучване.
Паразитните нематоди, които плячат на бозайниците, понякога могат да прескачат от майката до потомството през плацентата в матката или през майчиното мляко след раждането, отбелязват авторите на изследването в статия в печат, която ще бъде публикувана в броя от май 2020 г. на списанието The American Naturalist , Но досега никой не мисли, че влечугите могат да предадат паразитите си от майка на потомство; доказателства предполагат, че тъй като снасят яйца, животни като гущери са по-малко уязвими към определени пътища на предаване на паразити.
Но за изненада на учените, откриването на червеи в ембрионите на гущери предполага, че яйцата на влечугите не са толкова непроницаеми, както се е смятало някога.
"Бях шокиран, когато видях как нещо се движи в мозъка на ембриона, въпреки че преди това съм разсекъл много яйца на гущер", казва в изявление водещият автор Натали Фейнер, еволюционен биолог от университета в Лунд в Швеция. Докато изучават често срещаните стенови гущери (Podarcis muralis) в цяла Европа, Фейнър и нейните колеги рутинно разчленяват и изследват развиващите се ембриони на гущери и установяват, че повечето са без глисти. Обаче една популация от обикновени стени гущери в планината на Пиренеите се оказа, че е обсебена с нематоди.
Чудейки се откъде са червеите, изследователите изследвали майките на гущерите и открили нематоди, които се извиват в яйчниците на животните. Обикновено нематодите нахлуват в червата на обикновените стени на гущери, но авторите предположиха, че този новооткрит вид се адаптира да процъфтява в репродуктивната система на женските. Червеите в яйчника инфилтрират ембрионите на развиващите се гущери и влизат в мозъка им преди да се образува твърда яйцевидна черупка около животното.
Авторите позволяват на няколко заразени ембриони на гущер да се развият до зрялост, отбелязвайки, че „заразените ембриони на гущер се развиват нормално и се излюпват с нематоди, пребиваващи в мозъка им“. Животните изглеждат здрави при първото им излюпване, паразити настрана, но изследователите не са наблюдавали допълнително гущерите, за да видят как тяхното здраве и поведение могат да бъдат засегнати, докато узреят, добавят авторите.
"Би било вълнуващо да знаем дали тази вертикална трансмисия е уникална за нематодите, които открихме в гущерите на общата стена или ако това се среща и при други видове", каза Фейнер. "Също така би било интересно да разберете дали поведението на гущера е засегнато от наличието на червеи в мозъка им."
