Забележка: За да отбележи 40-годишнината от мисията Аполон 13, в продължение на 13 дни, списание Space ще представи „13 неща, които спасиха Аполон 13“, обсъждайки различни повратна точка на мисията с инженера на НАСА Джери Уудфил.
Отиването на Луната беше голямо. Това беше огромна крачка в правенето на онова, което някога се смяташе за невъзможно. Първоначално много учени и инженери са имали големи планове за огромни ракети, подобни на корабите, представени в научната фантастика: превозни средства, които са излетели от Земята, кацнат непокътнати отдолу надолу на Луната и имат възможност да изстрелят отново от лунната повърхност. Но други ракетни инженери имаха различни идеи и това предизвика някои големи аргументи. Методът за отиване до Луната, който в крайна сметка спечели, използва - отчасти - малко лунен кацател. Това решение в крайна сметка беше от съществено значение за спасяването на екипажа на Аполон 13. И това беше голямо.
Имаше три различни метода за избор за достигане на Луната. Единият, наречен режим на директно изкачване, би използвал голямата огромна ракета, наподобяваща Flash Gordon - която беше известна като ракета от клас Нова - да лети право към Луната, да се приземи и да се върне. Второ, земната орбитална техника на свикване изисква два не особено големи бустера на Saturn V да стартират и да се появят в орбита на Земята. В този режим една ракета ще носи едно превозно средство Аполон и неговия екипаж, а другото - повече гориво, което ще бъде прехвърлено на Аполон по земна орбита, а след това космическият кораб ще се отправи към Луната. Третата опция беше Lunar Orbit Rendezvous, който използва само един тристепенен бустер на Saturn V и раздели автомобила Apollo на две отделни превозни средства - комбиниран модул за командване и обслужване (CSM) и лунен модул (LM).
Запознатите с историята на НАСА знаят, че окончателният избор е бил Лунната орбита Rendezvous.
Но този режим не беше очевиден избор, каза инженерът от НАСА Джери Уудфил.
„Първоначално Вернер Фон Браун искаше да използва подхода на ракетата от клас Нова Директно изкачване и така направи и научния съветник на президента Кенеди“, каза Уудфил. „Но група в изследователския център в Лангли, ръководена от д-р Джон Хюболт, излезе с дизайна на Лунната орбита. И повечето първо ги игнорираха. "
Но Хюболт настояваше, че системата с една ракета не е осъществима. В интервю за НАСА Хуболт казва: „Това не може да се направи. Казах, че трябва да включите рандеву в мисленето си - за да опростите, да управлявате енергията си много по-добре. "
Хуболт заяви, че това се е превърнало в двугодишна борба за убеждаване на хората, но той и неговият екип разполагат с факти и цифри, за да подкрепят твърденията си.
Уудфил заяви, че един от колегите му, бившият инженер на НАСА Боб Лейси, е бил част от дискусиите за това кой план да се използва. "Той каза, че е невероятно", припомни Уудфил. „Те разискваха в заседателна зала в Лангли за най-добрия начин да отидат до Луната. Едната страна беше за изпращане на едно превозно средство, което изискваше огромен усилвател, за да стигне до там. Другата група искаше метод на два космически кораба. Никой не изглеждаше съгласен с подхода на другата страна. Темперите започват да пламват. За да облекчите ситуацията, някой каза: „Нека хвърлим монета, за да уредим резултата.“ Можете ли да повярвате в това? “
Никой не обърна монета, но историята демонстрира интензивността на дебата.
В надпреварата за достигане до Луната Съветският съюз беше приел концепцията за ракета Нова. „Съветите притиснаха напред с директното съгласие подход за използване на усилвател от клас Нова“, каза Уудфил. „Обозначен N-1, той групира 30 двигателя на първия си етап. Дизайнът постигна херкулесова тяга от 10-12 милиона паунда. Освен това, това неусложнено изстрелване с директно изкачване би било по-малко сложно, за да се отнеме по-малко време за изпълнение. Проектирането, изграждането, тестването и пускането на два отделни космически кораба може да не спечели състезанието до Луната. "
Woodfill заяви, че ракетата Nova може да се окаже най-добрият избор, с изключение на повредата само на един от тези 30 двигателя при изстрелване. „Това ще дебалансира целия сбор“, каза Уудфил.
И два пъти през 1969 г. - един, който се случва само седмици преди планираното изстрелване на Аполон 11 - съветският усилвател N-1 избухна на върха. Огромната ракета се оказа твърде сложна, докато методът на лунната орбита Rendezvous имаше проста елегантност, която беше и по-икономична.
През ноември 1961 г. Хюболт смело пише писмо до сътрудника на администратора на НАСА Робърт С. Сийманс: „Искаме ли да отидем на Луната или не?“ той написа. „Защо Нова с нейния понравителен размер просто е просто приета и защо е много по-не толкова грандиозна схема, включваща рандеву, остракирана или поставена в отбраната? Напълно осъзнавам, че да се свързваме с вас по този начин е някак неортодоксално, призна Хюболт, „но въпросите са достатъчно важни за всички нас, че неоправдан курс е оправдан.“
Смелият ход се отплати и моряците се погрижиха, че НАСА разгледа по-отблизо дизайна на Хюболт и изненадващо скоро се превърна в предпочитан подход - след малко дебат ..
Дизайнът на Хюболт раздели космическия кораб на две специализирани превозни средства. Това позволи на космическия кораб да се възползва от ниската гравитация на Луната. Лунната земя може да бъде направена доста малка и лека, като намалява изискванията за насипно състояние, гориво и тяга.
Когато резервоарът с кислород в сервизния модул на Аполон 13 избухна, лунният модул „Водолей“ изигра неочаквана роля за спасяването на живота на тримата астронавти, служейки като спасителна лодка, за да върне астронавтите безопасно обратно на Земята. Освен това двигателят му на спускане е бил използван за задвижване, а батериите му са доставяли енергия за пътуване до дома, докато презареждат батериите на командния модул, които са критични за повторно влизане. И с изобретателността на контрола на мисията системата за поддържане на живота на LM - която първоначално е била проектирана да поддържа двама астронавти в продължение на 45 часа, - беше разширена, за да поддържа три астронавта в продължение на 90 часа.
Представете си, каза Уудфил, ако Аполон 13 е бил еднолично превозно средство, използващо метода на директното изкачване. „След експлозията и последващите загуби на горивните клетки, само тези входни батерии биха били на разположение, за да поддържат живота. Техният живот, дори ако всички системи, с изключение на поддържането на живота, са били изключени, ще бъде по-малко от 24 часа. И Ловел, Суигърт и Хейз заедно с Аполон 13 щяха да се върнат на Земята по тази „траектория на безвъзвратно завръщане“, създадена в огнената жега на реентри. Но за хитрия подход на лунната орбита до рандеву, Аполон 13 щеше да е ковчеже. Вместо това лунната му земя се превърна в прекрасна спасителна лодка “, каза Уудфил.
Следваща: Част 13: Хюстън
По-ранни статии от поредицата „13 неща, които спасиха Аполон 13“:
Въведение
Част 3: морбили на Чарли Дюк
Част 4: Използване на LM за задвижване
Част 5: Необяснимо изключване на двигателя на Saturn V Center
Част 7: Пожарът на Аполон 1
Част 8: Командният модул не е отделен
Също:
Повече въпроси за четене за Аполон 13, отговорен от Джери Уудфил (част 2)
Последен кръг на Аполон 13 Въпроси, отговори от Джери Уудфил (част 3)
