Китовете серенадират един друг на хиляди километри, докато делфините извикват „имената“ на другите, използвайки свирки за подпис. Сега учените са забелязали сиви печати, използвайки още една форма на подводна комуникация: изненадващо силно пляскане.
Изследователите уловиха кадри на мъжки сив тюлен, плуващ близо до островите Фарне в Североизточна Англия и плеснаха ластичките му заедно, за да издадат „остър, щракащ звук“. Откритието, публикувано на 31 януари в списанието Marine Mammal Science, отбелязва първия път, когато е бил записан печат, демонстриращ поведението в природата, необезпокоявано от тренировки или лакомства от зоокекери.
"Клопата беше невероятно силен и в началото ми беше трудно да повярвам на това, което бях видял", се казва в изявление съавторът Бен Бървил, гостуващ изследовател, изучаващ морската биология в Нюкасълския университет в САЩ. "Как може уплътнението да направи такъв силен плясък под вода, без въздух, който да се компресира между плавниците му?"
Във видеото див уплътнител принуждава силно плавниците си пред гърдите, за да издаде остър звук, който продължава по-малко от една десета от секундата. Високочестотният шум се различава от по-горните звуци, обикновено чувани от тюлени и прорязващи нискочестотния шум на околния океан. През 20-годишните изследвания Бървил наблюдава печати, показващи подобно ръкопляскане при пет различни поводи, но никога не е улавял зловещите звуци на филма, твърдят авторите.
Въз основа на тези анекдотични разкази и новите видео кадри авторите стигат до заключението, че изглежда само мъжки тюлени, които изпълняват пронизващите хлопки и са склонни да „целят“ звука на други печати в близост. Пляскащият печат плуваше близо до женско и мъжко печат по онова време. Вторият мъжки печат от време на време отговаряше със свои аплодисменти, но отвъд видео рамката. Като се има предвид този социален контекст, авторите "ориентировъчно" стигат до заключението, че сивите тюлени използват пляскане или за да се ухажват потенциални съдружници, или да отлъчват конкурентите, в зависимост от контекста.
"Помислете за мъжка горила, която бие гърдите, например", казва в изявлението водещият автор Дейвид Хокинг, зоолог и научен сътрудник от Биологичните науки на университета в Monash University of Monash University. Аз съм силен, стойте настрана и съм силен, гените ми са добри. "
Други морски животни, като пристанищни тюлени и гърбати китове, плескат плавниците си заедно над водата или чупят водната повърхност, за да се рекламират пред съдружници и да сплашат съседни конкуренти, отбелязват авторите. Тези звуци могат да се чуят както над водата, така и под водата, но за разлика от шамарите на подводните плавници на сивите тюлени. Учените все още не знаят дали някое същество освен сивия тюлен може да бъде хванато да пляска под вълните.
