Илюстрация на художника на 'Oumuamua, първият известен междузвезден астероид.
(Изображение: © M. Kornmesser / ESO)
Преди година астрономите забелязаха странен обект, който се е спускал през Слънчевата ни система по много странна пътека - първото откритие на междузвезден обект, сега наречен „Oumuamua, което на хавайски език означава„ пратеник отдалеч “.
По време на рязкото летене учени направиха неистови наблюдения на обекта, преди той да излезе извън обхвата на дори най-мощните телескопи. Оттогава „Оумаамуа“ предоставя на учените привидно безкраен набор от въпроси, като повечето отговори все още са много във въздуха.
Астрономите получиха първия си поглед върху „Oumuamua на 19 октомври 2017 г. чрез телескопа Pan-STARRS1 със седалище в Хавай, който е прецизно настроен да улавя временни явления като преминаващи комети. Веднага учените разбраха, че това не е вашата средна комета; пътят му беше твърде странен. Те бяха забелязали обекта на излизане от нашата Слънчева система, така че учените все още се опитват да разберат къде е започнало пътуването му. ['Oumuamua: Първият междузвезден посетител на Слънчевата система обяснен в снимки]
„Oumuamua също претърпя малко криза на идентичността през първата си година в научната литература. Отначало астрономите смятали, че това е комета. Тогава те разбраха, че няма облак от газ и прах, обгръщащ обекта, и го прекласифицират като астероид. Но това се оказа проблематично, когато разбраха, че се движи по-бързо, отколкото трябва да бъде астероид, сякаш получава малко увеличение на скоростта от летливи материали, изпаряващи се от повърхността му, като тези, които образуват околния облак на кометата.
Друг пъзел е странната форма на обекта: дълга и тънка, нещо като шест пъти по-дълго, отколкото е широко. Това е за разлика от повечето космически обекти, които обикновено са на бучки. Също така се върти странно, като се завърта край в края като пръчка, хвърлена за космическо куче. Някои от хипотезите, които обясняват, че удължената форма е, че „Оумаамуа е имал бъркотия с астероид или че невероятното гравитационно дърпане на гигантска планета разтяга обекта.
Тъй като не могат да съберат повече данни за „Оумаамуа“, учените насочиха вниманието си към забелязването на друг такъв междузвезден посетител, надявайки се да го намерят по-скоро, отколкото по-късно. (Изследователите казват, че обектите трябва да са доста често срещани, а учените всъщност чакали летеж като „Оумаамуа“ от десетилетия.)
Но независимо от мистериите учените никога няма да успеят да разрешат с наблюденията, които са събрали навреме, едно нещо за „Оумаамуа е почти сигурно: Това не е извънземен космически кораб, който излъчва обратно на своите създатели. Да, провериха.
