Илюстрация на художник за космическия кораб Mars Moons Exploration (MMX) на Япония на малкия марсиански спътник Phobos.
(Изображение: © JAXA / NASA)
Скачащата астероидна земя MASCOT може да е мъртва, но нейната кръвна линия ще продължи - и да се запознаем с Марсовата система след няколко години.
Роувър ще бъде включен в мисията за връщане на проби на Марсиански луни (MMX) в Япония, която трябва да стартира през 2024 г., съобщиха в сряда (3 октомври) космически служители на Япония, Германия и Франция.
Подобно на MASCOT, който изследва астероида Ryugu с широчина 3 000 фута за 17 часа тази седмица, новият робот ще бъде построен от германския аерокосмически център, известен с немския си акроним DLR, в сътрудничество с френската космическа агенция, CNES. [Мисията на астероид Рюгу в Япония Hayabusa2 в снимки]
MMX има за цел да върне извадка от 14 мили широка (22 километра) Марсова луна Фобос на Земята през 2029 г. Ново обявеният роувър ще улесни тази работа и също така да събере някои важни данни.
"Роувърът трябва да анализира повърхностния реголит и конфигурация много подробно, за да оптимизира операцията за кацане и връщане на проба MMX", заявиха служители на Японската агенция за аерокосмическо проучване (JAXA), DLR и CNES в съвместно изявление в сряда (3 октомври) ).
"Този процес се очаква не само да намали риска от мисията, но и да постигне научен резултат, тъй като роувърът придобива данни за повърхността преди завръщането на физическата проба на Земята", добавиха служители.
Основната цел на мисията MMX включва определяне на произхода на Фобос и Деймос, друга луна на Марс, която е също толкова малка. Учените не са сигурни откъде са дошли двете луни; някои смятат, че са заловени например астероиди, докато други смятат, че са съставени от материал, взривен от Червената планета от мощно въздействие.
Космическите служители цитираха специално MASCOT (което е кратко за "Мобилен астероиден повърхностен разузнавач") в изявлението си, заявявайки, че ново обявеният робот ще "следва" астероидния бункер. Но MMX роботът няма да бъде клон MASCOT.
Например повърхностният кораб на Фобос ще бъде захранван от слънчева енергия, което му позволява да работи в продължение на няколко месеца върху сателитната повърхност на сателита. MASCOT, за разлика от тях, разчиташе на незареждаща се литиево-йонна батерия.
И изявлението нарича MASCOT кацач, но многократно се отнася към новия робот като ровер, което предполага, че може да има значителни разлики в това (или колко често) се движат двата робота. (Като се има предвид, че вероятно ботът на Фобос също ще скочи, като се има предвид нискогравитационната среда на Марсианската луна.)
MASCOT отлетя до Ryugu на борда на мисията Hayabusa2 на стойност 150 милиона долара, която се ръководи от JAXA. Миналия месец Hayabusa2 също разгърна два миниатюрни бункера със слънчева енергия, известни като MINERVA-II1A и MINERVA-II1b; тези малки събратя остават активни на повърхността на Рюгу и днес.
Hayabusa2 също е мисия за връщане на проба. Ако всичко върви по план, материалът на Ryugu, загърнат от майчинството, ще го върне на Земята през декември 2020 г.
Книгата на Майк Уол за търсенето на извънземен живот „Отвън“ ще бъде публикувана на 13 ноември. Следвайте го в Twitter @michaeldwall и Google+. Следвайте ни @Spacedotcom, Facebook или Google+. Първоначално публикуван на Space.com.
