Планетарните учени не са успели да се съгласят, че всъщност е настъпил бурен период в историята на нашата Слънчева система, наречен Късна тежка бомбардировка. Но сега, използвайки наблюдения от космическия телескоп „Шпицер“, учените са открили дейност, наподобяваща подобен тип събитие, при което ледените тела от външната слънчева система вероятно пробиват скалисти светове по-близо до звездата. Това е първият път, когато подобна активност е наблюдавана в друга планетарна система.
„Там, където кометите удрят скалистите тела, е в обитаемата зона около тази звезда, така че не само материалите, формиращи живот, евентуално се доставят в скалисти светове, но и на точното място за живота, тъй като ние знаем, че ще растат“, каза Кери Лис, старши научен сътрудник в лабораторията за приложна физика на университета Джон Хопкинс. „Това е подобно на случилото се със собствената ни слънчева система по време на късното тежко бомбардиране.“
Лисе разговаря с журналисти в конферентен разговор от срещата с табелите на планетите, която се проведе в Центъра за космически полети Годард тази седмица.
Наблюденията на Шпицер показаха група прах около близката, видима с просто око звезда, наречена Ета Корви, разположена в съзвездието Корвус на северно небе. В обхвата на топъл прах, инфрачервените детектори на Спицър видяха химическите отпечатъци на воден лед, органични вещества и скала, който силно съвпада със съдържанието на заличена гигантска комета, което предполага, че е възникнал сблъсък между планета и една или повече комети. Открити са и доказателства за замръзнали скали, нанодиаманти и аморфен силициев диоксид.
Този прах се намира на 3 AU от Eta Corvi, която е „обитаема зона“ около тази звезда и е достатъчно близо до звездата, че светове, подобни на Земята, биха могли да съществуват. Според Лисе, въпреки че не е потвърдено, изследователите смятат, че в тази система има подобен на Нептун свят и поне две други планети. Светъл, леден район, подобен на пояса на Койпер, разположен 3-4 пъти по-далеч от нашия собствен колан на Койпер, беше открит около Ета Корви през 2005 г.
„Това е много вероятно система, богата на планети“, каза Лисе.
Лекият подпис, излъчван от праха около Ета Корви, също прилича на метеорити, открити на Земята. „Виждаме съвпадение между прах около Ета Корви и метеоритите Алмахата Ситта, които паднаха на Земята в Судан през 2008 г.“, каза Лилис. "Можем да твърдим, че материалът около Ета Кови е богат на въглерод и вода, неща, които помагат на живота да расте на Земята."
Системата Ета Корви е на приблизително един милиард години, което изследователският екип счита за подходящата възраст за подобно бомбардиране.
В диска около Ета Корви не е открит астероиден прах.
„Астероидният прах изглежда, че е бил нагряван и химически и физически променен, а по-голямата част от водата и въглерода ще изчезнат“, каза Лисе. "Този прах е много богат на вода и въглерод, а скалните компоненти са много примитивни и непроменени."
Повечето теории за планетарното формиране не могат да представляват толкова интензивен период на бомбардировки в нашата собствена Слънчева система толкова късно в историята си, но Ница Моделът, предложен през 2005 г., предполага, че късното тежко бомбардиране е задействано, когато гигантските планети в нашата Слънчева система - което образувани в по-компактна конфигурация - бързо мигрирали далеч един от друг (и орбиталните им раздяла всички се увеличили), а диск от малки астероиди и комети, които лежали извън орбитите на планетите, се дестабилизирал, причинявайки внезапна масивна доставка на астероиди и комети към вътрешната слънчева система. Баражът белеше Луната и произвеждаше големи количества прах.
"Можем да видим процеса на това да се случи в Ета Корви и да научим повече за нашата собствена слънчева система, тъй като не можем да се върнем назад във времето", каза Лисе. „Много е възможно дъждът от комети и обекти на пояса на Койпер да донесе живот на Земята.“
Лис и неговият екип не са сигурни дали една голяма комета или много по-малки комети напомпват вътрешната слънчева система. "Вероятно има много тела, но виждаме само ефектите на най-големите", каза той.
Може ли това да е индикация, че късното тежко бомбардиране се случва в много слънчеви системи? „Не е ясно дали това е нетипична система, но ние знаем за още една възможна система, където може да се случи“, каза Лисе в отговор на въпроса, зададен от Space Magazine. „Мисля, че това е рядко събитие, което може да означава, че животът е рядък, ако се нуждаете от късно тежко бомбардиране, за да се случи животът.“
Лисе каза, че причината, поради която изучават тази звезда, е по-ранното откриване на района, подобен на пояса на Койпер около Ета Корви. „Знаехме, че това е изключителна система от предишни изследвания на инфрачервено небе и големият светъл пояс на Койпер е само върхът на айсберга“, каза Лисе. „Тази система викаше:„ Аз съм нещо изключително, хайде разбери мистерията си! “
Хартия: Доказателства за Спицър за късно тежко бомбардиране и формирането на урелити в Ета Корви при ~ 1 Gyr
Източник: Табели за конференции на Planets, JPL Прес съобщение
