Австралия и Южна Африка бяха включени в кратък списък за домакин на Square Kilometer Array - масивен радио телескоп, който ще бъде построен през 2018 г. Масивът ще има хиляди антени, разпределени на площ от 3000 км (1800 мили) и трябва да бъде 50 пъти по-мощен от най-мощния масив от радиотелескопи, който имаме днес. Австралийският сайт ще бъде близо до Меекатара в западната част на страната, докато южноафриканският сайт ще бъде близо до Карнарвон. И двата обекта бяха избрани поради ниската намеса на създадени от човека радиосигнали в околността.
Австралия и Южна Африка бяха включени в списъка на страните като домакин на Square Kilometer Array (SKA), гигантски радио-телескоп от ново поколение, разработен от учени в 17 страни.
Решението беше взето от Международния ръководен комитет на СКА след съвети на външен комитет от 7 учени от 5 държави, които разгледаха офертите за четири обекта.
Както Австралия, така и Южна Африка могат да отговорят на пълния набор от изисквания за SKA, заяви проф. Ричард Шилици, директор на международния проект на SKA, като обяви решението днес в Двингелоо, Холандия.
SKA ще бъде набор от хиляди антени, нито един гигантски инструмент, разпределен на 3000 километра, но с половината от антените, разположени в централен регион на 5 километра напречно. SKA ще бъде 50 пъти по-чувствителен от най-мощните радиотелескопи, които имаме сега. Той ще надникне дълбоко в Космоса, за да вземе знаци на първите звезди и галактики, които да се образуват след Големия взрив; тя ще проследи ефектите на мистериозната тъмна енергия, която раздвижва Вселената с все по-голяма скорост; и ще очертае влиянието на магнитните полета върху развитието на звезди и галактики. Наблюденията на пулсари ще позволят на SKA да търси ефектите на гравитационните вълни от сливането на масивни черни дупки в центровете на други галактики. Ако има извънземни интелигенти навън в Млечния път с летищни или йоносферни радари, SKA ще ги открие.
За Австралия се предлага основното място да бъде на гара Милера, на около 100 км западно от Микатара в Западна Австралия. Други ястия ще бъдат разпространени на австралийския континент с възможност за разширение в Нова Зеландия. В Южна Африка централното местоположение ще бъде на площадката Karoo в региона на Северния нос в Южна Африка, на около 95 км от Carnarvon, с други ястия, разположени в самата Южна Африка и в съседни африкански страни - Ботсвана, Намибия, Мозамбик, Мадагасгар, Мавриций, Кения и Гана.
Основно изискване на основния сайт е, че трябва да има много ниско ниво на създадени от човека радиосигнали, тъй като смущаването ще маскира слабите космически радиовълни, които телескопът е предназначен да открива. Освен това, Южна Африка и Австралия постигат отличен напредък в защитата на тези уникални среди с радио-тихи зони, които ще ограничат използването на радиопредавателно оборудване, заяви проф. Фил Даймънд, председател на Международния ръководен комитет на СКА.
Както австралийските, така и южноафриканските сайтове могат да видят голяма част от същото небе като другите основни наземни оптични, инфрачервени и субмилиметрови телескопи и двете имат добър изглед към южното небе, откъдето отива над главата на центъра на нашата Галактика. И двамата също имат стабилни йоносферни условия, което е важно за нискочестотните наблюдения, които SKA ще направи.
Китай и Аржентина / Бразилия също се кандидатират за домакин на СКА. И двата обекта също се считаха за изключителни сайтове за радиоастрономия, но не успяха да изпълнят поне едно от широкия спектър от взискателни изисквания за квадратен километров масив. Предложеният китайски сайт би поставил неприемливи ограничения върху поставянето на централните елементи на СКА и съвместното аржентинско / бразилско предложение беше премахнато, тъй като йоносферните условия над Южна Америка биха ограничили работата на СКА при ниски честоти.
По-нататъшен анализ на сайтовете, включени в списъка с бележки, ще бъде извършен, като окончателното решение за това кой от двата сайта ще бъде домакин на SKA се очаква в края на десетилетието.
Оригинален източник: Jodrell Bank News Release
