В древни времена някои индиански групи учеха децата си как да се бият и ловуват, използвайки миниатюрни версии на популярни оръжия за снаряди, според ново проучване.
Преди хиляда години индианските американци, които говорят на Chinookan и салиш, са живели на северния бряг на Орегон близо до устието на река Колумбия, където са яли морски дарове и са изработвали инструменти и оръжия. През 60-те и 70-те години на миналия век археолозите разкопават този район, известен като средно място на черупката Par-Tee, който е пълен с купища морски черупки и различни находища, събрани в купчина, наречена среден. Тези предишни находки включват погребения, огнища и около 7000 оръдия, но повечето от тези артефакти остават неанализирани, според изявление.
В това ново проучване група изследователи изследвали над 90 от тези преди това неанализирани артефакти, които са фрагменти от древно оръжие, наречено „атлат“.
Предвиждайки лъка и стрелата, атлатлът беше оръжие за хвърляне на стрела, което можеше да изстрелва снаряди с голяма сила. Изработена от китолови кости, тя имаше захват от единия край и кука за стрела от другия. Оръжието беше ключово за оцеляването на тези групи и хората, които знаеха как да ги използват, имаха значителни предимства.
„Способността да се експлоатират ефективно такива оръжия беше критично умение, но не и просто, за да се овладее“, пишат изследователите в ново проучване, публикувано на 10 декември в списанието Античност. „Опитните потребители на атлат вероятно биха имали по-голям успех в лова от тези, които не са толкова умели с атлатла, което би довело до диетични и социални предимства за тях и тяхната общност.“
Нещо повече, хората, които биха могли ефективно да използват оръжието, вероятно бяха по-успешни във воденето на война и самозащита, добавиха изследователите.
Екипът установи, че оръжията, по-специално дръжките, варират значително по размер; най-големият беше с 166% по-голям от най-малкия. Тъй като полът, телесната маса и височината на човек съставляват само 10% до 15% в разликата в размера на дланта на възрастен човек, изследователите стигат до заключението, че малките оръжия са били използвани за обучение на деца.
"По принцип те са намалили атлатите си, така че да са по-лесни за използване в малки ръце", казва в изявлението водещият автор Робърт Лоси, доцент по антропология в Университета в Алберта. По този начин децата бяха научени как да използват и овладяват оръжията, добави той.
Тези по-малки оръжия вероятно не са били модели или играчки, но всъщност са работили като оръжия; предишните експерименти установяват, че такива оръжия могат да хвърлят стрела около 30 фута (30 метра), според изявлението. В сравнение с други обекти на Западното крайбрежие на Северна Америка, Par-Tee може да се похвали с "необичайно високо" изобилие от тези оръжия, пишат авторите в проучването. Не е ясно защо, но повечето други атлати вероятно са били направени от дърво, за разлика от китовата кост, и по този начин не са оцелели до ден днешен, пише те.
"Атлатите на Par-Tee са направени по време на това, което изглежда е било през последните няколко века от широкото използване на тези оръжия на северното крайбрежие на Орегон", пише авторите. Може дори да са били използвани заедно с „нововъведените лък и стрела“.
