Археолози са открили склад на древни съкровища, включително скъпоценни бижута и златни мъниста, на остров близо до Крит, посветен на направата на ценна лилава боя от морски охлюви преди хиляди години.
Находките на Chrysi - сега необитаем остров - показват високата стойност, поставена върху рядката лилава багрила и процъфтяващата икономика на селището между 3 800 и 3500 години, по време на протопалативния и неопалатическия период на минойската цивилизация на Крит.
Археолозите смятат, че най-голямата сграда в селището е била обитавана от местен елит, който може би е управлявал минойското селище на малкия остров, южно от източния край на Крит, се казва в съобщение на гръцкото министерство на културата.
Екипът намери дълбоки легла на хиляди раковини от бодливи морски охлюви, наречени Murex - които правят ярко лилавото вещество в телата им - в няколко малки сгради в селището, но не и в голямата сграда.
Вместо това голямата сграда беше оборудвана с тераси, работни бюра, печки, кофи и каменно стълбище, което предполага, че някога е била обитавана от онези, които управлявали производството на селището на лилавото багрило и може би неговото популяризиране и търговия с купувачи, посетили остров с кораб, както и плащания, при които благородни метали, бижута и скъпоценни камъни.
Просперитетът на островното селище не се показва от останките на неговите прости сгради, а от високото качество на артефактите, намерени там, се казва в изявлението.
Отглеждане на миди
Археолозите проучват селището на Криси от 2008 г. насам, разкривайки различни открития, включително останките на големи издълбани каменни резервоари в близост до водната линия на плажа.
Въз основа на по-ранната си работа учените подозират, че резервоарите са били използвани за отглеждане на миди - вид Murex, наречен Хексаплекс trunculus - да увеличат броя им и да намалят труда за събирането им от морето.
Резервоарите също бяха снабдени с допълнителна морска вода от казанче, каза пред Live Science регионалният директор по антики и ръководител на разкопките Криса Софиану. "Смятаме, че мидите са отглеждани."
Най-новите разкопки са съсредоточени върху най-голямата от няколкото древни сгради в селището, където археолозите са открили древни артефакти, включително wa пръстен, гривна и 26 мъниста, направени от злато. Откриха и мъниста, изработени от сребро, бронз и стъкло; и полускъпоценни скъпоценни камъни, включително аметист и лапис лазули.
Изследователите са открили и печат, изработен от ахат, украсен с резба на кораб; три големи вази, изработени от мед; и блокове от бронз и калай - един от най-големите кешове от суров метал, откривани някога в Крит.
Софиану заяви, че все още не е възможно да се каже колко души живеят в селището, но това е един от въпросите, на които археолозите се стремяха да отговорят. Въпреки че селището за правене на лилаво на Криси е старо, не е съвсем ранното, открито на Крит. Археолозите смятат, че минойците може би са били първите, които са направили известното багрило преди около 4000 години.
Цар лилаво
Лилавото багрило, произведено от морски охлюви, беше скъпоценна рядкост в средиземноморския регион от бронзовата ера, обясни биоархеологът Дебора Русило от Вашингтонския университет в Сейнт Луис, Мисури.
Русило е проучил производството на древната лилава боя, включително експериментира с нея, за да направи цветове от розово до синьо до почти черно, въпреки че тя не участва в разкопките на Криси.
"Purple не е съществувала от друг източник по това време", каза тя на Live Science. "По-евтините растителни заместители, като мадер или вълна, не се появяват чак през Средновековието, така че дотогава лилавият Murex е бил единственият източник."
Мидите правят малко количество лилаво вещество вътре в телата си и го използват като отровна защита срещу хищници.
Необходими са хиляди морски охлюви, за да се произведе достатъчно лилаво багрило за оцветяване на една единствена дреха, трудна и понякога опасна задача. „Имаше опасност и дискомфорт, свързани с събирането на охлювите от морето, необходима сила, за да се отворят черупките, миризмата беше ужасяваща“, каза тя.
Трудността при направата на багрилото доведе до това, че тя се използва само от заможните и кралски и тя стана известна като "кралско лилаво".
Той е бил известен още като "тирийско лилаво", след древния финикийски крайбрежен град Тир, източник на багрилото; и се смята, че е това тхелет багрилото, описано в еврейските писания като цвят на завесите на скинията и дрехите на първосвещеника, каза Русило.
По-късно в историята използването на редкия и скъп цвят лилаво е било ограничено от римските закони на закони, които са санкционирали показно облекло и бижута.
В крайна сметка цветът лилав се превръща в означение на римския император: Възнесението на нов император става известно като "нанасяне на лилавото", а децата от императорското семейство се казва, че са "родени в лилавото".
