Магнетарите са насилствените, екзотични братовчеди на добре познатата неутронна звезда. Огромната сила на магнитното поле, предвидена от наблюденията на магнитите, е загадка. Къде магнитарите получават силните си магнитни полета? Според новите изследвания отговорът може да се крие в още по-загадъчната звезда кварк ...
Добре известно е, че неутронните звезди имат много силни магнитни полета. Нейтронните звезди, родени от свръхнови, запазват ъгловата инерция и магнетизъм на родителската звезда. Следователно, неутронните звезди са изключително магнитни, често бързо въртящи се тела, изхвърлящи мощни потоци радиация от полюсите си (гледани от Земята като пулсар, ако колимираното лъчение трябва да премине през нашето зрително поле). Понякога неутронните звезди не се държат както трябва, изхвърляйки обилно количество рентгенови и гама-лъчи, показвайки много мощно магнитно поле. Тези странни, насилствени образувания са известни като magnetars, Тъй като те са доста скорошно откритие, учените работят усилено, за да разберат какво представляват магнитите и как са придобили силното си магнитно поле.
Денис Лихи от Университета в Калгари, Канада, представи проучване за магнитите на 6-ти януари на тази седмица на срещата на AAS в Лонг Бийч, разкривайки, че хипотетичната „звезда кварк“ може да обясни какво виждаме. Смята се, че кварк звездите са следващият етап нагоре от неутронните звезди; тъй като гравитационните сили затрупват структурата на дегенератираната от неутрон материя, резултатът е кварк (или странна материя). Образуването на кваркова звезда обаче може да има важен страничен ефект. Цветовият феромагнетизъм във фиксираната с цвят ароматизация кваркова материя (най-плътната форма на кваркова материя) би могъл да бъде жизнеспособен механизъм за генериране на изключително мощен магнитен поток, наблюдаван при магнитите. Следователно, магнетиците може да са следствие от много компресирана кваркова материя.
До тези резултати се стига чрез компютърна симулация, как можем да наблюдаваме ефекта на кваркова звезда - или „фазата на кварк звезда“ на магнит - в остатък от свръхнова? Според Лехи преходът от неутронна звезда към кварк звезда може да се случи от дни до хиляди години след събитието на свръхнова, в зависимост от условията на неутронната звезда. И какво щяхме да видим, когато се случи този преход? Трябва да има вторична светкавица от излъчването на неутронната звезда след свръхновата, поради освобождаването на енергия, когато неутронната структура се срине, евентуално предоставяйки на астрономите възможност да "видят" включен магнитар. Лехи също изчислява, че свръхновите 1 в 10 трябва да произведат остатък от магнит, така че имаме доста добър шанс да забележим механизма в действие.
