Ако има само едно нещо, което научихме от всички изключително успешни скорошни мисии на Луната - Лунната разузнавателна орбита, LCROSS, Чандраян-1 и Кагуя - това е, че Луната е поразително различна от представите ни през последните 40 години. Откриването на вода и летливи вещества по повърхността и в постоянно засенчените региони на полюсите променя толкова много от представите, които имахме за постоянния спътник на Земята. По принцип, само през изминалата година разбрахме, че Луната не е сухо, безплодно и скучно място, а по-влажна, по-богата и интересна дестинация, отколкото някога сме си представяли. И така, предложението НАСА ефективно да се отклони от всякакви човешки мисии до Луната, както и от администратора Чарли Болдън, което е направило това, коментарите са доста смущаващи - особено за лунните учени, които правят тези открития.
„Измина доста година за Луната“, каза Клайв Нийл, лунен геолог от Нотр Дам, изказвайки се миналата седмица на годишния форум на Лунния научен институт на НАСА в изследователския център на Еймс. „И нещата стават доста потискащи около февруари 2010 г.“
Тогава президентът Обама предложи нов бюджет, който ефективно ще прекрати програмата на Съзвездието и връщането към Луната.
На форума лунните учени споделиха най-новите си открития - както и опитите си да моделират и осмислят всички данни, които все още не са разбрани. Но те спестиха всяка дискусия за бъдещето на НАСА до окончателното представяне на срещата.
„Надяваме се, че тази беседа ще ви попречи да избягате оттук, готови да се закачите или да срежете китките си“, извика Нийл, който водеше финалната сесия.
Седмицата обаче започна с водещия говорител Андрей Чайкин - автор на „Библията на Аполон“, „Човек на Луната“ и няколко други книги, свързани с космоса - казва: „Трябва да изтрием това ужасно“, правено там, "понятие." Чайкин също сподели известен анимационен филм с фъстъци, показващ, че Люси дърпа футбола отдолу от Чарли Браун. Не беше необходима надпис, за да могат всички да разберат какво има предвид Чайкин.
„С всички тези нови открития би трябвало да имаме достатъчно основания да вярваме, че хората ще последват“, каза Чайкин. Но в момента, добави той, мъжът на Луната прилича малко на Родни Дангърфийлд. „Луната иска - и заслужава - уважение.“
„Изглежда, че фокусът на НАСА може да се насочи към Близо Земни обекти“, казва Нийл, „но Луната е най-близкият близо до Земния обект. По-бързо, по-безопасно и по-евтино е да се настанят хора там и важното е да се признае, че има много неща за проучване и много неща за вършене на Луната. "
Само 5% от повърхността на Луната е изследвана от хора и Нийл показа мащабирани карти на местата за кацане на Аполон, наслоени върху карти на Африка, Европа и САЩ, разкривайки колко малка част от Луната е изследвана директно от хората. Картата по-долу показва, че движението на екипажа на Аполон 11 на Луната може да се побере в размер на футболно (футболно) игрище.
Освен това най-новите данни разкриват, че сайтовете на Аполон по никакъв начин не са били представителни за цялата Луна.
В светлината на предложения план да се откажат от Луната, Нийл каза, че вероятно има много погрешни схващания от американската общественост, както и в други страни, че няма какво да правят или учат на Луната. Но той вярва, че нищо не може да бъде по-далеч от истината.
„Това, което чухме през последните няколко дни, са фантастични разговори и видяхме прекрасни плакати по отношение на жизнеността на лунното изследване и науката, и видяхме, че проучването позволява науката и тази наука позволява изследване. Луната е камък от розетка за изследване на слънчевата система и науката. Разпознаването на възможен лунен магмен океан доведе до предлагане на сухоземни и марсиански магмани океани. Това може да е начинът, по който се развиват земните планети и Луната ни моли да се върнем назад и да изследваме, за да разберем това. "
Има и проучвания за запазени въздействия върху лунната повърхност, което представлява поглед назад във времето, където можем да разберем как да правим датиращи планетарни повърхности, да тестваме хипотези за катаклизъм и да проучваме как безвъздушните тела претърпяват космическо изветряне, което има пряко приложение към NEO изследвания. Изучаването на залежи със студени капани има директно приложение за научаване на повече за планетата Меркурий, а лунният реголит съдържа информация за историята на нашето Слънце.
Има предложения за правене на радиоастрономия от лунния край, който ще изследва тъмните векове на Вселената и ще погледне назад, когато се включат първите звезди. „Значи Луната е врата към Вселената“, каза Нийл. "Можете да направите много повече с Луната - не е само Луната, а слънчевата система и извън нея."
Освен това има много нерешени научни въпроси относно Луната. Какви са местата и произхода на плитки лунни земетресения и големи лунни сеизмични събития? Как лунният реголит влияе върху предаването на сеизмичната енергия? Каква е природата на лунните летливи вещества в трайно засенчените региони при лунните полюси? Какъв е механизмът за адсорбция на вода, хидроксил и други минерали, открити наскоро на повърхността на Луната? Каква е природата на лунното ядро?
Когато беше предложено Съзвездие, връщането на Луната се казваше като изпитателно легло за продължаване на Марс. Би било сигурен и по-икономичен начин да изпробвате системите и технологиите, необходими за отиване до Червената планета. И така, какво се е променило?
Преди всичко бюджета. Нямаше достатъчно средства в касата на съзвездието, за да отидем до Луната и след това Марс. Тя се превърна главно в програма само за Луна, която мнозина казаха, че не ни доведе до „истинската“ дестинация, която всички наистина искат: Марс.
А парите все още са истинският проблем за това да не се върнем на Луната в новите предложения за отиване до NEO и след това на Марс. Ако парите не бяха предмет, ние ще го направим всичко.
Но Луната предлага чудесен местен тест за провеждане на човешки мисии до Марс. „Луната предлага една шеста от земната гравитация“, казва Нийл, „и ние не знаем какво се случва с човешкото тяло с течение на времето в тази гравитация и можем само да екстраполираме какво се случва там и на една трета гравитация на Марс. Бихме могли да изпробваме поддържането на живота, растежа на културите, радиационната среда и други. „Напред напред“ там е много важно къде можете да симулирате мисия на Марс на Луната. Да разработиш и тестваш радиационното си екраниране в реалната среда на Луната е повече от тест, отколкото да летиш на космическата станция. "
И Нийл и Чайкин казаха, че могат да продължат напред и да се възползват от предимствата на връщането на Луната и също така приключиха книгата на Лунния форум, като заявиха, че зависи от лунните учени и лунните ентусиасти да обучават обществеността, други учени и дори НАСА за значението на Луната.
„Трябва да свършим по-добра работа с образованието на обществеността - дори да се занимаваме с теоретиците на конспирацията“, каза Нийл. „Трябва да влезем в училищата и да се обучаваме за това какво е направила НАСА и какво правят сега. Всички носим отговорност за това. "
„Луната няма да получи уважението, което заслужава, освен ако хората не говорят за това“, каза Чайкин.
