След около седмица спътникът на ESA MetOp-A ще стартира от космодрома Байконур в Казахстан. В крайна сметка ще има три подобни спътници MetOp, които летят на приблизително една и съща орбита на височина 817 км (507 мили), събиране на данни с висока разделителна способност от Земята.
MetOp-A, първият член на ново семейство европейски спътници, проектиран да наблюдава земната атмосфера от ниска земна орбита, трябва да бъде изстрелян от Байконур, Казахстан, на 17 юли.
Той ще допълни вече много успешните спътници на Meteosat в Европа в геостационарна орбита и ще бъде част от интегрирана система, която ще се използва със САЩ за предоставяне на по-добра информация за времето и климата.
Сателитната серия MetOp е съвместна програма на Европейската космическа агенция (ESA) и Европейската метеорологична спътникова организация (Eumetsat), като последната ще управлява космическия кораб веднъж в орбита. Тези нови спътници ще формират космическия сегмент на Eumetsat Polar System (EPS) и ще сондират атмосферата с висока точност от слънчева синхронна орбита. Те ще обиколят земното кълбо от полюс до полюс на височина около 817 км, като събират данни с висока резолюция, за да допълнят полусферичното изследване на атмосферата, проведено от геостационарна орбита от системата Метеосат.
Тези нови европейски спътници ще се експлоатират в партньорство с американската Национална океанска и атмосферна администрация (NOAA) полярна сателитна система за времето, предоставяйки данни, които ще бъдат използвани за наблюдение на климата на планетата и за подобряване на прогнозата за времето. Сателитите на NOAA ще управляват „следобедната смяна“ (т.е. прекосяват екватора следобед, местно време), като европейският MetOp ще поеме услугата „сутрешна орбита“.
Космическият апарат MetOp е разработен и изграден от индустриален екип, ръководен от EADS Astrium в Тулуза, Франция. Три модела на полета са поръчани и по същество завършени и ще бъдат пуснати последователно, за да се гарантира непрекъснато предаване на данни до периода от 2020 г. Всеки сателит е висок 6,5 м и тежи около 4 тона при изстрелване. MetOp-A, първият космически кораб от серията, носи 11 инструмента, много от които се допълват много.
Този полезен товар включва ново поколение европейски инструменти - предоставени от ESA, Eumetsat и Френската космическа агенция (CNES) - за предоставяне на подобрени способности за дистанционно наблюдение както на метеоролозите, така и на климатолозите. IASI спектрометърът ще осигури високо точни измервания на профила на температурата и влажността, спектрометърът Gome-2 ще сондира атмосферата за концентрации на озон и следи от газ, скатерометърът Ascat ще измерва скоростта и посоката на вятъра на повърхността на океана, а полезният товар на Gras ще осигури атмосферно профили, използващи окултацията на радиосигнали от GPS сателити. Инструментът MHS, замествайки инструмента AMSU-B, пренасян на предишни американски спътници, ще даде микровълнови измервания на влажността.
В допълнение, спътникът включва набор от инструменти за „наследство“, предоставени от САЩ: AVHRR радиометър за глобални изображения, микровълнов звуков сигнал AMSU-A, инфрачервен звуков сигнал HIRS, усъвършенствана система за събиране на данни Argos, пакет за търсене и спасяване и спектрометърът SEM-2 за наблюдение на потока от заредени частици в космоса или така нареченото „космическо време“.
Първият спътник MetOp в момента е в Байконур, Казахстан, където преминава окончателна подготовка преди изстрелването му на руско превозно средство Soyuz ST / Fregat на 17 юли. Излитането е предвидено за 18:28 CEST (16:28 GMT).
ESA TV ще осигури пряко предаване на старта от три локации: ESOC, централата на Eumetsat и космодрома Baikonour. Той ще бъде достъпен в два сателитни канала, единият за широката публика в Hot Bird (за подробности вижте http: //television.esa.int/photos/Eutelsat4.pdf), а другият за радио- и телевизионните оператори на Eutelsat W2. Ще има и чисто подаване на изображения за излитане от Байконур (за подробности и за двете вижте http://television.esa.int, считано от 14 юли).
Можете да следите събитията по стартирането чрез специализиран уебсайт на адрес: http://www.esa.int/metop
Оригинален източник: ESA News Release
