Десетилетия наред учените обсъждат причината за масовото изчезване, което унищожи динозаврите и другия живот преди 65 милиона години. Сега новите изследвания поставят под въпрос само част от сценария за изчезване на астероид / Креда-Палеоген. Докато учените, участващи в изследването, не се съмняват, че такова астероидно въздействие действително се е случило, техните изследвания показват, че просто не е възможно огромни глобални огнестрелни бури да са опустошили нашата планета и да са основната причина за изчезването.
Изследователи от Университета в Ексетер, Университета в Единбург и Империалския колеж Лондон пресъздадоха огромната енергия, освободена от 15-километров астероид, забиващ се в Земята, възникнал по времето, когато динозаврите изчезнаха.
Те откриха, че близо до мястото на удара - кратер с ширина 180 км в Мексико - топлинният импулс би продължил по-малко от минута. Тази интензивна, но краткотрайна жега, според екипа, не би могла да запали живи растения, оспорвайки идеята, че въздействието е довело до глобални пожари.
Те обаче откриха, че действието на въздействието всъщност ще бъде по-лошо от другата страна на планетата, където по-малко интензивните, но по-дълги периоди на топлина биха могли да запалят жива растителна материя.
„Комбинирайки компютърни симулации на въздействието с инженерни методи, ние успяхме да пресъздадем огромната топлина на въздействието в лабораторията“, казва д-р Клеър Белчър от Университета в Ексетер. „Това ни показа, че по-вероятно е жегата да засегне екосистемите на голямо разстояние, така че горите в Нова Зеландия биха имали повече шансове да пострадат големи горски пожари, отколкото горите в Северна Америка, които са били близо до въздействието. Това преобръща нашето разбиране за ефектите на удара върху главата му и означава, че палеонтолозите може би трябва да търсят нови улики от вкаменелости, намерени далеч от въздействието, за да разберат по-добре масовото изчезване. “
Изчезването на Креда и Палеоген беше едно от най-големите в историята на Земята и геоложки доказателства за въздействието са открити в скалните слоеве по целия свят от този период. Някои критици на теорията за въздействието на астероидите като причина за изчезването посочиха някои от микрофосилите от Мексиканския залив, които показват, че въздействието е станало доста преди изчезването и не е могло да бъде основната му причина. Други посочват вулканизма, който е произвел капаните на Деккан в Индия около това време като възможна причина за изчезването.
Но множество модели показват, че подобно въздействие би предизвикало моментално опустошителни ударни вълни, цунами и отделяне на голямо количество прах, отломки и газове, които биха довели до ниски нива на светлина и продължително охлаждане на земната повърхност. Тъмнината и глобалната зима щяха да осквернят живота на планетата и зависимите животни.
Така че, макар огънят и жупелът да не са играли голяма роля при изчезването на Креда-Палеоген, имаше много разрушения и тежки поражения в резултат на изчезването на повече от 70% от известните видове.
Ето видео от изследователите, което показва техните открития, че близо до мястото на удара топлинният импулс е твърде кратък, за да възпламени жив растителен материал.
Техните изследвания са публикувани в списанието на Геологическото дружество.
Източник: Университет Ексетер
