Отблизо погледът на кратера на Уисконсин Хюйгенс по-горе, в южните планински райони на Марс, даде на учените от НАСА и Аризонския държавен университет някои улики да обявят тази седмица за възможен източник на въглерод, който мистериозно липсва в тънката атмосфера на червената планета.
Може да бъде погребан под земята.
Въздействието, което формира кратера, повдигна материал от далеч под земята и натрупа част от него по ръба на кратера, където около 10 часа на снимката безименен кратер по-късно изложи скали, съдържащи карбонатни минерали. Минералите са идентифицирани чрез наблюдения с компактния спектрометър за разглеждане на минерални карти за Марс (КРИЗМ) на Марс на разузнавателния орбитър на НАСА.
Въглеродният диоксид съставлява почти целия днешен марсиански въздух и вероятно също е бил по-плътна ранна атмосфера. В днешната тънка, студена атмосфера течната вода бързо замръзва или кипи.
Карбонатите, открити в скали на друго място на Марс, от орбита и от роувъра на НАСА Spirit, са богати на магнезий. Те могат да се образуват от реакции на вулканични отлагания с влага, казва Джеймс Урай от Корнелския университет в Итака, Ню Йорк, „По-широката гама от състави, която виждаме, включваща богати на желязо и богати на калций карбонати, не биха могли да се образуват толкова лесно само от малко малко вода, реагираща с магматични скали. Калциевият карбонат е това, което обикновено намирате на земните океански и езерни дъна. "
Той каза, че карбонатите в Хюгенс и Лейтън "отговарят на това, което би се очаквало от атмосферния въглероден диоксид, взаимодействащ с древните водни тела на Марс." Ключово допълнително доказателство би било намирането на подобни находища в други марсиански региони. Ловно ръководство за това търсене е картографирането с ниска разделителна способност CRISM, което обхвана около три четвърти от планетата и разкри глинесто-минерални находища на хиляди места.
"Драматичната промяна на атмосферната плътност остава една от най-интригуващите възможности за ранния Марс", добави ученът Ричард Зурек от научния проект за разузнавателна орбита на Марс Ричард Зурек от Лабораторията за реактивни двигатели на НАСА в Пасадена, Калифорния. за продължителни периоди продължава да предполага, че атмосферата е била много по-гъста. "
Изображението на HiRISE по-горе обхваща площ от около 460 метра, в която са идентифицирани карбонатни минерали. Той комбинира информация, събрана отделно в червена, синьо-зелена и близка до инфрачервена дължина на вълната. Това е от наблюдението на HiRISE ESP_012897_168, направено на 27 април 2009 г. и съсредоточено на 11,6 градуса южна ширина, 51,9 градуса източна дължина.
„Гледаме доста щастливо място по отношение на откриването на нещо, което е дълбоко под повърхността“, каза Урай. Той отчете последните резултати от карбонатите във вторник на конференцията за лунна и планетарна наука край Хюстън.
Наблюденията в режим на висока разделителна способност на CRISM показват спектрални характеристики на калций или железен карбонат на това място. Откриването на глинени минерали в режим на картографиране с по-ниска разделителна способност от CRISM беше подтикнало по-внимателно изследване със спектрометъра и карбонатите са открити в близост до глинените минерали. И двата вида минерали обикновено се образуват във влажна среда.
Появата на този тип карбонат във връзка с най-големите въздействащи характеристики предполага, че той е бил заровен от няколко километра (или мили) по-млади скали, вероятно включително вулканични потоци и фрагментиран материал, изхвърлен от други, близки въздействия.
Новите открития подсилват доклад на други изследователи преди пет месеца, идентифициращ същите видове карбонатни и глинени минерали от наблюдение на КРИЗМ на място на около 1000 километра (600 мили). На това място метеорно въздействие е открило скали от дълбоко под земята, вътре в кратера Лейтън. В своя доклад за това откритие Джоузеф Михалски от Института за планетарни науки в Тусон, Аризон, и Пол Нийлс от космическия център на НАСА Джонсън в Хюстън, предлагат карбонатите в Лийтън „да са само малка част от много по-обширен древен седиментен запис, който е погребан от вулканична изплакване и изхвърляне на удар. “
НАСА ще стартира мисията за атмосферна и летлива еволюция на Марс (MAVEN) през 2013 г., за да изследва процеси, които биха могли да отнемат газа от върха на атмосферата в междупланетно пространство. Междувременно, КРИЗМ и други инструменти, които сега са в орбита, продължават да търсят доказателства, че част от въглеродния диоксид в тази древна атмосфера е отстранен, в присъствието на течна вода, чрез образуване на карбонатни минерали, погребани далеч под днешната повърхност.
Източник: Новини на НАСА Вижте и страницата на Марс за разузнаване на орбитата на НАСА.
