Кредит за изображение: SDSS
Възрастта на образуването на звезди във Вселената се приближава към края, според нов доклад от Sloan Digital Sky Survey. Тъй като светлината отнема толкова дълго време за пътуване, по-далечните галактики се виждат, както са се появили преди много милиарди години. Броят на новообразуваните звезди намалява от преди около 6 милиона години, когато се формира собственото ни Слънце.
Вселената леко избледнява в тъмнина според трима астрономи, които са разгледали 40 000 галактики в околностите на Млечния път. Студентът изследовател Бен Пантер и професор Алън Хийвънс от Института по астрономия на Университета в Единбург и проф. Раул Хименес от Университета на Пенсилвания, САЩ, декодираха „записа на вкаменелости“, скрит под звездната светлина от галактиките, за да се състави подробна информация за това колко млади, наскоро формирани звезди там е имало в различни периоди от 14-милиардното съществуване на Вселената. Историята им показва, че за милиарди години няма достатъчно нови звезди, които да заменят всички стари звезди, които умират и се изключват. Резултатите ще бъдат публикувани в Месечните известия на Кралското астрономическо дружество на 21 август 2003 г.
„Нашият анализ потвърждава, че епохата на образуването на звезди се приближава“, казва Алън Хийвънс. „Броят на новите звезди, образувани в огромната извадка от галактики, които изследвахме, е в упадък от около 6 милиарда години - приблизително от времето на създаването на собственото ни Слънце.“
Астрономите вече имаха доказателства, че това е било така, главно от наблюдаването на галактики толкова далеч, че ние ги виждаме такива, каквито са били преди милиарди години поради големия период от време, през който светлината им е отнела да достигне до нас. Сега същата история се появява силно от работата на Panter, Heavens и Jimenez, които за първи път подхождат към проблема по различен начин и използват целия спектър от светлина от огромен брой близки галактики, за да получат по-пълна картина.
Галактиките блестят с комбинираната светлина на всички звезди в тях. По-голямата част от светлината от младите звезди е синя, идваща от много горещи масивни звезди. Тези сини звезди живеят бързо и умират млади, завършвайки живота си в експлозии на свръхнови. Когато си отидат, те вече не засенчват по-малките червени звезди, които са по-дълголетни. Много галактики изглеждат като цяло червеникави, а не сини - широк знак, че повечето звездни образувания са се случили отдавна.
В своя анализ, Panter, Heavens и Jimenez са използвали много повече от обикновените цветове на галактиките. Използваните от тях спектрални наблюдения идват от Sloan Digital Sky Survey и обемът на участващите данни е толкова голям, че изследователите трябваше да разработят специален метод за компресиране на загуби на данни, наречен MOPED, за да им позволят да анализират извадката в разумна дължина от време, без да губи точност.
Оригинален източник: RAS News Release
