[/ Надпис]
Има различни начини за измерване на комета. А опашката на Комета Хякутаке се простира на разстояние повече от 500 милиона км от ядрото, най-голямото известно. Но сега група учени определиха нова категория за измерване на размера на кометата: областта на пространството, нарушена от присъствието на кометата. И за този клас първата награда отива на Comet C / 2006 P1 McNaught, която украси небето ни в Джанауари и февруари 2007 г. Разбира се, McNaught може да спечели и наградата за най-живописна комета, тъй като това зашеметяващо изображение от Себастиан Дейрис от ESO предавания.
Д-р Джерайн Джоунс от Университетския колеж, Лондон и неговият екип използваха данни за 2007 г. от вече неработещия космически кораб Ulysses, който успя да прецени размера на района на пространството, нарушен от присъствието на кометата.
Улис се натъкна на опашката от йонизиран газ на Макнойт на разстояние надолу от ядрото на кометата на повече от 225 милиона километра. Това е далеч извън зрелищната прахова опашка, която се виждаше от Земята през 2007 г.
„Беше много трудно да наблюдаваме плазмената опашка на Комет Макноут отдалечено в сравнение с ярката прахова опашка,“ каза Джоунс, „така че не можем да преценим колко дълго може да продължи. Това, което можем да кажем, е, че на Улис му бяха нужни само 2,5 дни, за да премине шокирания слънчев вятър, обграждащ Комета Хякутаке, в сравнение с невероятните 18 дни в шокиран вятър, обграждащ Комет Макнаугт. Това показва, че кометата е била не само ефектна от земята; това беше наистина огромна пречка за слънчевия вятър. "
Сравнение с времена на пресичане на други срещи с кометата показва огромния мащаб на Комета Макнаут. Срещата на космическия кораб „Джото“ с Комета Григ-Скелеруп през 1992 г. отне един по-малко от един шок до друг; за да пресекат шокирания регион при Комета Халей отне няколко часа.
„Мащабът на активната комета зависи от нивото на гасенето, а не от размера на ядрото“, казва Джоунс. „Ядрата на кометата не са непременно активни върху техните цели повърхности; това, което можем да кажем е, че нивото на McNaught в производството на газ беше очевидно много по-високо от това на Hyakutake. "
Джоунс представи своите открития на Националната среща по астрономия на RAS в Глазгоу, Шотландия.
Източник: RAS NAM
