Докато разглеждаха повече от сто планетни мъглявини в централната издутина на нашата галактика, астрономите, използващи космическия телескоп Хъбъл на НАСА / ESA и телескопа за нови технологии на ESO, откриха нещо доста невероятно. Изглежда планетарните мъглявини с форма на пеперуда - въпреки различията им - са някак мистериозно подравнени!
Знаем, че звезди, подобни на нашето Слънце, завършват живота си, хвърляйки външните си слоеве в космоса. Подобно на непокътнатата кожа на влечуго, този звезден материал образува огромно разнообразие от форми, известни като планетарни мъглявини. Една от по-често срещаните форми е биполярна - която създава форма на боти или пеперуда около звездата на потомството.
Подобно на снежинките, нито една планетарна мъглявина не си прилича. Те са създадени на различни места, при различни обстоятелства и имат много различни характеристики. Няма как някоя от тези мъглявини, нито отговорните звезди, които са ги образували, да са взаимодействали с други планетарни мъглявини. Въпреки това, според ново проучване, направено от астрономи от Университета в Манчестър, Обединеното кралство, изглежда доста невероятно съвпадение ... Изненадващ брой от тези звездни черупки се подреждат по същия начин от нашата галактическа гледна точка.
„Това наистина е изненадваща находка и, ако това е вярно, много важна“, обяснява Брайън Рийс от Манчестърския университет, един от двамата автори на статията. „Много от тези призрачни пеперуди изглежда имат своите дълги оси, подравнени по равнината на нашата галактика. Използвайки изображения и от Хъбъл, и от NTT, можем да получим наистина добър поглед върху тези обекти, така че да можем да ги изучим подробно. "
Според съобщението, астрономите са наблюдавали 130 планетни мъглявини в централната издутина на Млечния път. Те идентифицираха три различни типа и внимателно проучиха техните характеристики и външен вид.
„Докато две от тези популации бяха напълно произволно подравнени в небето, както се очакваше, установихме, че третата - биполярната мъглявина - показва изненадващо предпочитание за конкретно подравняване“, казва вторият автор на статията Алберт Цилстра, също от Университета на Манчестър. „Докато всяко подравняване изобщо е изненада, това да се намира в препълнения централен район на галактиката е още по-неочаквано.“
Какво кара планетарната мъглявина да придобие определена форма? Известно време астрономите разбраха, че външният им вид може да е повлиян от въртенето на звездната система, в която се образуват. Много фактори биха могли да допринесат, например дали хвърлящата звезда е двоична или няма планетна система. И двата фактора биха могли да помогнат за формирането на евентуалния изход от звездния материал на навеса. Биполярните планетарни мъглявини обаче са най-крайни. Астрономите теоретизират своите форми са продукт на струи, издуващи маса от бинарната система, перпендикулярна на орбитата.
„Подравняването, което виждаме за тези биполярни мъглявини, показва нещо странно за звездни системи в централната издутина“, обяснява Рийс. "За да се подредят по начина, по който виждаме, звездовите системи, които образуват тези мъглявини, трябва да се въртят перпендикулярно на междузвездни облаци, от които са се образували, което е много странно."
Приемаме факта, че свойствата на родителските звезди най-много допринасят за формата на планетна мъглявина, но тази нова информация дава загадъчен предел на крайния резултат. Не само всеки е уникален, но и самият Млечен път добавя още повече сложност. Цялата централна издутина се върти около галактическия център и тази издутина може да има значително по-голямо влияние, отколкото очаквахме ... влиянието на нейните магнитни полета. Изследователите предполагат, че това „подредено поведение на планетарните мъглявини“ може да се е случило, защото при формирането на издутина е имало силно магнитно поле. Тъй като планетарните мъглявини, които са по-близо до нас, не се подреждат по същия подреден начин, би било логично да приемем, че тези магнитни полета са били много по-силни, когато нашата галактика се е образувала за първи път.
„Можем да научим много от изучаването на тези обекти“, заключава Зилстра. "Ако те наистина се държат по този неочакван начин, това има последствия не само за миналото на отделните звезди, но и за миналото на цялата ни галактика."
Оригинален източник на история: Новини на ЕСО.
