Мистериозен обект, който се завърта около свръхмасивната черна дупка в центъра на нашата галактика, изненада астрономите, като всъщност оцелява за онова, което мнозина смятат за опустошителна среща. Тъй като G2 беше открит през 2011 г., имаше дебат дали това е огромен облак от водороден газ или звезда, заобиколена от газ. Оказва се, не е било нито ... или всъщност, всичко по-горе и още.
Сега астрономите казват, че G2 е най-вероятно двойка бинарни звезди, които са обикаляли около черната дупка в тандем и са се слели в изключително голяма звезда, прикрита в газ и прах.
„G2 оцеля и продължи щастливо по своята орбита; обикновен газов облак не би направил това “, каза Андреа Гез от UCLA, която ръководи наблюденията на G2. „G2 не беше засегната от черната дупка. Нямаше фойерверки. "
Това беше едно от „най-гледаните” последните събития в астрономията, тъй като за първи път астрономите успяха да видят среща с черна дупка като тази в „реално време”. Мисълта беше, че гледането на смъртта на G2 не само ще разкрие какъв е този обект, но и ще предостави повече информация за това как материята се държи в близост до черни дупки и как свръхмасивните черни дупки „ядат“ и се развиват.
Използвайки обсерваторията Keck, Ghez и нейният екип успяха да следят движенията на G2 и как влияе мощното гравитационно поле на черната дупка върху нея.
Докато някои изследователи първоначално смятаха, че G2 е газов облак, други твърдят, че не са виждали количеството на разтягане или „спагетиране“, което би се очаквало, ако това е само облак газ.
Както Ghez каза за Space Magazine по-рано тази година, тя смяташе, че е звезда. „Неговата орбита изглежда толкова много като орбитите на други звезди“, каза тя. "Очевидно се случва някакво явление и има някакъв слой газ, който взаимодейства, защото виждате, че приливът се разтяга, но това не пречи на звездата да бъде в центъра."
Сега, след като наблюдава обекта през последните няколко месеца, Ghez каза, че G2 изглежда само една от нововъзникващите класове звезди в близост до черната дупка, които са създадени, защото мощната гравитация на черната дупка кара двоичните звезди да се слеят в една. Тя отбеляза също, че в нашата галактика масивните звезди основно идват по двойки. Тя казва, че звездата е претърпяла абразия на външния си слой, но в противен случай ще се оправи.
В прессъобщението на UCLA Гез обясни, че когато две звезди в близост до черната дупка се слеят в една, звездата се разширява за повече от 1 милион години, преди да се утаи обратно.
„Това може да се случи повече, отколкото сме мислили. Звездите в центъра на галактиката са масивни и най-вече бинарни “, каза тя. „Възможно е много от звездите, които наблюдавахме и не разбираме, да са краен продукт на сливания, които са спокойни сега.“
Ghez и нейните колеги също определиха, че G2 изглежда е в този надут етап и все още е подложен на спагетизация, където се удължава. В същото време газът на повърхността на G2 се нагрява от звезди около него, създавайки огромен облак газ и прах, който е обгърнал по-голямата част от масивната звезда.
Обикновено в астрофизиката времевите скали на събитията, които се случват, са много дълги - не в течение на няколко месеца. Но е важно да се отбележи, че G2 всъщност направи това пътуване около галактическия център преди около 25 000 години. Поради времето, което отнема светлина, за да пътуваме, сега можем да наблюдаваме това събитие, което се е случило отдавна.
„Виждаме явления за черни дупки, които не можете да гледате никъде другаде във Вселената“, добави Гез. „Започваме да разбираме физиката на черните дупки по начин, който никога досега не е бил възможен.“
Изследването е публикувано в списание Astrophysical Journal Letters.
Допълнително четене: UCLA, Keck
