Рентгенови открития от Tempel 1 след сблъсък на дълбоко въздействие. Кредит за изображение: Swift. Щракнете за уголемяване
Ето и рентгеновите лъчи. Учени, изучаващи сблъсъка с дълбоко въздействие, използвайки спътника на НАСА Swift, че кометата Tempel 1 става все по-ярка и ярка в рентгенова светлина с всеки изминал ден.
Рентгеновите лъчи осигуряват директно измерване на това колко материал е бил изритан при удара. Това е така, защото рентгеновите лъчи са създадени от току-що освободения материал, издигнат в тънката атмосфера на кометата и осветен от слънчевия вятър с висока енергия от Слънцето. Колкото повече материал се освободи, толкова повече рентгенови лъчи се произвеждат.
Бързите данни за изпаряването на водата в комета Tempel 1 също могат да дадат нова представа за това как слънчевият вятър може да отнеме водата от планети като Марс.
„Преди да се срещне с сондата Deep Impact, кометата беше доста неясен източник на рентгенови лъчи“, казва д-р Пол О’Брайън от екипа на Swift в университета в Лестър. „Как се променят нещата, когато прокарате комета с медна сонда, пътуваща над 20 000 мили в час. Повечето от рентгеновата светлина, която засичаме сега, се генерира от отломки, създадени при сблъсъка. Можем да получим солидно измерване на количеството освободен материал. "
„Минават няколко дни след въздействието на повърхностния и подземния материал, за да достигне горната атмосфера на кометата или комата“, казва д-р Дик Уилингъл, също от университета в Лестър. „Очакваме рентгеновата продукция да достигне своя пик този уикенд. Тогава ще можем да преценим колко материал от кометата е освободен от въздействието. "
Въз основа на предварителния рентгенов анализ, O’Brien изчислява, че са освободени няколко десетки хиляди тона материал, достатъчно за погребване на футболното игрище на Penn State под 30 фута кометен прах. Наблюденията и анализите продължават в Центъра за оперативни мисии на Swift в Penn State University, както и в Италия и Обединеното кралство.
Swift осигурява единственото едновременно наблюдение на много вълни на това рядко събитие, с набор от инструменти, способни да откриват видима светлина, ултравиолетова светлина, рентгенови лъчи и гама лъчи. Различните дължини на вълната разкриват различни тайни за кометата.
Екипът на Swift се надява да сравни ултравиолетовите данни на спътника, събрани часове след сблъсъка, с рентгеновите данни. Ултравиолетовата светлина е създадена от материал, влизащ в долния участък на атмосферата на кометата; рентгеновите лъчи идват от горните райони. Swift е почти идеална обсерватория за извършване на тези изследвания на кометата, тъй като съчетава едновременно бързо реагираща система за планиране с рентгенови и оптични / UV инструменти в един и същи спътник.
„За първи път можем да видим как материалът, освободен от повърхността на кометата, мигрира към горното течение на атмосферата“, заяви проф. Джон Нусак, директор на мисионните операции в щата Пен. „Това ще предостави увлекателна информация за атмосферата на кометата и как тя взаимодейства със слънчевия вятър. Това е цялата девствена територия. "
Нусак заяви, че сблъсъкът на Deep Impact с комета Tempel 1 е като контролиран лабораторен експеримент за типа на бавен процес на изпарение от слънчевия вятър, който се е състоял на Марс. Земята има магнитно поле, което ни предпазва от слънчевия вятър, частичен вятър, съставен предимно от протони и електрони, движещи се с почти светлинна скорост. Марс загуби магнитното си поле преди милиарди години, а слънчевият вятър отне планетата на водата.
Кометите, като Марс и Венера, нямат магнитни полета. Кометите стават видими до голяма степен, защото ледът се изпарява от повърхността им с всеки близък проход около Слънцето. Водата се отделя от съставните си атоми от ярката слънчева светлина и се помества от бързо движещия се и енергичен слънчев вятър. Учените се надяват да научат за този процес на изпаряване на Tempel 1, който сега се случва бързо - в продължение на няколко седмици вместо милиард години - в резултат на планирана, човешка намеса.
„Ежедневната работа“ на Суифт открива далечни, естествени експлозии, наречени изблици на гама-лъчи и създава карта на източници на рентгенови лъчи във Вселената. Изключителната бързина и гъвкавост на Swift позволяват на учените да следват Tempel 1 ден на ден, за да видят пълния ефект от сблъсъка Deep Impact.
Мисията Deep Impact се управлява от Лабораторията за реактивни двигатели на НАСА, Пасадена, Калифорния. Суифт е мисия на изследовател на НАСА от среден клас в партньорство с Италианската космическа агенция и Съвета за изследване на физиката и астрономията на частиците в Обединеното кралство и се управлява от НАСА Годард. Penn State контролира научните и полетни операции от Центъра за операции на мисии в University Park, Пенсилвания. Космическият кораб е построен в сътрудничество с национални лаборатории, университети и международни партньори, включително Penn State University; Национална лаборатория в Лос Аламос, Ню Мексико; Държавен университет Сонома, парк Rohnert, Калифорния; Mullard Space Laboratory в Доркинг, Съри, Англия; Университетът в Лестър, Англия; Обсерватория Брера в Милано; и ASI Science Data Center в Фраскати, Италия.
Оригинален източник: PSU News Release
