Администраторът на НАСА Чарли Болдън разговаря с репортери в събота в космическия център Кенеди в навечерието на старта на мисията STS-130, отговаряйки на въпроси, фокусирани главно върху новия бюджет на НАСА за 2011 г. и отменянето на програмата "Съзвездие". Големият въпрос в съзнанието на много хора е, без ракети Арес, как НАСА ще направи „смелите планове“ за проучване и ще се премести извън ниската земна орбита? Болдън каза, че НАСА ще изгради тежка ракета за тежки повдигания, но най-вероятно до някъде между 2020 и 2030 г., което е същата времева рамка - или по-късно - според прогнозата, че Ares V е готов. Болдън каза, че най-голямата разлика е, че НАСА вероятно ще изгради голяма ракета с международни партньори.
„Не съм разговарял с никого, който не е съгласен, че нацията се нуждае от голяма способност за повдигане“, каза Болдън. „Имаме нужда от него за наука, разузнаване, за DOD, а НАСА се нуждае от него за изпращане на хора извън орбита. Как се развиваме там? Взимаме поуките, извлечени от съзвездието. Ако успея да преговаря с Конгреса по подходящ начин, всъщност можем да изделим някои подсистеми, които се намират в Съзвездие, тъй като те са напреднали технологии и те са неща, които ще трябва да разработим система за тежък асансьор. Така че, докато ние постепенно прекратяваме програмата Constellation, аз не искам да изхвърлям бебето с водата за баня. Искаме да се опитаме да уловим технологии и възможности, които живеят в Съзвездието, докато мигрираме към нова система. "
Попитан конкретно за разписанието за тежък асансьор, Болдън каза, че в идеалния случай би искал да види ракета, готова да тръгне в рамките на периода 2020 - 2030 г., но че първо НАСА трябва да реши какви са дестинациите. Той каза, че смята, че Марс е крайната дестинация за хората, но че първо ще трябва да прекараме известно време на Луната.
Значи, не звучи ли ви като Съзвездие - отидете на Луната, за да се подготвите за Марс? Болдън призна, че отмяната на „Съзвездие“ е поради бюджетни причини. Така че, напредвайки НАСА, ще работи (и разделя разходите) с други държави - както в момента правят с Международната космическа станция - за да изследва отвъд LEO.
„Президентът ме инструктира, че това ще бъде в международни усилия - каза Болдън, - и че ще разширим участието си с международни партньори. Ще се срещна с трима мои партньори тази вечер преди старта, за да поговорим за това, откъде сме тръгнали. Така че ще бъде различно от начина, по който сме го правили Ще поставим международните партньори по критичния път, което означава, че те могат да развият система, която ние знаем как да правим, но ние също не знаем как да го направим. "
Болдън призна, че не се справи много добре с въвеждането на новия бюджет и отмяната на съзвездието много добре. „Защо работната сила на НАСА не беше по-добре подготвена за това? Ще взема топлината, защото не слушах хората как трябва да разгърнем това. Така че развихме всичко наведнъж, а работната сила не беше добре подготвена и се извинявам. Бях глупав, признавам, че не съм го направил правилно. "
Болдън говори за технологията на „играта, променяща“ йонните двигатели и използването на търговски компании като екипаж и товарни превозвачи към МКС.
„Съзвездието поставяше всичките ни яйца в една кошница“, каза той. „Търговската ни позволява излишни възможности“, заедно с възможността да купуваме седалки в ракетите „Союз“.
Болдън не беше съгласен с онези, които казаха, че „гъвкавият път звучи така, че няма да отидете никъде. Не съм съгласен Ще продължим, докато развиваме способността. "
Той също така "с уважение" не е съгласен с мнението на американския сенатор Ричард Шелби (R-AL), че това е краят на космическия полет на човека за НАСА.
„Можем да стигнем до там по-бързо, като отворим начинанието с международни партньори“, каза Болдън.
