В Калифорния е малко твърде тихо, сеизмично казано.
Държавата преживява вековно затишие при големи, разрушаващи се от земята земетресения, темблори, които всъщност изместват земята на повърхността. Земетресението с магнитуд 7,9 градуса от Сан Франциско от 1906 г. беше земетресение, разрушаващо земята; снимките, направени след това, показват пътища и огради с нови завои и обрати.
Сега новите изследвания установяват, че тази 100-годишна пропаст от земетресение е много малко вероятно да бъде статистическа вълна. Вместо това нещо геологично вероятно причинява мирния период.
"Ние сме необичайно тихи", казва съавторът на изследването Глен Биаси, геофизик от американския геологичен преглед (USGS) в Пасадена, Калифорния. "Най-големите грешки и неизправностите, които носят по-голямата част от подхлъзването, не са засилени."
Ужасно тихо
Хлъзгането се отнася до движението на дефекти при удари, които са склонни да създават разкъсвания на земята, ако са достатъчно големи. Това е така, защото дефектите при ударно приплъзване имат два парчета кори, движещи се един до друг в противоположни посоки, като два влака, минаващи един към друг по набор от коловози от север-юг. След земетресение с ударно приплъзване повърхността може да бъде изместена. Централната линия на магистралата, например, може рязко да спре и да вдигне отново крак вляво.
На конференция през 2014 г. в Аляска Дейвид Джаксън, професор емерит в Калифорнийския университет, Бъркли, отбеляза, че Golden State не е виждал нито едно от тези земетресения от 1918 г. Тази вековна пропаст изглеждаше невероятна в сравнение с предишните модели на трусове в държавата. В своята беседа, запомнящо се озаглавена „Някой забрави ли да плати сметката за земетресението?“, Джексън се запита дали нещо не е наред с данните на учените за историческите земетресения.
Именно там влязоха Биаси и неговият съавтор, палеосеизмологът от USGS Катрин Шарер. Двамата са експерти по отдавнашни земетресения и знаеха, че могат да разберат дали привидно странната пропаст е само поток на данните.
Двойката анализира сеизмични записи, минаващи 1000 години назад от 12 обекта в пет клона на основната система на разрушения в Калифорния: Северната грешка в Сан Андреас, разломът Хейуърд, южната грешка Сан Андреас, разломът Сан Джасинто и най-южният разлом на Сан Андреас. Системата обхваща от север от Сан Франциско чак до границата с Мексико.
Шантаво бъдеще?
Сравнявайки пропуските във времето в разрушаването на земята при всички грешки в два различни набора от данни, изследователите откриха, че вероятността всичките пет клона да се успокоят в продължение на един век наведнъж, случайно, е малка. Всъщност изследователите поставят вероятността на 0,3 процента, че спокойният период е само странност на статистиката.
Понякога, един клон може да бъде сравнително тих, констатираха изследователите, но всички те успокояват наведнъж в продължение на 100 години е безпрецедентно.
"Ние не смятаме, че това се е случило през предходните хиляди години", каза Биаси пред Live Science. Екипът докладва за своите открития в сряда (3 април) в списанието Seismological Research Letters.
Резултатите могат да имат отражение за бъдещето. Средният брой на земетресенията на земята с разрушаване на земята е около три или четири, каза Биаси пред Live Science. Този век има нула, така че е добър залог, че следващият век ще бъде по-натоварен.
"Шест биха били разумни и имат прецедент", каза Биаси.
Този прецедент са 1800-те. Между 1800 и 1900 г. Калифорния преживява шест разрушаващи се земетресения. След това, между 1900 и 1918 г., държавата преживява още два, земетресението от 1906 г. и магнитуд с магнитуд 6,7 на разлома Сан Джакинто в Южна Калифорния.
Това не означава, че огромно земетресение е непременно предстоящо, каза Биази, само че статистическите зарове са заредени в полза на редица земетресения. А земетресенията, разрушаващи земята, не са единствената грижа на Калифорния. Земетресението Лома Приета през 1989 г. в района на залива, например, загина 63 души, но не беше съкрушител на земята. Нито земетресението през Севертридж през 1994 г., при което загинаха 57 души в долината на Сан Фернандо. Земетресенията не трябва да рушат земята, за да бъдат опасни.
Въпреки това разбирането защо се случва хиатусът може да помогне за изясняване на бъдещата заплаха за Калифорния. За съжаление, каза Биаси, учените все още не са сигурни как да обяснят затишие. Една от възможностите, каза той, е, че над средната активност от края на 1800-те и началото на 1900-те години "разруши системата", освобождавайки сеизмичното напрежение наведнъж. Грешките може просто да се нуждаят от повече време за натрупване на стрес, преди да се счупят отново.
Друга възможност, каза той, е, че има нещо синхронизиращо дейността в тези пет основни грешки. Какво би било това, обаче остава загадка. Изследователите ще трябва да експериментират с компютърни модели, които симулират земетресения, за да определят какви фактори успокояват Калифорния - и кои от тях карат държавата да се разтресе.
