Алармиран, анонимен обаждащ се алармира в кабинета на медицинския специалист, който спря копаенето и огледа костите. Но тези кости не бяха от наскоро заминалите, открива изпитващият. Те бяха исторически - някои датират от 1700-те - и от гробницата на Първата баптистка църква, едно от първите гробища на Филаделфия.
Въпреки колониалната си история, Филаделфия няма всеобхватни закони, регулиращи подобни находки, особено тези на частна земя, според криминалиста Кимбърли Моран, която прочете за откритието във „Филаделфия инквитриер“ през 2016 г.
При липса на управляващи закони костите се повреждаха, като някои случайно се събираха, след като строителството се рестартира.
Моран, доцент по преподаване и директор по криминалистика в Университета Рутгерс-Камдън в Ню Джърси, беше прекарал девет години, като работи като криминалист в Обединеното кралство. Там строителните работници обикновено намират исторически човешки останки. След като прочетох за откритието, "бях като:" О, искам малко кости! Ще направя малък проект, може би ще свържа няколко студенти към него и всички ще се радват ", каза Моран пред Live Science.
Малко знаеше огромното начинание, което я очакваше.
Копае за кости
Хиляди хора са погребани на гроба на Първата баптистка църква от около 1702 г. до 1860 г., когато гробището се предполага, че е преместено. Когато обаче църквата премести гробището си, защото се превръщаше в местно сметище, Съветът на здравеопазването във Филаделфия даде само три месеца същата година - от 1 януари до 1 април - за преместване на гробовете.
Това беше огромно начинание и въпреки че някои от гробовете бяха преместени, мнозинството не бяха, каза Моран. Фактът, че църквата е оставила след себе си толкова много тела, не е бил оповестяван и чак през 2017 г. степента на погребенията е осъзната, каза тя.
Като цяло, останките на поне 3000 души все още са били погребани там, според исторически записи. Оттогава Моран и нейните колеги са намерили около 500 от тях там, където сега се намира луксозният етажен етаж, на ул. Арх 218.
След като посети обекта заедно с Анна Доди, съдебномедицински антрополог в музея на Мютер във Филаделфия, Моран получи кутия с 113 кости, предимно дълги кости от ръцете и краката на хората. Доди и Моран предложиха да помогнат за разкопаването или надзора на проекта, но те бяха учтиво разтрити, каза Моран.
Но шест седмици по-късно, през февруари 2017 г., разработчикът, PMC Property Group, промени промяна в сърцето. Строителните работници продължиха да намират кости и не знаеха какво да правят с тях. „Върнахме се на обекта и открихме много очевидни празнини в почвата, от които дърва излезе дърво“, каза Моран. "Беше очевидно, че това е ковчег, който беше разтревожен от тежката техника. И нечии крака стърчаха."
Така Моран, Доди и Ани Хаца, съдебномедицински антрополог от Темпълския университет във Филаделфия, сключиха сделка с предприемача. Учените щяха да контролират работата на багерите и ако видят някакви кости, багерът ще спре, за да могат учените да разкопаят мястото. "Беше доста груб и готов", каза Моран. "Не ни позволиха да вършим щателна работа или нещо друго."
Не беше идеално, но беше по-добре от нищо, каза Моран. "През следващите две седмици тримата просто пренаредихме живота си, за да се опитаме да се уверим, че някой ден е бил там."
По онова време учените все още не са осъзнавали огромните размери на гробището. Това се промени, когато строителните работници се натъкнаха на още по-плътна част от гробището. "В крайна сметка стигнахме до момент, в който имаше множество погребения, подредени един върху друг", каза Моран. Доди сложи крак надолу; учените трябваше да направят това правилно, каза тя на разработчика.
Накрая, PMC Property Group се съгласи да предостави на учените една седмица в този конкретен район за разкопаване на гробовете. Жените веднага се захващаха за работа, набирайки студенти, колеги и доброволци - всеки, който можеше да помогне за разкопаването на гробището и да спазва археологическите стандарти, което включваше картографиране на гробовете, правене на снимки и скици и третиране на костите с уважение.
В рамките на няколко дни, въпреки че хората подписваха споразумения за неразгласяване, медиите получиха вятър. Но това позволи на Моран да говори свободно за разкопките, да повиши осведомеността и да сподели историята с филаделфийци. И в крайна сметка градът оказа натиск върху предприемача да наеме инженерна фирма, която да разкопае обекта, каза тя.
Какво намериха
Въпреки броя на телата, учените са измислили имената само за три, като са разгледали надгробни паметници, кости и исторически записи. Това са Бенджамин Бритън, собственик на хлебар и роб, починал през 1782 г. на 78-годишна възраст; Израел Морис; и 3-годишната Сара Роджърс, според The New York Times.
Повечето дървени ковчези са прости, въпреки че много от тях имат уникални дръжки, които помагат да се датират много от погребенията до 1720-те до 1790-те, каза Моран. Един ковчег дори има дръжки, направени от местен производител на шкафове, който вероятно също е направил ковчега, каза тя. Тези ковчези притежавали малко артефакти - въпреки че някои от тях имали гробови стоки, като чифт ножици, гребен, фалшиви златни пръстени, счупени керамични съдове и фрагменти от плат.
Джаред Беатрис, доцент по антропология в Колежа в Ню Джърси, ръководи усилията за оценка на всеки орган за неговия пол, възраст при смърт, ръст, потекло и всякакви признаци на травма или заболяване. Ясно е, че хранителните дефицити са били широко разпространени. Вече учените са открили доказателства за жълта треска, хламидия, туберкулоза и проказа, каза Моран. (Учените носят защитна екипировка, така че не са в опасност да ги хванат.)
Изследователите също разглеждат зъбната плака на останалите зъби, което може да разкрие какво са яли хората и къде са произлезли. Освен това те анализират бактериите или микробиома в тазовите кухини (където органите са седяли) и дори са открили няколко мумифицирани мозъка. Анализът на липидите (мазнините) на тези мозъци може да помогне на учените да определят годината, в която са умрели тези хора, каза Моран.
Освен това 15 от загиналите може да са с африкански произход, според данните от погребението, казаха изследователите. Но те все още не трябва да намерят реално останките на тези хора, отбеляза Моран.
Докато изследванията продължават, Моран и нейните колеги поддържат връзка с Първата баптистка църква, която все още съществува, макар и с по-малка конгрегация. И те трябва да работят бързо; на изследователите остава само 2023 г. да проучат телата, които след това трябва да бъдат погребани отново погребани в гробището на планината Мория, където гробището е преместено през 1860 г., според Съда на сираците във Филаделфия, който управлява немаркирани гробове и гробища.
Междувременно учените планират да представят някои от своите открития на годишната среща на Дружеството за американска археология следващата седмица и да кандидатстват за безвъзмездни средства, за да могат да финансират своите изследвания по тази основна находка.
"Смятате, че скелетът е просто скелет, но колкото повече изучаваме всеки индивид, това всъщност се оказва това; всички те са индивиди", каза Моран. "И виждаме доказателства за този живот от онова, което е останало назад."
