Планиращите мисии на ESA Rosetta избраха 12 ноември, един ден по-късно от първоначално планираното, за историческото кацане на Фила върху повърхността на кометата. Кацането на 67P / Churyumov-Gerasimenko ще бъде особено предизвикателно за лентата с размер на пералната машина. Докато учените от мисията смятат, че изборът на кометата за мисията е изключително добър за научни проучвания и открития, неправилната форма и грапавият терен също създават рисково кацане. Целият десант не е различно от предизвикателството, с което се сблъсква човек при стрелба по движеща се цел в карнавална аркадна игра; тази подвижна цел обаче е на 20 километра по-долу и също се върти.
В 8:35 GMT (3:35 AM EST) последователността на кацане ще започне с пускане на Philae от Rosetta на височина 20 километра над кометата. Очакваното време на прекъсване е седем часа по-късно - 15:35 GMT (10:35 AM EST). По време на спускането камерата ROLIS на Philae ще направи непрекъсната серия от снимки. Кометата ще завърши повече от половината въртене по време на спускането; честотата на въртене на кометата P67 е 12,4 часа. Мястото за кацане всъщност ще бъде от противоположната страна на кометата, когато Филае се освободи и ще се върти наоколо, и ако всичко върви по план, срещнете Фила на мястото за кацане J.
Преди 12 ноември планиращите мисии ще поддържат възможността за кацане на площадка C. Ако бъде избран алтернативният сайт, слизането ще започне в 13:04 GMT също на 12 ноември, но от надморска височина от 12,5 километра, време за спускане 4 часа.
Rosetta ще изхвърли Philae с първоначална скорост от приблизително 2 1/2 километра в час. Тъй като кометата е толкова малка, нейната гравитация ще добави малка допълнителна скорост на Фила, когато падне на повърхността. Фила по същество е по балистична траектория и няма никакви средства да коригира пътя си.
Действията, предприети от бордовия компютър на Philae, започват само секунди от натискането. Той има система за задвижване при кацане, но за разлика от конвенционалните системи, които забавят превозното средство за меко кацане, Philae е проектиран да избутва плътно кацателя върху повърхността на кометата. Няма гаранция, че Фила ще кацне върху равна хоризонтална повърхност. Наклонът е вероятно по-вероятен и ракетата ще принуди трите крака на малкия кацач към склона.
Ще бъдат изстреляни приземяващи харпуни, които са прикрепени към кабели, които ще бъдат изтеглени, за да помогнат на Фила да се върне изправен и да се прикрепи към повърхността. Фила всъщност може да отскочи или да се срине, ако ракетната система и харпуните не успеят да си вършат работата.
Въпреки това, под всяко от трите подложки за крака има винтове за лед, които ще се опитат да пробият и закрепят Фила на повърхността. Това ще зависи от харпуните и / или ракетите, които функционират, както е планирано, в противен случай действието на тренировките може да изпита съпротива от твърда земя и просто да натисне лентата нагоре, вместо да я закрепи надолу. Philae също има бордови жироскоп за поддържане на поведението си по време на спускане и амортисьор на врата върху автомобила, който прикрепя основния корпус към подпорите за кацане.
Бяха избрани десет места за кацане, след това избрани надолу до пет и след това накрая на 15 септември избраха Site J на главата на по-малкия лоб - главата на каучуковата патица, с място C като резервно копие. Несигурността при освобождаването и траекторията на спускането към повърхността на кометата означава, че планиращите трябва да намерят квадратен километър за кацане. Но комета 67P / Чурюмов-Герасименко просто не предлагаше сайт с толкова равна площ, чиста от скали и камъни. Фила ще бъде пусната да кацне на площадка J, която предлага гладък терен, но само около една четвърт от площта, необходима за осигуряване на безопасно кацане. Фила може да се приземи на ръба на скала или върху голям камък и да се преобърне.
Екипът за наземно управление на Rosetta няма да има средства за контрол и настройка на Philae по време на спускането. Ето как трябваше да бъде, защото светлинното време за пътуване на телекомуникациите от космическия кораб до Земята не позволява контрол в реално време. Времето за изпълнение и последователността на командите ще бъдат доставени на Rosetta дни преди кацането на 12 ноември. И наземният контрол трябва да маневрира Rosetta с Philae, все още прикрепена към точна точка в пространството, където трябва да се извърши освобождаването на Philae. Всяка неточност в началната точка на пускане ще бъде преведена до повърхността и Philae ще кацне на нежелано разстояние от сайта J. Въпреки това, наземните контролери разполагат с месец и половина, за да практикуват симулации на кацането многократно с a модел на ядрото на кометата. С практиката и повече данни за наблюдение между сега и кацането, първоначалните условия и модел на кометата при компютърната симулация ще се подобрят и ще повишат вероятността от близко кацане до Сайта J.
Предишни статии от Space Space от Фила на Rosetta:
