Прекрасно привидение на планетата Меркурий украсява зората на зората тази седмица, което води до най-голямото му удължение от Слънцето за 2013 г.
Изглежда, че почти всеки появата на планетата Меркурий е обявен за "най-добрият" в наши дни. Такъв беше случаят със здрача в най-вътрешния свят, показан в началото на миналия месец. Истината е, че всички удължения на Меркурий (и Венера за този въпрос) не са създадени равни и видимостта на всяко виждане не е еднаква за наблюдателите по целия свят. Ще ви покажем защо.
Меркурий обикаля около Слънцето веднъж на 88 дни. С вътрешния си орбита той никога не се отклонява далеч от Слънцето в небето и по този начин може да се появи само ниско в зората или здрача. Неговата орбита също е елиптична, с ексцентриситет 0,206, най-голямата от всяка планета в нашата Слънчева система. Това означава, че най-големите удължения могат да варират значително, от 17,9 ° далеч от Слънцето в небето близо до перихелион на планетата до 28,7 ° близо до афелий. И въпреки че достигането на най-голямо удължение близо до афелион означава, че малкият свят е над връхната част на хоризонта, това също означава, че той също е по същество малко по-слаб; Живакът може да варира по яркост от магнитуд -0.2 при перихелово удължение до половин магнитуд по-слаб при +0.3 за афелно удължение.
Но има още. Запълваща тази ситуация е ъгълът на еклиптиката или въображаемата равнина на орбитата на Земята. В близост до мартното равноденствие еклиптикът се вози високо в здрача на запад и ниско в зората на изток за наблюдатели на северното полукълбо. В южното полукълбо обратното е вярно. Странна гледка е северняк да се насочи „Надолу” и да гледа как Слънцето изгрява на изток, транзит на север и тръгнете на запад!
По този начин това, което може да бъде ужасно привидение на Меркурий за едно полукълбо, може да е голямо за друго, както е случаят тази седмица. Да, северни наблюдатели мога улови мимолетен свят, ако те знаят точно къде да го търся. За наблюдатели, базирани на дължина 40 ° северно, Меркурий никога няма да достигне височина над 10 ° в небето на зората. Наблюдателите, намиращи се на близо 35 ° южно, обаче ще видят планетата да достигне максимално възможното си надморска височина над 25 ° над хоризонта.
Ние бихме квалифицирали това като „Най-добрата зори на Меркурий за 2013 г., както се вижда от южното полукълбо“. Най-големите удължения на Меркурий се появяват по двойки, като привечер до зори се виждат около 45 дни, докато планетата преминава между нас и Слънцето, последвана от по-дълъг период от около 70 дни, докато светът се завърта зад Слънцето. Орбитата на Меркурий е наклонена около 7 ° по отношение на нашата собствена. В противен случай щяхме да видим транзит на планетата всеки долна конюнктура, каквато за последно се случи на 8 ноемвритата, 2006 г. и ще се случи следващото на 9 майтата, 2016.
Меркурий ще покаже максимална осветеност от 38,5 ”квадратни дъгови секунди, както се вижда от Земята на 30 марттата точно преди да достигне най-голямото си удължение западно от Слънцето на 31 мартво в деня на Великден в 22:00 ч. UT / 18: 00EDT. Чрез телескоп Меркурий ще покаже диск с диаметър 7,7 ”с 50% светеща фаза„ полумесец ”. Живакът достига най-голямо удължение само 28 часа преди афелията, което се случва на 2 априлри, най-близкото това се е случило по дата от 8 априлтата, 2006. Това няма да бъде съвпадано отново до 24 марттата, 2020. Блестящ с магнитуд +0.3, след това Меркурий ще се надпреварва пред Земята по вътрешната си писта и ще започне постепенно да потъва по-ниско на следващите сутрини в началото на април. Сутринта на 8 априлтата може да предложи последния добър шанс да шпионира мъничкия свят, когато старата полумесец премине само на 8 ° градуса северно от планетата в рамките на два дни след достигане на Нова фаза на 10 априлтата, Меркурий достига превъзходно съединение, противоположно на Земята и от другата страна на Слънцето на 11 майтата, 2013 г. и отново ще се насочи към тъмното небе за следващото си най-голямо източно удължение на 12 юнитата.
От нашата земна гледна точка Меркурий завършва 3.15 орбити на Слънцето годишно. Това означава, че наблюдаваме 6 най-големи удължения средно повечето години, 3 западни (зори) и 3 източни (здрач). Най-удълженията на Меркурий, които вие мога в една календарна година са 7, което се случи през 2011 г. и ще се случи отново през 2015 г. Очарователно е да се мисли, че до настъпването на космическата ера орбитата и грубият размер на Меркурий са били всичко знаехме за планетата. Ще е необходим първият полет на космическия кораб „Маринър 10“, който да ни разгледа отблизо Меркурий през 1974 г. Прецесията на орбитата на Меркурий беше загадка, докато не беше обяснена от Айнстеинската физика и все още стои като едно от големите доказателства за общото относителността. Днес имаме постоянен посланик около Меркурий, космическия кораб на НАСА MESSENGER. MESSENGER е картографирал света в детайли, е взел проби от своята слаба екзосфера и е наблюдавал намеци за древна вулканична дейност. MESSENGER ще бъде последван от съвместната мисия на Европейската космическа агенция / Японската агенция за аерокосмически проучвания BepiColombo, която ще стартира през 2015 г., която ще пристигне в Меркурий през 2022 г. Всички очарователни неща за размишление, докато търсите умаления свят ниско в небето на зората, този предстоящ Великден уикенд!
