Всяко друго име
В Америка няма животно, на което са дадени повече имена от доминиращата ловна котка на полукълбата, често известна като планински лъв, Puma concolor - което в превод означава "лъв от един цвят", отнасящ се до красивото палто с цвят на тен на възрастен планински лъв. Независимо от регионалните им имена, тези великолепни хищници са вторият по големина член в семейството на котки в Америка (ягуарът заема най-високото място) и четвъртата най-голяма котка, открита в света.
Трудни хора
Тези големи американски котки някога са имали домашен обхват, обхващащ над 110 градуса ширина, процъфтявайки от далечния север на Канадските скали до пролива Магелан и от Атлантическия океан до Тихия океан. Само човекът някога е имал толкова широко разпространение. Местните хора от Северна и Южна Америка имаха своето специално име за котките, открити в тяхната културна зона, а многото европейски изследователи добавиха към имената, използвани за тези грациозни котки. Етимолозите твърдят, че планинският лъв има повече от 16 различни имена сред местните хора на Южна Америка, 25 имена сред местните хора на Северна Америка и около 40 различни английски имена. Ако потърсите името "планински лъв" в текущ речник, ще намерите списък на повече имена за това същество, отколкото всяко друго животно в света.
Дълго наследство
Независимо дали е наречена планински лъв или катарама, пума, пантера, пума, художник, gato monte или el leon, тази коренна американска котка има предци, които са преминали над моста на Беринг Земя от Азия по време на илинойския ледников етап преди около 191 000 до 130 000 години и винаги е бил един от върховите хищници на Америка.
Красива и неповторима
Мъжките планински лъвове могат да нараснат до 8 фута (2,4 м) с дължина от носа до върха на опашката и да тежат нагоре от 220 паунда (100 килограма). Женските растат само до 2 фута (2,1 м) на дължина и 140 килограма (64 кг) биха се считали за голяма женска котка. Красива козина-бежова козина покрива телата на котките, с изключение на корема и гърдите, които са сивкаво-бели. Върховете на опашката, ушите и около муцуната са подчертани с черна козина. Планинските лъвове са уникални за голямото семейство котки по това, че не могат да реват, но могат да направят поредица от крясъци, ръмжи, съскане и дори да мъркат като домашната котка на дома.
Голямата стъпка
Планинските лъвове имат отличителен M-образен подложка за крака с три лопата на задната подметка на петата. Когато се разхождат, техните нокти на ноктите не се показват като част от техните следи. Тъй като пръстите на краката им са наклонени, както прави човешкият крак, те също имат определено ляв и десен крак. Когато се разхождат, задните им крака стъпват в коловоза на предните си крака, създавайки припокриващ се модел на пистите.
Самотни същества
Биолозите отдавна смятат, че мъжките и женските планински лъвове са склонни да водят самотен начин на живот, освен през сезона на чифтосване. И двата пола са изключително териториални, маркирайки териториите си с феромони, изпражнения и нокти на ноктите. Територията на планински лъв за възрастни мъже обикновено е с размери над 25 квадратни мили (2592 квадратни километра), докато територията на женската е по-малка, варираща от 20 до 60 квадратни мили (52 до 1,552 квадратни километра). Планинските лъвове могат да се придвижват през териториите си със скорост, приближаваща се до 10 mph (30.6 km / h).
Бързо на краката си
Елените са основното плячко животно на планинския лъв. Където и да се намерят елени, има голям шанс планинските лъвове да са наблизо. Планинските лъвове процъфтяват най-добре в райони на стръмни, каменисти каньони и / или планински терен, но те могат да се адаптират, за да направят домовете си навсякъде от пустинни пустини до крайбрежни гори. Те могат да живеят на кота от 3 000 метра височина до 10 000 фута. Мощните им крака могат да ги задвижат във въздуха с височина до 15 фута (4,5 м), да им позволят да скочат напред с около 40 фута (12 м) и да избухнат в кратък ловен спринт със скорост почти 50 мили / ч (80 км / ч) ,
Месоядци
Планинските лъвове са месоядни и често изминават големи разстояния в търсене на храна. В допълнение към елените, планинските лъвове ще ядат най-различни други бозайници, включително миещи мечки, мишки, катерици, зайци, дикобрави, бобри и койоти. Те ще ядат почти всеки бозайник, който пресече пътя им. Те почти винаги дебнат плячката си и атакуват отзад. Те се опитват да счупят шията на плячката си, като ухапват жертвата в основата на черепа. След убийството планинският лъв често ще заравя плячката, връщайки се да се храни с нея, когато е гладен.
Cutie-patooties
Сезонът за размножаване на планински лъвове обикновено е от декември до март, но тези големи котки могат и се размножават по всяко време на годината. Гестацията обикновено продължава от 82 до 96 дни. Обикновено майките котки раждат две котенца, но е известно, че женските лъвове имат носилки, вариращи на брой от едно до шест.
Младите обикновено остават с майка си около 14 месеца, но могат да останат до 26 месеца. Женските планински лъвове отглеждат младите сами, тъй като мъжкият не играе родителска роля и би могъл да убие младите котенца, за да насърчи женската да се чифтосва отново. Козината на младите е забелязана да помага в камуфлажа. Петната избледняват, когато младите планински лъвове узряват.
Прекалено удобно
Градските планински лъвове станаха все по-често срещани около градовете на американския Запад. Някои биолози предполагат, че женските приближават своите котенца до градовете, за да избягат от потенциална опасност от мъжките лъвове. Други предполагат, че с популацията на елените става все по-градска, планинските лъвове просто следват елените. Животът в близост до хората има много опасности за женските лъвове и нейните котенца, тъй като големите котки никога не са добре дошли в съседство с човешки деца, добитък и домашни любимци.
Загуба у дома
Някога планинските лъвове са били ловувани до изчезване по източния бряг на САЩ, освен във Флорида; и всички планински лъвове изглежда естествено избягват човешки контакт. Тъй като тези големи котки имат най-неуловимо естество, биолозите са имали трудно време да ги броят или дори да ги изучават. Нежеланието на хората и огромната загуба на местообитания правят живота в дивата природа на Северна Америка предизвикателство за тези големи хищници. Биолозите предполагат, че свободно роуминг планински лъв в природата ще живее само 10 години, докато тези в плен могат да живеят близо 20 години. Най-добрите оценки днес сочат, че в Северна Америка има около 30 000 планински лъва, които живеят предимно в грапавите райони на американския Запад. Естествените местообитания на тези планински лъвове са под силен натиск от човешкото развитие.
