Получавате ли вашите 3D очила? След това се подгответе за най-реалистичните гледки на Ultima Thule досега! Да, изглежда, че на всеки няколко седмици се появява ново изображение на обекта на Койпер на колан (KBO), което обещава едно и също нещо. Но докато всички предишни претенденти бяха изображения с по-висока разделителна способност, които позволяваха по-забележимо ниво на детайлност, тези изображения са най-близкото, което ще достигнем, за да видим истинското нещо отблизо!
Както всички 3D изображения, ефектът е създаден чрез комбиниране на две обработени изображения, които са направени от Нови хоризонти мисия под малко по-различни ъгли. И двамата бяха щракнати от разузнавачите за далечни разстояния на космическия кораб (LORRI) в 05:01 ч. И 05:26 ч. Универсално време (1:01 ч. И 1:26 ч. EDT) на 1 януари 2019 г. (22:01 ч. И 22:26 PST на 31 декември), съответно.
Както Алън Стърн, главният изследовател на мисията "Нови хоризонти" от Югозападния изследователски институт (SwRI), заяви в неотдавнашно прессъобщение на JHUAPL:
„Тези изгледи дават по-ясна картина на цялостната форма на Ultima Thule. включително сплесканата форма на големия лоб, както и формата на отделни топографски характеристики, като „шията“, свързваща двата лоба, голямата депресия на по-малкия лоб и хълмовете и долините на по-големия лоб. “
Космическият кораб е бил на съответното разстояние от 28 000 км (17 400 мили) и 6 600 км (4 100 мили) от Ultima Thule (известен още като 2014 MU69), който предлага оригинални скали на разделителна способност от 130 m (430 фута) и 33 m (110 ft) на пиксел. Чрез сдвояване или комбиниране на тези изображения се създава 3D изображение от това, което е известно като "бинокуларен ефект" - където лекото разделяне на очите ни позволява да виждаме двете изображения като едно триизмерно.
Екипът създаде три различни набора от „бинокуларни“ изображения. В първия, двата изгледа са оцветени в синьо и червено и са подредени. Когато се гледат през набор от червено-сини стерео очила, изображенията се появяват като едно цяло. Във втория, изображенията са подредени успоредно един на друг и 3D ефектът се постига, като ги гледате „през“. На трето място, 3D ефектът се осъществява чрез разглеждане на двете изображения с кръстосани очи.
По-ранната последователност имаше малко по-различна посока на гледане от по-късния набор и има разделителна способност на пиксел, която е около четири пъти по-висока от по-късната. Всъщност този комплект (който беше пуснат на 22 февруари) е изображения с най-висока разделителна способност на Ultima Thule, получени от LORRI до момента. Но поради по-краткото време на експозиция, качеството на изображението е по-ниско, отколкото при предишния набор.
Комбинацията обаче даде възможност за стерео изглед на обекта, който е далеч по-добър от всичко, което екипът би могъл да създаде преди. Както Джон Спенсър, заместник-учен по проекта на мисията от SwRI, добави:
„С нетърпение очакваме този висококачествен стерео изглед много отдавна преди летенето. Сега можем да използваме този богат, триизмерен изглед, за да ни помогне да разберем как Ultima Thule стана с необикновената си форма. "
Мисията "New Horizons" направи историята за втори път, когато тя изпълни полета си на Ultima Thule на 1 януари 2019 г. Като първи KBO, посещаван някога от космически кораб, учените очакват да научат много от него. Като материал, останал от най-ранните дни на Слънчевата система, изследването на този обект ще хвърли светлина върху това как планетите са се формирали преди около 4,5 милиарда години и как впоследствие са се развили.
В следващите години екипът на мисията се надява да извърши поредната муха на KBO на външния ръб на пояса на Койпер. Това е предвидено да се осъществи някъде през 2020-те, ако всичко върви добре. И след като мушкатите са завършени, екипът се надява да се обърне Нови хоризонти около лицето на Земята, за да може да заснеме най-новото „бледо синя точка“ на нашия дом! Вълнуващите времена предстоят!
