Иновативно ново проучване на небето, наречено Palomar Transient Factory (PTF), ще използва 48-инчов телескоп заедно с САЩ. Проучването вече е в ход и само по време на фазата на въвеждане в експлоатация проучването вече е открило повече от 40 свръхнови. Астрономите очакват да откриват хиляди повече всяка година.
„Това проучване е пълен блейзър в много отношения - това е първият проект, посветен единствено на намирането на преходни събития и като част от тази мисия работихме с NERSC за разработването на автоматизирана система, която ще пресява терабайти от астрономически данни всяка вечер за да откриете интересни събития и да осигурите време на някои от най-мощните наземни телескопи, които да извършват незабавни последващи наблюдения, след като събитията са идентифицирани “, казва Шринивас Кулкарни, професор по астрономия и планетарна наука от Калифорнийския технологичен институт ( Caltech) и директор на оптичните обсерватории Caltech. Той също така е главен следовател на изследването на PTF.
„Това наистина ново проучване съчетава силата на широколентов телескоп, камера с висока разделителна способност и високоефективна мрежа и изчисления, както и способността да провежда бързи последващи наблюдения с телескопи по целия свят за първи път ", Казва Питър Нуджент, специалист по изчислителни кадри в отдела за изчислителни изследвания в лабораторията на Беркли (CRD) и групата на NERSC Analytics. Nugent е и водещото устройство за откриване на преходни процеси в реално време за проекта PTF.
Всяка вечер PTF камерата - 100-мегапикселова машина, монтирана на 48-инчовия телескоп Самуел Ощин в обсерваторията Palomar в Южна Калифорния - автоматично ще щракне снимките на небето, след което ще изпрати тези изображения в NERSC за архивиране чрез предоставена високоскоростна мрежа от мрежата за научни изследвания в областта на енергетиката на DOE (ESnet) и високоефективната безжична мрежа за научни изследвания и образование (HPWREN) на Националната научна фондация.
В NERSC компютрите, работещи с алгоритми за машинно обучение в тръбопровода за откриване на преходни режими в реално време, търсят PTF наблюдения за „преходни“ източници, космически обекти, които се променят по яркост или положение, като сравняват новите наблюдения с всички данни, събрани от предишни нощи , След минути след откриването на интересно събитие машините в NERSC ще изпратят своите координати до 60-инчовия телескоп на Palomar за последващи наблюдения.
„В момента разкриваме едно събитие на всеки 12 минути. Този проект ще държи астрономическата общност доста заета за дълго време “, казва Кулкарни.
Основната цел на изследването на небето са свръхнове тип Ia и тип II.
Тъй като са сравнително еднакви по яркост, свръхновите тип Ia действат като космически фарове, помагайки на астрономите да преценят мащаба на разстоянието на Вселената. Много астрономи, участващи в изследването на PTF, търсят специално тези явления.
И свръхнови тип II, видът причинен от взривяването на масивна звезда, която е изчерпана с гориво, взривява тежки елементи в междузвездното пространство, където в крайна сметка образуват нови звезди и планети.
„Тези инструменти са изключително ценни, тъй като не само ни помагат да идентифицираме свръхнова, но ги разкриваме, докато звездата е в експлозия“, казва Робърт Куимби от Caltech, който е софтуерният водещ за програмата PTF. „Това ни дава ценна информация за това как космическият прах се разпространява във вселената.“
„Много е вълнуващо да открием толкова много супернове, толкова рано в проекта. Сякаш току-що сме включили върха и сега чакаме пожарният маркуч да взриви “, казва Куимби.
Източник: Националните лаборатории на Лорънс Беркли
