Повечето от нас знаят името на Чарлз Месиер, френския астроном и ловец на комети, който публикува може би един от най-известните каталози на астрономически обекти за всички времена, но колко наистина знаете за човека? Днес е годишнината от рождението на Месие, така че защо да не стъпиш вътре в поглед и какво направи този любопитен астрономически герой един от най-известните наблюдатели на всички времена.
Чарлз Месие е роден на 26 юни 1730 г., десетият син в богато семейство от 12 деца от Лорен, Франция. Тогава времената бяха много трудни ... Дори за богатите. Половината от братята и сестрите му починаха, докато Чарлз беше още доста млад. Докато е навършил 11 години, бащата на Чарлз също е починал, но той е оставен под грижите на 24-годишния си брат - Hiacinthe - куратор на флота. Като късмет щеше да има, докато брат му го нямаше, младият Чарли щеше да падне от прозорец в къщата си, докато играеше и да счупи дългата кост в бедрото. Е, тогава медицинската помощ не беше същата като днес. Съседен фермер го заведе и се грижеше за него възможно най-добре, като написа на Хяцинте, че момчето ще се възстанови напълно. Въпреки това, когато по-големият брат на Месиер се завърна, той разбра колко го е наранила тази контузия, затова веднага го отстрани от местното училище, погрижи се за образованието му и го обучи осем години за административна и методическа работа. Въпреки че можем да си представим, че младият Чарлз се е чувствал малко ограничен през това време, наученото ще му послужи добре - прецизни методи за наблюдение и око за фини детайли.
Чарлз Месиер е бил ухапан от астрономическия бъг на 14-годишна възраст, когато се появи страхотна комета с 6 опашки и той имаше шанс да стане свидетел на пръстеновидно слънчево затъмнение от родния си град на 25 юли 1748 г. Около година по-късно училището му ще приключи и като повечето млади мъже, той ще се движи за известно време, не е много сигурен в каква посока иска животът да го отведе. Е, през 1751 г. онази част от днешна Франция е реорганизирана, (Изключено с техните глави, знаете ли ...), така че Hiacinthe реши да остане лоялен към определена фракция и беше време да накара 21-годишния Чарлз да работи. Отворени бяха две позиции: една с куратора на двореца и една с астронома. Познайте коя позиция зае? И така, на 23 септември 1751 г. Чарлз Месиер заминава за Париж, за да работи за Военноморския астроном в неотопляемата зала в Кралския колеж, където финият му почерк му свързва работата по копиране на карти. Освен това директорът на Обсерваторията Делис му харесва ... Така той го научи за инструментите си, как да прави наблюдения и го запозна с неговия асистент и двамата го оставиха да си води записките.
Като астроном, първото документирано наблюдение на Чарлз Месие е транзитът на Меркурий от 6 май 1753 г. Самият Делис е въвел Месиер в началото на астрономията и е карал у дома да изчислява точните позиции на всички наблюдения и да ги документира. Този добре усвоен урок беше умение, което в крайна сметка ще обезсмърти наблюденията на Месие и през 1754 г. той беше официално нает като служител на депото на ВМС.
И все още мечтаех за звездите ...
Някъде през 1757 г. Чарлз Месиер започва да търси комета Халей. Очакваше се кометата да се върне през 1758 г., но по това време тези орбитални изчисления бяха малко повече от предположения. Директорът на обсерваторията Делис беше изчислил очевиден път, където очакваше да се появи кометата Хали и младият Месиер състави звездна карта за него. Като късмет щеше да има грешка в изчисленията на Делис и колкото и храбро и решително Месие да намери кометата, тя никога не е имало. Поне до нощта на 14 август 1758 г., когато той случайно се е натъкнал на друга комета. Внимателно документирайки своите наблюдения, Чарлз го последва телескопично до 2 ноември 1758 г. и след като сравнява бележки с съвременници, разбра, че тази конкретна комета е открита на 26 май 1758 г. от Де ла Нукс. Дори да не беше Комета Халей или ново откритие, времето му за наблюдение не беше пропиляно ... Това беше началото на нова ера.
Докато той документирал и следвал кометата на Де ла Нукс, Месиер открил друга лепенка, подобна на комета в Телец на 28 август 1758 г. Той е добър наблюдател, той е записал позицията си, връща се по-късно и когато открива, че това не е така движещ се - осъзна, че е намерил мъглявина. Той измерва позицията му на 12 септември 1758 г. и по-късно се превръща в първото вписване в известния му каталог, Месиер 1 или М1. Осъзнал, че се е захванал с нещо, Месиер след това започна да помита небесата с телескопа си, търсейки по пътя на Делис за комета Хейли и записвайки предмети, „които могат да бъдат сбъркани с кометите“ по пътя.
Кометата Халей най-накрая бе възстановена от германския астроном-аматьор Йохан Георг Палицш в Коледна нощ 1758 г. За Месие обаче неговото „Ах ха!“ моментът нямаше да дойде до 21 януари 1759 г., почти месец по-късно. Въпреки че остава лоялен към учителя си, Месиер започва да се съмнява в изчисленията на Делис и след няколко независими наблюдения той намира Комета Халей сам. Разбира се, Делис не би признала, че греши. Той каза на Месие да продължи да наблюдава по реда, който му беше дал, и просто отказа да обяви откритието си пред френския академичен свят. Както всички добри служители, Месиер просто го възприемаше, заявявайки: „Бях лоялен слуга на М. Делис, живях с него в къщата му и се подчиних на неговата заповед.“ Когато Делис най-накрая осъзна грешката и обяви възстановяването на Месие от Комета Халей на 1 април 1759 г., други френски астрономи вярваха, че са жертва на априлската шега и не вярват. За да се влошат нещата, Делис дори отказа да публикува още едно от откритията на кометата на Месие, направено в началото на 1760 г. ...
Е, 28-годишният Месиер може би имаше слаб крак, но имаше един дявол от здрава кост на гърба, защото въпреки подигравките и потискането, той стана по-решителен от всякога да ги докаже, че грешат за способностите си. Делис старееше и беше по-малко склонна да наблюдава… Разрешаване на Месие да поеме все повече и повече. Месиер записа втората си „мъглявина“ М2, открита по-рано от Жан-Доминик Маралди, и я начерта на диаграма, показваща следата на Комет Хали. Той наблюдава транзита на Венера от 6 юни 1761 г. и появата на пръстените на Сатурн. Той наблюдава Комета 1762 Klinkenberg от май до юли 1762 г., а на 28 септември 1763 г. той открива Комета 1763 (Messier), а следващата - Comet 1764 Messier, на 3 януари 1764 г. Той се надяваше да влезе във френския крал Академия на науките през 1763 г., но мечтата, която не се сбъдна… и горчива проява на Чарлз Месие.
Докато търси мъглявините през 1770 г., Месиер тръгнал по пресечения път. Това доведе до 19 оригинални открития, които не бяха документирани в нито един каталог от други астрономи, с които той можеше да се свърже. Предоставяйки живота си на астрономията, той използва всяка ясна нощ, за да се възползва, като продължава да открива комети и да добавя обекти в каталога си. На 40 години се жени (след 15 години запознанства), а година по-късно, на 10 януари 1771 г., Месиер независимо открива Голямата комета на същата година. На 16 февруари 1771 г. той представя първата версия на своя Каталог на мъглявините и звездите с първите 45 обекта пред Парижката академия на науките. Това беше първият му мемоар и през същата година той най-накрая бе официално направен „Астроном на флота“.
Година по-късно мадам Месиер роди син ... И в рамките на две седмици и двамата бяха изчезнали.
Ако смятате, че днешните скандални листове в касата за хранителни стоки са лоши, тогава знайте, че не биха могли да задържат свещ за онова, което аристокрацията би могла да направи тогава. Според изследванията, от Жан-Франсоа дьо Лахарпе, написана през 1801 г., се съобщава за злонамерена легенда, че смъртта на съпругата на Месие е попречила на откриването на друга комета, която би била негова тринадесета, а Месиер е по-отчаян поради загубеното откритие отколкото от смъртта на съпругата му (особено след като тази комета беше открита от Монтейн, когото той не хареса). Както и да е, Месиер наблюдава тази комета 26 март - 3 април 1772 г. На 5 април 1772 г. той добавя още един клъстер към списъка си, M50. Но след това Месиер сякаш загуби искрата си за наблюдение и голяма част от работата в живота му премина към неговия асистент Пиер Мешайн. Щеше да изминат пет години, преди Месиер да предприеме сериозно наблюдението си - и 10 години, преди страстта му към ловните комети да се върне отново.
Именно по това време друг известен астроном (сър Уилям Хершел) започна да прави своя отпечатък в астрономията - и с превъзходния си телескоп постави застаряващия Месиер и работата му в миналото. След по-малко от година Чарлс случайно отново ще падне - този път капка на 25 фута в ледена изба - от която на 50-годишния младеж му трябваше да се възстанови от нараняванията си. Когато се върна, той се върна да сканира небето за любимите си комети, но сърцето му наистина не беше в него. Той откри още няколко комети и продължи да пише много велики произведения. Мешейн напусна, за да стане директор на Парижката обсерватория, а Франция отново падна. (Изключено с главите). Неговото богатство и неговата обсерватория се разпаднаха, Чарлз Месиер най-накрая получи национално внимание, когато самият Наполеон през 1806 г. му представи Кръста на Почетния легион - медала, който го виждате с гордост да носи във всичките си портрети.
С течение на времето старецът Месиер правеше както много старци ... Пенсионира се по лаврите си и може би прекарва малко прекалено много време в размисъл върху миналото. За съжаление Чарлз развали голяма част от своята астрономическа репутация, като написа доста подробна автобиография, която завърши обвързването на голямата комета от 1769 г. с Наполеон, роден през същата година. Въпреки че според него това може да е добър политически ход, това е самоубийство на научния свят. Никой не можеше да повярва, че всъщност ще изравни появата на комета със земните събития. Както каза адмирал Смит: „Последната комета, поставена астрологически пред обществото от ортодоксален астроном“. Тихо ослепял, Месиер претърпя инсулт през 1815 г. и живя още две години ..., за да срещне 87-годишна възраст.
Въпреки че може да спорите, че Каталогът на Месие не е особено научен ... Той не е подреден от правия възход и декланиране ... Нито е разбит по вид на предмета ... Това, което ни остави Чарлз, беше наследство. В списъка на Месие е всеки известен тип обекти: галактика, кълбовиден клъстер, отворен звезден клъстер, остатък от свръхнова и планетна мъглявина. Наблюденията му бяха направени с малък телескоп, който дава средно значение за това какъв би бил съвременният 102 мм днес. Не можеше да разреши нещата. Той направи грешки. Той беше човек.
Той беше Чарлс Месие.
