Мечтата за чиста, постоянна и възобновяема космическа слънчева енергия може да се превърне в реалност, благодарение на новите изследвания, направени в Университета на Стратклайд в Глазгоу, Шотландия.
Концепцията за космическа слънчева енергия - събиране на слънчева енергия със спътници в ниска земна орбита и „излъчване“ до колекционните станции на земята - съществува от десетилетия, но технологичните ограничения и прекомерните разходи я поддържат във фазите на НИРД, с някои се съмняват, че това изобщо ще се случи.
Сега изследователят д-р Масимилиано Василе, от Катедрата по механично и космическо инженерство на Университета Стратклайд, обяви разработката на модулни устройства, които могат да се използват за събиране на слънчева енергия в орбита, работещи върху експериментална структура на космическата мрежа, разработена от аспиранти в катедрата по машинно и космическо инженерство на университета.
„Използвайки или микровълни, или лазери, ние бихме могли да направим енергията обратно към земята, директно към конкретни области. Това би осигурило надежден, качествен източник на енергия и би премахнало необходимостта от съхраняване на енергия, идваща от възобновяеми източници на земята, тъй като би осигурила постоянна доставка на слънчева енергия. "
- Д-р Масимилиано Василе, Университет Стратклайд
Уеб структурата, част от експеримент, наречен Suaineadh - което означава „усукване“ в шотландски гелски език (и вярвам, че е изразеноСу-в-ADE но ме поправете, ако греша) - е направен от централен концентратор, който ще влезе в орбита и ще пусне квадратна мрежа от материал, която е претеглена в ъглите. Целият апарат ще се върти, поддържайки формата си чрез центробежна сила и осигурявайки здрава структура, върху която могат да се изграждат и прикрепят други устройства.
Експериментът Suaineadh беше успешно стартиран на 19 март на борда на шведска звучаща ракета и докато изглежда, че компонентите са работили както се очаква, комуникацията е загубена след изхвърляне. В резултат на това централният център - с всичките му данни - не може да бъде разположен след кацане. За това лято е планирана мисия за възстановяване.
Междувременно д-р Василе все още е уверен, че космическият слънчев проект на неговия екип, наречен SAM, може да помогне за осигуряване на космическа слънчева енергия на отдалечени места.
„Сегашният проект, наречен SAM (самонадуваща се адаптивна мембрана), ще тества разгръщането на ултра лека клетъчна структура, която може да промени формата си след разгръщането“, обяснява д-р Василе. „Структурата е изградена от клетки, които се самонадуват във вакуум и могат да променят обема си независимо чрез нанопомпи.
„Независимото управление на клетките ще ни позволи да превърнем структурата в слънчев концентратор, за да събираме слънчевата светлина и да я проектираме върху слънчеви масиви. Същата структура може да се използва за изграждане на големи космически системи чрез сглобяване на хиляди малки отделни единици. "
Чрез събиране на слънчева енергия в космоса, където ограниченията на деня и нощта или метеорологичната променливост не съществуват, сателитите в крайна сметка биха могли да насочат чиста енергия до иначе извън локалната мрежа.
„В райони като пустинята Сахара, където може да се улавя качествена слънчева енергия, става много трудно да се транспортира тази енергия до райони, където може да се използва“, казва д-р Василе. „Въпреки това, нашето изследване се фокусира върху това как можем да премахнем тази пречка и да използваме космическа слънчева енергия за насочване към труднодостъпни райони.
„Използвайки или микровълни, или лазери, ние бихме могли да направим енергията обратно към земята, директно към конкретни области. Това би осигурило надежден, качествен източник на енергия и би премахнало необходимостта от съхраняване на енергия, идваща от възобновяеми източници на земята, тъй като би осигурила постоянна доставка на слънчева енергия. "
При успех проектът Suaineadh / SAM може да се превърне в източник на възобновяема енергия не само за малки, отдалечени места, но и за квартали, градове и може би дори за цели градове.
„Първоначално по-малките сателити ще могат да генерират достатъчно енергия за малко село, но ние имаме целта и наистина наличната технология един ден да поставим достатъчно голяма структура в пространството, която да събере енергия, която да може да захранва голям град ”, казва д-р Василе.
Прочетете повече на сайта на Университета на Стратклайд Глазгоу тук.
Имидж кредити: Университетът в Стратклайд. Проектът е част от проучване на NASA Institute for Advanced Concepts (NIAC).
