Надпис: Концепция на изпълнителя, Сравнение на използването на превозни средства за космически изследвания. Кредит: НАСА
Теории на конспирацията изобилстват, че всички разтоварвания на Аполон са били извършени на филм, поставен в Калифорния, но днес екипът на НАСА „Пустинен RATS“ започва мисия за астероид Итокава. Те ще кацат, ще реват и дори ще предприемат космически пътеки, без изобщо да излязат пеша от домашната си база в космическия център на Джонсън в Тексас. Това обаче не е измама, а симулирана мисия за проверка на смелия план на НАСА да изпрати астронавти до астероид до 2025 г.
Desert RATS тестват роботи и други инструменти, които могат да бъдат използвани в бъдещи проучвателни мисии от 1997 г. (това е тяхната 15-та мисия), като обикновено правят аналогови мисии на място. „Пустинята“ се отнася до пустинята в Аризона, където се провеждат много от дейностите на екипа, а „RATS“ означава „Изследвания и технологични изследвания“.
Въпреки това, тъй като сега тестват посещение на астероид с нулева G, екипът ще използва макети вътре в макетното съоръжение за космически превозни средства на JSC, което предлага набор от инструменти и симулатори, които биха били трудни за транспортиране до място за тестване на полето.
Например, мулти-мисионното космическо проучвателно превозно средство (MMSEV) е проектирано да се движи през планетарна повърхност на колесно шаси или да лети в космоса, използвайки усъвършенствани задвижващи системи. Четирима членове на екипажа ще го вземат на свой ред, за да живеят и да работят със симулатора, за да изследват астероида.
MMSEV може да бъде поставен на шейна на въздушен под, за да симулира ходовете, които екипажът може да почувства по време на истинска мисия. Ще има и 50-секундно закъснение в предаването на глас, като всеки път ще симулира времето за пътуване със светлина със скорост между Земята и астероида.
Екипажът може също да предприема космически пътеки, използвайки ARGOS (Active Response Gravity Offload System) система за надземни кранове, която симулира средата с намалена гравитация. В действителност нищо не би попречило на астронавтите просто да изплуват от повърхността, но НАСА обмисля използването на ракети, връзки, бънджи, мрежи или паяжини, за да им позволи да плават точно над повърхността, прикрепена към по-малък мини-космически кораб.
Екип от учени от дирекцията за научни изследвания и проучване на астроматериалите ще гарантират прилагането на правилни научни методи за техники за събиране на проби от астероиди по време на десетдневната мисия.
Мисията ще бъде изпълнена до 30 или 31 август. Научете повече тук или следете екипа на НАСА Desert RATS в Twitter
Втори надпис на изображението: ARGOS може да се използва, за да накара космическите вълни да се чувстват така, сякаш тежат 1/6 от теглото си, както биха били на Луната или 1/3, както на Марс. Кредит за снимки: НАСА
