VY Canis Majoris, разположен на около 5000 светлинни години, не е обикновена звезда; той е свръхгигант, съдържащ 30 до 40 пъти повече от масата на нашето Слънце. Ако тази звезда живееше в нашата Слънчева система, нейната повърхност би се простирала до орбитата на Сатурн.
За съжаление, VY Canis Majoris е на път да умре. Нови изображения от космическия телескоп Хъбъл и W.M. Обсерватория Кек показва как огромните изригвания на повърхността й са образували бримки, дъги и възли от материал, пръскащ се в космоса.
Първоначално астрономите вярвали, че свръхеджиите губят материала си по прост и сферичен начин, но тези изображения показват, че процесът е всичко друго, но не е чист и подреден. Всеки контур и дъга, обграждащи звездата, могат да бъдат проследени до огромни изблици, възникнали през последните 1000 години. VY Canis Majoris обикновено губи материал през цялото време, но по време на тези изблици звездата губи 10 пъти повече маса от обичайната си скорост.
Изблиците вероятно произлизат от масивни петна по повърхността на звездата, подобни на магнитното поле, изблици и коронални изхвърляния на маса от Слънцето, но в значително по-голям мащаб. VY Canis Majoris разполага с достатъчно магнитно поле, за да генерира тези масивни оттоци.
Оригинален източник: Hubble News Release
