С оттеглянето на космическия совал през 2011 г. НАСА стана зависима от руските си колеги да изпращат и връщат астронавти на Международната космическа станция (МКС). Надявайки се да възстанови вътрешната способност за изстрелване на американска почва, НАСА сключи договор с аерокосмически разработчици като SpaceX и Boeing за разработване на способни на екипажа космически кораби, като част от тяхната търговска програма за екипаж (CCP).
След години на развитие Boeing успя да се сдобие с тях CST-100 Starliner готов за първия си неразвит тестов полет на 20 декември 2019 г. За съжаление, по време на мисията се случи хълцане, което попречи на скачването на космическия кораб с МКС. След независим преглед на мисията, НАСА и Boeing решиха, че трябва да се предприемат 61 коригиращи действия преди Starliner може да лети отново.
Най- калипсо, трябва да отбележим, беше успешно изстрелян от военновъздушната станция Кейп Канаверал и го направи безопасно вкъщи (докосване близо до Уайт Пясък, Ню Мексико) - като по този начин доказа, че дизайнът е достоен за пространство. Въпреки това космическият кораб изпита „изтекъл грешка във времето“ по време на полета, което накара нейните тласъци да преживеят интензивен период на активност на дросела, изгорял от голяма част от горивото на космическия кораб.
Поради това преждевременно изгаряне, диспечерите на мисията решиха да разтърсят планираното провеждане на космическия кораб с МКС и да донесат калипсо У дома. След преглед на данните от мисията бяха открити три основни аномалии, за които се смята, че са допринесли за грешката. Те включват две грешки в кодирането на софтуера, както и неочаквана загуба на комуникации между място и земя.
Малко след това беше сформиран съвместен независим екип за преглед на НАСА-Боинг, който да разследва тези три аномалии. В хода на разследването си екипът определи няколко проблема - технически и организационни - свързани с работата на Boeing. Същевременно НАСА извърши преглед на участието си в полетния тест и идентифицира няколко области, в които те могат да направят подобрения по отношение на участието си.
Първата аномалия, обозначена като „Таймер за мисия (MET))“, се случи след разделяне на космически кораб с изстрелващото превозно средство Altas V. По това време Starliner беше програмиран да изпълни няколко маневри, свързани с таймера на мисията. Поради грешка в кодирането, Starliner синхронизира часовника си с ракетата, което доведе до космическия кораб с мисълта, че е в различен момент от мисията след раздялата.
Втората аномалия, "изгарянето на сервизния модул", се случи по време на StarlinerПоследователност за разделяне на екипажа и сервизния модул. Тази софтуерна грешка е това, което доведе до Starliner да задейства коригиращите си дросели в неподходящо време и да консумира твърде много от горивото на космическия кораб. Не на последно място имаше аномалията „Космос между земя и земя (S / G)“, която попречи на екипа за контрол на полета да предприеме коригиращи действия във времето.
Тъй като прегледът установи, възникна проблем с „прекъсваща S / G връзка“, която възпрепятстваше способността на екипа за контрол на полета да контролира Starliner по време на мисията. Всички тези проблеми бяха идентифицирани като представляват значителен риск за бъдещи мисии на екипажа. Общо екипът за преглед определи 61 коригиращи и превантивни действия за справяне с двете софтуерни аномалии, които бяха организирани в четири категории.
Според изявление, публикувано в блогове на НАСА, те включват:
- Извършете модификации на кода: Boeing ще прегледа и коригира кодирането за изгаряне на таймера и изхвърляне на сервизния модул.
- Подобрете инженерното фокусиране на системите: Boeing ще засили процеса на преглед, включително по-добри прегледи от партньорски и контролни платки, и ще подобри обучението си за софтуерни процеси.
- Подобрете тестването на софтуера: Boeing ще увеличи верността при тестването на своя софтуер по време на всички фази на полета. Това включва подобрени тестове от край до край със симулации или емулатори, подобни на действителната система за полет, за да се разкрият адекватно проблемите.
- Осигурете цялост на продукта: Boeing ще провери кодирането на софтуера, тъй като промените в хардуерния дизайн са внедрени в неговия дизайн на системата.
Екипът за преглед все още разследва периодичната комуникация на аномалията между пространство и земя и ще издаде окончателен доклад до края на март. Въпреки това те са установили първопричината и междувременно препоръчват конкретни хардуерни подобрения. Очевидно проблемът е резултат от радиочестотни смущения, които се случиха, докато космическият кораб за кратко премина между два други спътника.
В допълнение към повдигнатите проблеми със софтуера, екипът за преглед също определи организационни проблеми, които допринесоха за аномалиите. В отговор Boeing обяви, че планира да подобри процесите си на тестване, преглед и одобрение на хардуер и софтуер и да въведе институции с своите инженерни съвети.
Boeing прие пълния списък с действия и вече започна работа по изпълнение на няколко от посочените действия. Компанията също работи за усъвършенстване на графика за изпълнение и включване на пълния списък с действия в своите планове. Съвместният екип за преглед е натоварен от НАСА и Boeing да следи напредъка и изпълнението на всяко действие, което върви напред.
Междувременно НАСА също така разработи цялостен план за подобряване на процеса на проверка и валидиране на софтуера, както и подобряване на цялостната системна интеграция на Starliner, Агенцията също така планира да бъде по-активна, що се отнася до доклади за опасности, тестова среда и одити и ще увеличи подкрепата си и ще намери персонал в екипа на софтуера на Boeing.
Докато НАСА и Боинг предприеха значителни стъпки за справяне с всички технически и организационни проблеми, за които се смята, че са допринесли за частичния провал през декември, трябва да се извърши още работа, преди да може да бъде насрочен друг нетеглив тестов полет. НАСА също така планира да извърши оценка на безопасността на организацията (OSA) на културата на работното място в Boeing преди бъдещи тестови полети.
В съответствие с процедурните изисквания на НАСА, НАСА определи тестовия полет на Starliner като „повикване при висока видимост“. Накратко, никой не е пострадал и НАСА е определила, че ако Starliner ако имаше екипаж на борда, нямаше да има ранени. Въпреки това, аномалиите са твърде големи, за да се игнорират и биха могли да доведат до сериозни последици при различни обстоятелства.
От 2004 г., когато НАСА актуализира процедурното си изискване, агенцията определи 24 полета и тестове като разговори с висока видимост. Просто се засилва, че що се отнася до изследването на космоса, безопасността е от първостепенно значение. Това означава, че трябва да се направи строго тестване, за да се гарантира, че всички проблеми - както предвидени, така и непредвидени - могат да бъдат разработени много преди да започнем да изпращаме хората в космоса.
Между напредъка на Boeing и успеха на SpaceX Crew Dragon модул, почти всичко е сигурно, че скоростта на вътрешното изстрелване ще бъде възстановена на почвата в САЩ скоро.
