Пингвини Адели в Антарктида, заобиколени от гуано.
(Изображение: © Getty)
В тези странни времена има поне две светли петна: Телескопите все още изучават далечни галактики а пингвините все още се появяват из Антарктида. И в двата случая, ако търсите нови начини да прекарате времето, докато сте вкъщи, можете да помогнете на учените, изучаващи тези явления.
Гражданската наука не е нищо ново, но е особено привлекателна опция като тази разпространение на коронавирус подканва мерките за ограничаване по целия свят. Така че, ако искате да се откажете от текущите събития за известно време, помислете за чипинг в изследователски проект.
„Мисля, че където можем да се възползваме от ентусиазма на хората чрез техния компютър, този вид улавя зейтгеиста на коронавирус: какво можем да направим, когато всички сме в капан вкъщи“, Хедър Линч, статистически еколог от университета „Стони Брук“ в Ню Йорк , каза пред Space.com.
Lynch е свързан с два различни гражданско-научни проекта, насочени към по-добро разбиране на пингвините, които, слушайте, знаем, че не са в космоса. Един от тези проекти, наречен Penguin Watch и достъпен тук, включва хора да идентифицират птиците по снимки, направени автоматично в близост до колониите им. Но другият разчита сателитни изображения за идентифициране на такива колонии.
Пингвините са толкова, хм, продуктивни, че биолозите намират птиците, като се комбинират чрез сателитни изображения, търсейки откоси на пука, които учените наричат гуано. "Така че можем да определим колко площ е покрита с гуано и това ни дава наистина добра оценка колко пингвини всъщност са били в колонията на това конкретно място", каза Линч.
Подобни оценки са ценни данни, които иначе е трудно да се придобият, каза тя. "Въпреки че пингвините са най-харизматичната и може би най-очевидната дива природа за изследване в Антарктида, доскоро знаехме сравнително малко за това колко пингвини има в Антарктида и как е разпространено тяхното изобилие, защото проучването на Антарктида е толкова трудно."
Ето там сателитите влизат в игра. Линч и нейните колеги използват данни, събрани от няколко различни типа орбитални системи. Търговските сателити предлагат доста подробни данни, NASA Landsat програма предлага 40-годишна перспектива за дейностите на пингвините и Google Earth използва публично достъпни сателитни данни, които гражданските учени могат да съчетаят.
Това са тези данни, които поддържат приложението за картографиране на Lynch за проект Penguin Populations и Projected Dynamics. Основната цел на инициативата е на едно място да се предоставят на политиците на Антарктида по-изчерпателни данни за популациите на пингвините. Но учените се нуждаят от помощ при намирането на всички тези птици и за това се приписват на това, което наричат детективи на пингвини.
„Гражданската научна част от това влиза, защото има толкова много Антарктида", Каза Линч." Начинът, по който откриваме пингвиновите колонии, е като цяло чрез ръчно търсене на изображения: изображение след изображение, крак на крак, сканиране на бреговата ивица за доказателства за пингвин гуано. "
А некадърните бъгери понякога се преместват без да се притесняват да кажат на учените, които ги търсят. "Всеки път, когато си мислим, че сме открили всички колонии пингвини", каза Линч, "скоро откриваме, че откриваме повече или че с времето се създават нови колонии, например заради изменението на климата."
И поддържането на точна карта на пингвиновите колонии е от решаващо значение, ако хората искат да приемат политики, които пазят смокинг птиците в безопасност. Например Линч и нейните колеги, изследващи изображенията на Landsat, забелязаха някои колонии от пингвини Адели на това, което се нарича Архипелаг на остров Опасност.
Когато посетиха района, за да следят тези наблюдения, откриха повече пингвини, отколкото някога са си представяли, въпреки че мислеха, че са намерили всички колонии Адели в Антарктида. "Всъщност това бяха едни от най-големите колонии на пингвини Адели в света", каза Линч. "Това беше този вид неоткрита гореща точка на пингвините на Адели."
Това откритие е предадено на политиците, които решават къде да очертаят границите на морска защитена зона в региона. "Искаме точно такова въздействие да имаме", каза Линч.
Но ако пингвин пуп, дори пингвин пук от космоса, не звучи като вашето нещо, ето алтернатива: разгледайте някои странно изглеждащи галактики. Можете да направите това чрез друг граждански научен проект, наречен Galaxy Zoo.
Програмата съществува повече от десетилетие и включва доброволци за класифициране на формите на галактиките. Това е вид задача, която всеки може да направи. "Не е нужно дори да знаете какво е галактика", казва Крис Линът, астрофизик от Оксфордския университет, пред Space.com. И въпреки че формата не е трудна за определяне, това е ценна информация.
"The форма на галактика разказва за историята му: разказва ви кога е натрупал материал, кога се е сблъсквал с други галактики, кога е образувал звезди и всякакви други неща ", каза Линът." Но астрономите са доста добри в получаването на изображения на галактики и по-малко добър в сортирането на данните. "Следователно, обръщайки се към обществеността. След кратка тренировка доброволците се разхлабват относно предоставянето на изображения на учените.
„Не се нуждаем от хора, които да прекарват часове в обмисляне на определена система, освен ако не искат, само предположение и ще получите друга галактика“, каза Линът. "Много хора го описват като малко като хапване на пакет чипс. Вземете един, вземете друг, вземете друг и можете да сърфирате по вселената по този начин."
И наскоро проектът създаде нов обрат, който гарантира нещата да останат интересни. Въпреки че проектът на Galaxy Zoo се роди от предпоставката, че хората са по-добри класифициране на галактики отколкото компютрите, 12 години малко промениха играта Сега проектът е добавил алгоритъм, който се грижи за галактиките, които са най-лесни за класификация и запазва по-странните за участниците.
Идентификации, направени от доброволци на Galaxy Zoo, наскоро позволиха на учените да определят това черни дупки в центъра на галактиките растат стабилно, а не чрез сблъсъци на структурите около тях.
Линът казва, че хората, участващи в процеса, са ценни поради желанието им да забележат неща, които алгоритъмът не може да направи. „Хората се разсейват и се разсейват по пътя от неочакваното и необичайното“, каза Линът. „Намерихме нови видове галактика и нови неща в небето, защото някой, който участваше в проекта, направи много човешко нещо и просто каза:„ Това е необичайно. Не знам какво е това “. "
И тъй като програмата автоматично изтегля данни от програмите за наблюдение, носейки свежи изображения на сайта, винаги има какво ново да се види. „Може би сте първият човек, който някога е видял тази галактика“, каза Линът. "Само като влезете в уебсайта, можете буквално да видите нещо, което никой досега не е виждал."
Бележка на редактора: Можете да научите повече за как да участвате в проекта Penguin Watch тук, За да научите повече за Galaxy Zoo, посетете тук.
- Разболяване в космоса: Как НАСА ще се справи с огнището на астронавт?
- Драматичен ефект от блокирането на коронавирус, наблюдаван от космоса
- Центърът на НАСА в Калифорния издава задължителна поръчка за работа от дома, след като тестовете на служителите са положителни за коронавирус
