Пясъчните дюни пулсират близо до северния полюс на Марс в това изображение, заснето от европейския / руския орбитър за следи от газ. Снимката е направена на 25 май 2019 г. и пусната на 16 септември.
(Изображение: © ESA / Roscosmos / CaSSIS, CC BY-SA 3.0 IGO)
Пясъчните дюни с тъмно разкъсване в близост до северния полюс на Марс изглеждат като топящ се сладолед с шоколадов чип в изображение, заснето от европейско-руския Орбитър за следи от газ космически кораб (TGO).
Снимката, която TGO щракна със своята система за цветно и стерео повърхностно изображение (CaSSIS), показва някои ефекти от пролетното затопляне в далечната север на Червената планета.
"През зимата в полярните райони тънък слой лед с въглероден диоксид покрива повърхността и след това сублимира - превръща се директно от лед в пара - с първата светлина на пролетта", представители на Европейската космическа агенция (ESA) пише за изображението, която бе взета на 25 май, но току-що пусната днес (16 септември).
"В дюнните полета това пролетно размразяване се случва отдолу нагоре, задържайки газ между леда и пясъка", добавиха те. "Тъй като ледът се напуква, този газ се отделя силно и носи пясък със себе си, образувайки тъмните петна и ивици, наблюдавани в това изображение на CaSSIS."
Наскоро пуснатата снимка изобразява U-образни "барчанови дюни", видими в долната дясна част, които се срещат и се сливат в "барханоидни хребети", заявиха служители на ESA.
"Извитите върхове на барчанските дюни сочат надолу", добавиха служителите в същото изявление. "Преходът от барчан към барханоидни дюни ни казва, че вторичните ветрове също играят роля при оформянето на дюнното поле."
Барчанските дюни не са ограничени до марсианските полюси; НАСА Любопитният роувър също се е сблъскал с тях на пода на широкия 96 мили (154 километра) кратер Гале, който се намира южно от екватора на Червената планета.
TGO стартира през март 2016 г. заедно с демонстратор за кацане, наречен Schiaparelli. Заедно двата космически кораба съставяха първата фаза на двучастието Програма ExoMars, сътрудничество между ESA и Roscosmos, федералната космическа агенция на Русия.
Schiaparelli катастрофира по време на опита си за кацане през октомври 2016 г., но TGO пристигна безопасно в орбита около същото време. TGO скоро започна подушвайки атмосферата на Червената планета за метан - което би могло да е знак за живот на Марс, ако изобщо е съществувал такъв - и други газове с ниско изобилие.
Втората фаза на ExoMars се занимава с ловен спасителен роувър, наречен Розалинд Франклин, който се планира да изстреля към Червената планета през следващото лято и да кацне през март 2021 г. НАСА планира да стартира свой собствен ловец за спасяване през същия прозорец - Марсоходът на Марс 2020, който скоро ще получи по-запомнящо се име чрез състезание за именуване на ученици.
- Пясъчните дюни на Марс се движат по странен начин
- Последни новини за мисиите на ExoMars
- 7 най-големи мистерии на Марс
Книгата на Майк Уол за търсенето на извънземен живот, "Навън"(Grand Central Publishing, 2018; илюстрирано от Карл Тейт), вече е аут. Следвайте го в Twitter @michaeldwall, Следвайте ни в Twitter @Spacedotcom или Facebook.
