Северното сияние очарова човешки същества от хилядолетия. Всъщност тяхното съществуване е информирало за митологията на много култури, включително инуитите, северното крие и древната норвегия. Те също са били източник на силно очарование за древните гърци и римляни и са били разглеждани като знак от Бога от средновековни европейци.
Благодарение на раждането на съвременната астрономия, сега знаем какво причинява както Aurora Borealis, така и южният й брат и Aurora Australis. Независимо от това, те остават обект на интензивно очарование, научни изследвания и са основна туристическа привлекателност. За тези, които живеят на север от 60 ° ширина, това фантастично светлинно шоу също е редовно събитие.
Причини:
Aurora Borealis (и Australis) е причинена от взаимодействия между енергийни частици от Слънцето и магнитното поле на Земята. Невидимите полеви линии на магнитосферата на Земята пътуват от северния магнитен полюс на Земята до южния му магнитен полюс. Когато заредените частици достигнат магнитното поле, те се отклоняват, създавайки „удар на лъка“ (така наречен поради видимата му форма) около Земята.
Въпреки това, магнитното поле на Земята е по-слабо в полюсите и поради това някои частици могат да влязат в земната атмосфера и да се сблъскат с газови частици в тези региони. Тези сблъсъци излъчват светлина, която възприемаме като вълнообразна и танцуваща и като цяло са с блед, жълтеникаво-зелен цвят.
Различията в цвета се дължат на вида газови частици, които се сблъскват. Обикновеният жълтеникаво-зелен се произвежда от кислородни молекули, разположени на около 100 км (60 мили) над Земята, докато височинният кислород - на височини до 320 км (200 мили) - произвежда изцяло червени аврори. Междувременно взаимодействието между заредените частици и азота ще доведе до синя или лилаво-червена полярност.
Вариации:
Видимостта на северната (и южната) светлина зависи от много фактори, подобно на всеки друг вид метеорологична активност. Въпреки че обикновено са видими в далечните северни и южни райони на земното кълбо, в миналото е имало случаи, когато светлините са били видими толкова близо до екватора, колкото Мексико.
На места като Аляска, Северна Канада, Норвегия и Сибир северните светлини често се наблюдават всяка вечер от седмицата през зимата. Въпреки че се срещат целогодишно, те са видими само когато е доста тъмно навън. Ето защо те са по-забележими през месеците, когато нощите са по-дълги.
Тъй като те зависят от слънчевия вятър, аурорите са по-обилни по време на пикови периоди на активност в Слънчевия цикъл. Този цикъл се провежда на всеки 11 години и е белязан от увеличаването и намаляването на слънчевите петна на слънчевата повърхност. Най-големият брой слънчеви петна във всеки даден слънчев цикъл е обозначен като „слънчев максимум“, докато най-ниският брой е „слънчев минимум“.
Слънчевият максимум също съответства на ярки региони, появяващи се в корона на Слънцето, които се коренят в долните слънчеви петна. Учените проследяват тези активни региони, тъй като те често са източник на изригвания на Слънцето, като слънчеви изблици или изхвърляне на коронална маса.
Последният слънчев минимум е настъпил през 2008 г. От януари 2010 г. повърхността на Слънцето започва да се увеличава, което започва с пускането на пламък M-клас с по-нисък интензитет. Слънцето продължи да се активизира, като кулминацията на слънчевия максимум беше към лятото на 2013 г.
Местоположения за гледане:
Идеалните места за разглеждане на Северното сияние са естествено разположени в географски райони на север от 60 ° ширина. Те включват Северна Канада, Гренландия, Исландия, Скандинавия, Аляска и Северна Русия. Много организации поддържат уебсайтове, посветени на проследяване на оптимални условия за гледане.
Например Геофизичният институт на Университета на Аляска Fairbanks поддържа прогнозата за Аврора. Този сайт редовно се актуализира, за да уведомява жителите кога аероралната активност е висока и колко далеч на юг ще се разшири. Обикновено жителите, които живеят в централна или северна Аляска (от Fairbanks до Barrow), имат по-голям шанс от тези, които живеят на юг (Анкоридж до Джуно).
В Северна Канада аврорите често се забелязват от Юкон, Северозападните територии, Нунавут и Северен Квебек. Те обаче понякога се виждат от места като Доусън Крийк, пр. Н. Е.; Форт Макмъри, Албърта; северен Саскачеван и град Moose Factory от Джеймс Бей, Онтарио. За информация, вижте „Северното сияние в Канада“ на канадското географско списание.
Националната агенция за океански и атмосферни влияния също предоставя 30-минутни прогнози за аврорите чрез техния център за прогнозиране на космическото време. И тогава има Aurora Alert, приложение за Android, което ви позволява да получавате редовни актуализации за това кога и къде ще се вижда аурора във вашия регион.
Разбирането на научната причина за Аврорите не ги направи по-малко страховити или чудесни. Всяка година безброй хора се впускат в места, където могат да бъдат видени. И за служителите на борда на МКС, те получиха най-доброто място в къщата!
Говорейки за това, не забравяйте да разгледате това зашеметяващо видео от НАСА, което показва, че Северното сияние се гледа от МКС:
Тук сме писали много интересни статии за Auroras в Space Magazine. Ето Северното и Южното сияние - Какво е Аврора ?, Какво представлява Аурора Бореалис ?, Какво представлява Аурора Австралис ?, Какво причинява Северното сияние? Aurora заснет в реално време.
За повече информация посетете уебсайта THEMIS - мисия на НАСА, която в момента изучава космическото време с много подробности. Космическият метеорологичен център разполага с информация за слънчевия вятър и как той причинява полярни вълни.
Astronomy Cast също има епизоди по темата, като Епизод 42: Магнетизъм навсякъде.
Източници:
- Уикипедия - Аврора
- Северно сияние център - Северно сияние
- NOAA - Аврора
- Сервиз Аврора - Начало
