Ще ви предупредя в момента, днес валят новини за Марс. Много хора вярват, че замразеният въглероден диоксид е преобладаващото вещество в капачката на южния полюс, но не, това е вода.
Изследването беше ръководено от Мария Зубер, професор по геофизика на MIT, и водещ изследовател на гравитацията за Марския разузнавателен орбитър. Проектът се финансира от програмата на НАСА Марс.
Учените отдавна подозират, че марсианският южен полюс е предимно лед и прах, покрит с тънко покритие от въглероден диоксид, но те не са имали категорична оценка. Зубер и нейните колеги използваха топографски и гравитационни данни от три космически кораба на Марс, за да намерят обема и масата на ледената шапка.
След като получиха обем и маса, те бяха в състояние да изчислят плътността. Плътността на водния лед е 1000 кг на кубичен метър, докато плътността на твърд въглероден диоксид (известен още като сух лед) е 1600 кг на кубичен метър. Според техните изчисления, марсианският южен полюс е около 1220 кг на кубически метър. Това показва, че е предимно вода, в която е смесен около 15% силикатен прах.
Това прави южната полярна зона на Марс най-голямото водно тяло във вътрешната слънчева система, извън Земята. Само в случай, че това не е ясно, говорим за Меркурий, Венера и Марс.
Едно нещо, което все още е озадачаващо астрономите, е фактът, че полярната шапка не отразява толкова, колкото бихте очаквали от ледено покритие. Смята се, че силикатният прах се смесва при отслабване на отразяващата способност на капачката.
Зубер и нейният екип планират да направят оценка на северната полярна шапка.
Оригинален източник: MIT News Release
