Това е голямата седмица, която много от нас в северното полукълбо чакаха.Комета C / 2011 L4 PANSTARRS, която постави великолепно шоу в южното полукълбо, сега най-накрая стига до небето близо до нас северняците!
Наблюдателите на небето в Австралия и Южна Южна Америка съобщават, че изглежда като размита звезда, малко по-ярка от тези в Големия потъвач, с късо мъниче на опашката, видимо с просто око. Кометата трябва да изсветли още повече, докато крилата си проправят слънце. Най-близкият подход към слънцето се случва на 10 март на разстояние от 28 милиона мили. Това е около 8 милиона мили по-близо от орбитата на Меркурий.
Макар и много ниско в западното небе след залеза, кометата трябва да бъде видима в голяма част от САЩ, Южна Канада и Европа, като започнем тази вечер 8 март.
Ниската надморска височина на PANSTARRS представлява няколко предизвикателства. Приближаването на облаците, общата мътност и допълнителната дебелина на атмосферата в близост до хоризонта поглъща светлината на кометата, причинявайки тя да изглежда по-слаба, отколкото бихте очаквали. Един случаен наблюдател на небето може дори да не забележи присъствието му. Ето защо препоръчвам да носите чифт бинокъл и да използвате картата, която най-добре отговаря на вашата географска ширина. Намерете място с широко отворена гледка на запад, фокусирайте бинокъла си върху най-отдалечения обект, който можете да намерите (облаците са идеални) и след това бавно метете напред и назад по небето ниско над западния хоризонт
С настъпването на нощите, PANSTARRS се издига по-високо в небето и става по-лесно да бъде забелязан за наблюдатели на северното полукълбо, докато изчезва от гледката на юг. На 12-ти тънък лунен полумесец ще свети точно вдясно от кометата. Не само ще бъде лесно да се намери този размит посетител, но ще имате възможност да направите красива снимка.
Картите показват дъгата на кометата през западното небе през следващите две седмици за три различни географски ширини. В долната част на всяка карта е височината на кометата в градуси за четирите маркирани дати. Слънцето, което е под хоризонта, но чието ярко сияние ще видите над неговата точка на настройка, ще ви помогне да определите точно в каква посока да гледате.
Дума за надморската височина. Астрономите го измерват в градуси. Една степен е ширината на малкия ви пръст, който се държи на една ръка разстояние срещу небето. Вярвате или не, това покрива небето, което си струва две пълнолуние. Три пръста в дължината на ръката е равна на 5 градуса или разстоянието между двете звезди в края на купата на Голямата мечка. Юмрук е 10 градуса. Този уикенд PANSTARRS ще бъде висок 2-3 "пръста" около 25 минути след залез слънце, когато небето е достатъчно тъмно, за да отиде за него.
За да намерите PANSTARRS, намерете го на картата за определена дата, отбележете приблизителната й надморска височина и отношение към мястото, където е залегнало слънцето и погледнете в тази посока. Ако приемем, че небето ви на запад е широко отворено и ясно, трябва да видите комета, гледаща назад. Ако не го намерите една вечер, не се отказвайте. Излезте на следващата ясна нощ и опитайте отново. Докато Comet PANSTARRS ще избледнее през следващите няколко седмици, той също ще се издигне по-високо в по-тъмно небе и ще стане - за известно време - по-лесен за наблюдение. Насърчавам ви също да извадите телескопа си за преглед. Ще видите повече цвят в главата на кометата, подробности в опашката й и интензивно ярко ядро (в центъра на кометата), знак за това как жестока слънчева светлина и слънчево нагряване бият по този нежен обект.
Звучат добре? Чудесно - сега имайте!
