Крайната наблюдателна площадка в света, контролна кула за роботика в космоса и слънчева стая, както никой друг, са пристигнали в космическия център на КАНЕД (KSC) на НАСА. Той е предназначен за Международната космическа станция.
Построена в Италия за сегмента на Станцията в Съединените щати, Куполата пътува частично по света, за да достигне KSC. Един ден той ще обикаля Земята на всеки 90 минути и членовете на екипажа ще надникнат през 360-градусовите си прозорци. Той ще служи като буквален светлинен прозорец за контрол на някои от най-сложните роботи, създавани някога.
„Модулът Купола ще бъде завладяващо допълнение към Космическата станция“, заяви ръководителят на програмата на Международната космическа станция Бил Герстенмайер. „Екипажът ще има подобрен поглед върху критичните дейности извън Станцията и спиращите дъха гледки към Земята отдолу.“
Екипажът ще използва прозорци Купола, шест отстрани и един отгоре, за наблюдение на линията на външни дейности, включително космически пътеки, докинг операции и проучвания на външното оборудване. Куполът ще бъде използван специално за наблюдение на подхода и приставането на японския кораб за доставки H-2 и други гостуващи превозни средства. Куполът ще служи като основно място за контролиране на Canadarm2, 60-футовата космическа станция на Space Station.
Екипажите на космическата станция използват две роботизирани контролни работни станции в лабораторията Destiny, за да управляват ръката. Една от роботизираните станции за управление ще бъде поставена вътре в Куполата. Изгледът от Купола ще подобри информираността за оператора на ситуацията за ситуацията, допълвайки телевизионните камери и графики.
Строителството на Куполата от Аления Спацио по договор с Европейската космическа агенция (ESA) е завършено. Той е доставен в KSC на 7 октомври, където ще премине приемно изпитване и стартира подготовка.
След първоначални проверки, извършени в съоръжението за обработка на космическите станции, куполът беше закрепен вътре в контейнера за транспортиране за съхранение до началото на подготовката за изстрелване. Преди старта инженерите на KSC и Европейската космическа агенция (ESA) ще проведат съвместна проверка, водеща до оборота на Купола към НАСА.
Куполата е планирана да стартира на мисия за сглобяване на станция 14A (Shuttle мисия STS-133) в началото на 2009 г. Тя ще бъде инсталирана на предния порт на възел 3, свързващ модул, който ще бъде инсталиран през 2008 г. Куполата беше предоставена от ESA на НАСА като част от бартерно споразумение. Споразумението обхваща стартиране на външни полезни товари на совалката за инсталиране във Външното съоръжение на изследователския модул „Европейски Колумб“.
Оригинален източник: NASA News Release
