Откакто Галилей за пръв път е погледнал Сатурн през 1610 г., астрономите са се чудили как ще изглежда Сатурн отблизо. Ето и мисиите до Сатурн.
Пионер 11
Стартиран през 1973 г., Pioneer 11 направи полет на Юпитер и използва гравитацията на планетата, за да промени траекторията си, за да пресече Сатурн. Пристига в Сатурн на 1 септември 1979 г., минавайки само на 22 000 км над повърхността на Сатурн. Той направи първите снимки на Сатурн отблизо и откри непознат досега пръстен.
Вояджър 1
Вояджър 1 на НАСА беше следващата мисия да пристигне в Сатурн, преминавайки планетата на 12 ноември 1980 г. Той прелетя в рамките на 124 000 км от Сатурн и изпрати обратно порой от снимки. Той също успя да направи прелитане на лунния титан на Сатурн и върна зашеметяващи изображения на Сатурн и неговите пръстени. След преминаването на Сатурн, Вояджър 1 замина в междузвездното пространство, където все още върви, и все още изпраща данни за връщане назад.
Вояджър 2
Не след дълго Voyager 1 изпълни мисията си към Сатурн, Voyager 2 дойде и направи същото. Достига Сатурн на 26 август 1981 г. В допълнение към това, че е видял Сатурн от надморска височина от 100 800 км, Вояджър 2 направи и мухата на лунните сатурни Енцелад, Тетис, Хиперион, Япет, Фиби и няколко други. Вояджър 2 получи гравитационен тласък от Сатурн и успя да се насочи към пътека, която го изминава покрай Уран и Нептун, за да завърши Гранд обиколката на Слънчевата система.
Касини Хюйгенс /
Предишните мухоловки бяха полезни на учените, но за да изучат наистина Сатурн, НАСА изпрати мисията Касини / Хюйгенс, която пристигна и излезе в орбита около Сатурн през 2004 г. Като част от мисията си космическият кораб достави сондата Хюйгенс за изучаване на Титан. Касини вече е изпълнил основната си мисия, но ще продължи да орбитира и изучава Сатурн и неговите луни за години напред. Толкова много открития са излезли от Касини / Хюйгенс, като например гейзерите на Енцелад, океаните и моретата от въглеводороди на Титан, нови луни и дори нови пръстени.
Ето статия за виждането на позицията на Касини в 3 измерения и друга статия за приключването на мисията на Касини.
Тази страница от НАСА изброява всички минали, настоящи и бъдещи мисии до Сатурн, а ето и страницата на НАСА за мисията на Сатурн.
Записахме два епизода на Астрономически роли точно за Сатурн. Първият е Епизод 59: Сатурн, а вторият е Епизод 61: Луните на Сатурн.
справка:
НАСА
