Едно голямо предизвикателство в астрономията е всичко да е толкова проклето далеч. Това прави трудно да се видят признаците на живот на планетите, които обикновено са само мънички точки светлина, използвайки телескопната технология, която имаме днес.
В атмосферата на Земята има признаци, че животът е на повърхността - метан, например от микробите, и вече учените имат години на проучване относно идеи за намиране на „биомаркери“ на други планети. Нов модел се фокусира върху теоретична планета с размер на Земята, обикаляща около орбита на червено джудже, където се смята, че биомаркерите ще бъдат по-лесни за намиране, защото тези звезди са по-малки и по-бледи от тези на слънцето.
„Разработихме компютърни модели на екзопланети, които симулират изобилието от различни биомаркери и начина, по който те влияят върху светлината, сияеща в атмосферата на планетата“, заяви Лий Гренфел, който е от германския институт за планетарни космически центрове (DLR).
Вече е направена предварителна работа за намиране на химикали в атмосферата на планетата (като се гледа как те влияят върху светлината, която преминава през химикалите), особено върху големи екзопланети, които са близо до звездата им (понякога наричани „горещи юпитери“). Признаците на живота ще бъдат открити чрез подобен процес, но ще бъдат много по-бледи.
Изследователският екип конструира модел на планета, подобна на Земята, на различни орбити и разстояния от звезди на червено джудже. Тяхната работа показва своеобразен ефект на „Златоноки“ (или, условие, което е „точно“) за намиране на озон, когато ултравиолетовото лъчение попадне в средата на даден диапазон. Ако е твърде високо, UV загрява средната атмосфера и заличава сигнала от биомаркера. Прекалено ниското ниво на UV прави сигнала много труден за намиране.
„Откриваме, че вариациите в ултравиолетовите емисии на звезди от червено-джудже имат потенциално голямо влияние върху атмосферните биосигнати при симулации на екзопланети, подобни на Земята. Нашата работа подчертава необходимостта от бъдещи мисии, които да характеризират UV-емисиите на този тип звезда “, каза Гренфел.
Изследването има много ограничения, добави той. Не знаем как би изглеждал извънземният живот, не знаем дали планетите в близост до червени джуджета са добро място за търсене и дори ако намерихме сигнал, който приличаше на живот, той може да дойде от друг процес. Все пак екипът на Гренфел очаква, че моделът е добра основа, на която да продължим да задаваме въпроса: наистина ли е животът там?
Изследването е изпратено в списание Planetary and Space Science.
Източник: Европейска конференция за планетарни науки
