Дори не е всъщност да наблюдава мястото в небето, където избухването на гама лъчи изчезва, интегралната обсерватория на ESA може да го открие. Интегралният детектор може да усети лъчение, което преминава през страната на неговия детектор. След това учените могат да анализират това излъчване, за да събират информация за спукването на гама лъчи. Първоначално техниката беше използвана за откриване на слънчеви изблици, а след това фина настройка за работа за гама лъчи.
Благодарение на интелигентния дизайн и сложния анализ на европейските астрономи, Integral - орбиталната обсерватория на гама лъчите на ESA - вече може да прави изображения на най-мощните изблици на гама-лъчи, дори ако самият космически кораб сочи някъде напълно различен.
Учените знаят, че веднъж всеки ден или два, някъде във Вселената ще се извърши мощен взрив на гама лъчи (GRB). Повечето ще продължат между 0,1 и 100 секунди, така че ако вашият телескоп не е насочен точно на точното място в точното време, ще пропуснете да го направите - освен ако този телескоп не е интегрален. Сателитът вече може да прави изображения в кръгли ъгли, ако взривът на гама-лъчите е достатъчно силен.
Когато GRB 030406 избухна неочаквано в началото на април тази година, Integral наблюдаваше друга част на Вселената, около 74 пъти по-голяма от диаметъра на пълната Луна. Независимо от това д-р Радослав Марчинковски, Център за космически изследвания, Варшава, Полша и колеги са реконструирали изображение на събитието, използвайки радиацията, преминала през страничния телескоп на Integral.
Ключът е, че интегралният спътник на Imager на борда (IBIS) използва два детекторни слоя, един върху друг. Повечето телескопи с гама-лъчи съдържат само един слой детектор. В IBIS по-високите енергийни гама лъчи задействат първия слой на детектора, губейки малко енергия в процеса, но те не се абсорбират напълно. Това е известно като Compton разсейване. След това отклонените гама лъчи преминават към слоя отдолу, където могат да бъдат улавяни и абсорбирани, защото са се отказали от малко енергия при преминаването си през първия слой.
„По този начин ние успяваме да уловим и анализираме по-високите енергийни гама-лъчи“, казва Марчинковски. Сега IBIS може да види из ъглите, защото Марчинковски разбра, че гама лъчи от най-мощните GRBs ще преминат през оловното екраниране отстрани на телескопа, след това през първия слой на детектора, преди да се почине във втория слой. След това местата на разсейване в двата детекторни слоя и енергийните отлагания могат да бъдат използвани за определяне на посоката на GRB.
Марчинковски беше чувал за Интеграл, който регистрира слънчева светкавица по този начин, въпреки че спътникът не беше насочен към Слънцето. Той смяташе, че ако работи със слънчеви изблици, той трябва да работи с най-мощните GRB. На 6 април 2003 г. преценката му се оказа правилна, Integral предостави точно място за GRB 030406, въпреки че не гледаше в посока на спукване.
Досега научните екипи бяха принудени да разчитат на късмета, че сателитът е насочен към правилното място в точното време, защото GRBs са непредсказуеми. В момента те се представят около един месец. Техниката на разсейване на Compton може да увеличи броя на уловите на Integral с 50 процента. „Ние вярваме, че с помощта на този метод можем да изобразим между 2 и 5 повече изблици годишно“, казва Марчинковски.
Сега екипът се надява напълно да автоматизира рутината на анализа, която разпознава сигналите и ги локализира. Това би означавало, че софтуерът може да работи автоматично в Интегралния научен център за данни (ISDC) в Женева, Швейцария и автоматично да предупреждава астрономите за своите улов на гама-лъчи, когато се появят.
Оригинален източник: ESA News Release
