Не се паникьосвайте, но на сблъсък с Млечния път има гигантски облак от водороден газ. Всъщност не е нужно дори да чакаме; водещият ръб на този газов облак вече започва да взаимодейства с нашата галактика. Фойерверките са на път да започнат.
Облакът се нарича Облак на Смит, след астронома, който го е открил през 1963 г. Той е дълъг 11 000 светлинни години и широк 2500 светлинни години и съдържа достатъчно водород, за да направи милион звезди с масата на Слънцето.
Феликс Дж. Локман от Националната обсерватория за радиоастрономия (NRAO) обяви последните си наблюдения върху Облака на Смит по време на зимната среща на Американското астрономическо общество в Остин, Тексас. Според Локман, облакът се намира на 8000 светлинни години от диска на Млечния път и нахлува към нас със скорост 240 км / секунда (150 мили / секунда).
„Това най-вероятно е газов облак, останал от образуването на Млечния път, или газ, отвлечен от съседна галактика. Когато се удари, това може да предизвика огромен изблик на звездно образувание. Много от тези звезди ще бъдат много масивни, ще се втурнат бързо през живота си и ще избухнат като свръхнови. За няколко милиона години това ще изглежда като небесно празнуване на Нова година, като в този регион на галактиката ще излязат огромни фойерверки “, каза Локман.
До това последно изследване астрономите никога не са били сигурни дали облакът на Смит всъщност е част от Млечния път, издухан от галактиката или нещо попаднало.
Локман и неговите колеги направиха 40 000 индивидуални насочения на радиотелескопа „Зелена банка“, за да съберат данните за своите наблюдения. Това беше необходимо, защото облакът е толкова огромен.
"Ако можете да видите този облак с очите си, това ще бъде много впечатляваща гледка на нощното небе", каза Локман. „От върха до опашката ще покрие почти толкова небе, колкото съзвездието Орион. Но доколкото знаем, тя е направена изцяло от газ - никой не е намерил нито една звезда в нея. "
Оригинален източник: NRAO News Release
