Ето една дейност: Вземете лимон, обелете го и поддържайте право лице, докато изядете цялото нещо.
Бихте ли го направили? Не, вероятно не. Как става така, че плод с размер на юмрук има силата да ви накара да движите мускулите си против волята си?
Учените не знаят със сигурност, но има голям шанс, че отговорът включва три неща: протони, витамин С и трофеен плодов бюфет, с който нашите предци се радваха, когато са живели на дървета.
Вкусът, който познаваме като "кисел", има пряка връзка с киселинността. В химическо отношение киселината е вашите вкусови рецептори, които казват "в момента в устата ви има много разхлабени протони!" Разбира се, протоните всъщност не са кисели. Телата ни са се развили, за да интерпретират свойствата им като кисели, показват изследвания.
За да оцелеят, хората трябва да се хранят с аскорбинова киселина, известна също като витамин С. От съществено значение е да поддържаме много от нашите клетки и тъкани да функционират нормално. Без достатъчно от това, хората могат да получат скорбут, потенциално фатално заболяване.
Ето това е смущаващото нещо: Повечето същества могат да си направят собствен витамин С, но ние не можем. Преди около 61 милиона години гените при бозайници, кодирани за синтеза на витамин С, мутирали, според проучване от 2011 г. в списанието Genetica. Тогава имахме толкова лесен достъп до диетичен витамин С, че мутацията не е избрана срещу.
"Изгубихме способността да си правим собствен витамин С, защото го ядохме непрекъснато", казва Пол Бреслин, професор в катедрата по хранителни науки в Университета Рутгерс в Ню Джърси пред Live Science.
„Ядяхме толкова плодове, че не го пропуснахме“, казва Бреслин, който също е сензорен биолог в Центъра за химически сетива Monell във Филаделфия.
Думи като "киселина" и "кисело" получават лош рап, но съвременните хора всъщност са много любители на киселината в правилния контекст. В плодове като ябълки и портокали, сладко-киселите аромати създават вкусен баланс, който отразява диетите на нашите предци и ни кара да консумираме витамин С. От чубрица страна киселинността може да показва ферментация, която е била около цялото еволюционно пътуване на хората ,
И така, ако киселите храни са вкусни и полезни за нас, защо лимоните карат хората да се дрънкат?
"Това набръчкване на лицето е някакъв отговор на отхвърляне", каза Бреслин, "или сигнализиращ отговор на себе си и на другите."
Учените могат да спекулират какъв може да е този сигнал, но те не знаят със сигурност.
"Повечето от плодовете, които ядем, не са супер кисели", каза той. "Хората не излизат от пътя си, за да хапят лимони или липи."
Е, повечето хора не го правят. За тези, които го правят, поне няма да получат скорбут.
Забележка на редактора: Тази статия е актуализирана, за да добави позицията на Пол Бреслин в Центъра за химически сетива на Monell.
