Причудлива на вид котка, която броди из отдалечените гори на френския остров Корсика, може да е нов вид, според местните новини.
Тези котки са известни на местните жители като "котешки лисици", а рейнджърите от дивата природа в Корсика смятат, че може да са нов, незадокументиран вид, според Agence France-Presse (AFP).
Тези котешки лисици спечелиха името си заради размерите си (малко по-големи от средната домашна котка) и декорациите на опашката си - повечето от тях имат два до четири пръстена на опашките си, които завършват с черен връх. Котките са дълги около 90 инча (90 сантиметра) от главата до опашката; те имат широки уши, къси мустаци и кучешки зъби, според АФП.
Изследователи от Националния офис за лов и дива природа в Корсика изследват тези котки повече от десетилетие. Още през 2012 г. те изследваха козина, останала след себе си, когато котешките лисици търкаха телата си върху пръчка, покрита с атрактивен аромат. Когато изследователите изследвали ДНК от тази козина, открили, че тези котешки лисици не са свързани с нито един известен вид по света, но тяхната ДНК е подобна на тази на африканската горска котка (Felis silvestris lybica).
Четири години по-късно те заловиха първата котка-лисица за изследване и оттогава заловиха, разгледаха и освободиха 12 от 16 индивида, видяни на острова. Изследователите са поставили GPS нашийници на някои от тези котешки лисици, така че те могат да следят меандър на животните на острова.
Изследователите установили, че основният хищник на котката е златният орел; те хипотезират, че животното може да е докарано на отдалечения остров от земеделските производители през 6500 г. пр. н. е., според AFP. Но все още има много неизвестно за котешката лисица - и изследователите се надяват животното да бъде признато като нов вид и защитено през следващите години.
