Възможността на НАСА Rover е починал на Марс. Малкият робот със слънчеви панели очевидно е изчерпал мощността на батерията по време на страхотната прашна буря на Червената планета през 2018 г. и след последния опит да се свърже с нея, НАСА заключи вчера (13 февруари), че далечният изследовател вече не е такъв.
Което повдига въпроса: Какво ще се случи с тялото му?
Много човешки артефакти няма да останат много дълго извън защитната ни биосфера. Както Live Science съобщава по-рано, слънчевата радиация вероятно е раздробявала Tesla Roadster Elon Musk, изстрелян в космоса миналата година.
Но Tesla Roadsters имат много органични влакна и пластмаси в телата си. Марсоходът е направен от по-твърди неща.
Джеф Мерш, професор по планетарни науки в Университета на Тенеси, Ноксвил и член на екипа на Opportunity, предупреди, че не е експерт в инженерната дейност на роувъра. Но той каза, че Opportunity има някои пластмасови парченца, които в крайна сметка могат да се разпаднат под отблясъците на слънцето - неговата изолация например.
"Но като цяло, мисля, че ще изглежда почти толкова, колкото го оставихме", когато и ако космонавтите някога се натъкнат на мястото му за почивка, Moersch каза пред Live Science. Вероятно обаче ще е доста прашно, добави той.
Това е предположението, че астронавтите стигат до Марс в сравнително близко бъдеще - следващия век или два, например.
По време на много по-дълги периоди, каза Moersch, прахът ще се утаи върху ровъра. Възможността функционираше толкова дълго, тъй като редовните марсиански ветрове обикновено обикаляха праха от тялото. Но в по-дълги периоди е малко отворен въпрос дали прахът или вятърът ще спечелят.
„Съмнявам се обаче, че в крайна сметка ще бъде погребан в могила“, добави той.
Ами милиони години в бъдеще? На Земята всичко старо и мъртво и седнало на едно място на повърхността има тенденция в крайна сметка да се окаже под земята. Но това е благодарение на ефектите на тектониката на водата и плочите, каза Мерш - фактори, които не присъстват по същия начин на Марс.
"В много дългосрочен план ще получите въздействия, които изтласкват изхвърлянето от мястото на удара и това изхвърляне много постепенно ще изкриви планетата и ще погребе неща, които са били на повърхността", каза той.
Ако възможността беше оставена на Марс, извънземните, които кацаха там милиони и милиони години, отсега щяха да намерят роувъра някъде в скалния запис - много като това как палеонтолозите намират фосили на динозаври тук на Земята.
Но НАСА се надява един ден да изпрати хора на Марс. И там има мечти да се създаде някакво човешко селище. Стив Скуирес, професор по астрономия в Университета Корнел в Итака, Ню Йорк, и ръководител на научната мисия на Opportunity, по време на пресконференцията на НАСА обяви ясно, че смъртта на роувъра е, че агенцията няма планове да върне роувъра на Земята. (Защо бихме харчили парите, връщайки материали от Марс, когато вече знаем точно от какво е направено? - попита той.)
Въпреки това, добави Moersch, когато хората заселят Марс, не е неразумно да си представим, че могат да положат някои усилия, за да възстановят и запазят Възможността. Може би може да се окаже в музей или регионът, изследван от роувъра, може да се превърне в национален парк.
Разбира се, ако хората никога не стигнат до там, Opportunity може изобщо да не влезе във вкаменелостите. Най-малкото е правдоподобно, че при милиони години метеор може да го удари директно и да го разбие на парчета.
