Мислите, че Титан изглежда доста кръгъл?
Не съвсем, според новите данни, публикувани днес от радарния екип на Касини - и леките нередности във формата на причудливата луна може да са причина за концентрацията на езера в най-високите ширини, сред другите смущаващи характеристики.
Радарното изображение по-горе, получено от радарния инструмент на Касини по време на почти полярна летеница през 2007 г., показва голям островен удар в средата на едно от по-големите езера, изобразено на лунния титан на Сатурн. Островът е на около 90 километра (62 мили) на 150 километра (93 мили), приблизително размерът на остров Кодиак в Аляска или Големия остров на Хаваите. Изображението е съсредоточено на около 79 северни градуса на север (север отляво) и 310 градуса на запад, като добавя тежест към теорията, че повечето езера на Титан се срещат близо до полюсите.
Титан е интригуващ обект отчасти защото климатичните му цикли напомнят на земните, но са склонни да разчитат на въглеводороди като метан и етан вместо вода - които не биха могли да съществуват в течно състояние при температури стотици градуса под нулата. Метанът и етанът изпълват въздуха с мъглава мъгла, която вали като пепел. Понякога се измива от въглеводороди, които текат като бензин и се събират в черни езера с повърхности, гладки като стъкло.
Касини обикаля около Сатурн в продължение на четири години, наблюдавайки периодично Титан с множество радарни инструменти. Изследователски екип, ръководен от Хауърд Зебкер, геофизик от Станфордския университет, използва радарните данни за оценка на надморската височина. Комбинирани, два инструмента - надмерно насочен радар висотомер и система за изобразяване на синтетична апертура с много лъчи (SAR) - измерват забавянето във времето на ехото на височината и точните ъгли на радарния лъч към точките на повърхността.
„Тези техники показват, че полюсите на Титан лежат на по-ниски коти от екватора и че топографията също варира надлъжно“, авторите докладват в днешния наука Express ..
"Ако ние считаме, че езерата са повърхностни изрази на повече или по-малко непрекъснато течно органично" водно маса ", тогава по-ниските коти на полюсите могат да доведат до наблюдаваното преобладаване на езера на високи ширини", добавят те. С други думи, долните възвишения на полюсите могат да ги направят единствените места, където всяка непрекъсната течна "водна маса" ще бъде достатъчно близо до повърхността на Луната, за да изглежда като езера.
Общата форма на Титан, предполагат, може да е сфера, леко изравнена в горната и долната част. Точните механизми зад облицовъчната форма не са ясни. Титанът също е удължен към Сатурн, поради приливите и отливите, повдигнати от гравитацията на Сатурн.
Източник: Хартията се появява онлайн внаука Експресен уебсайт. Повече изображения на Титан са достъпни на уебсайта на Cassini.
