Понеделник, 5 март - Днес е рожденият ден на Герард Меркатор, известен картограф, който започна живота си през 1512 г. Времето на Меркатор беше грубо за астрономията, но въпреки присъдата от затвора и заплахата от изтезания и смърт за неговите „убеждения“, той продължи да проектира небесен глобус през 1551 година.
Тази вечер ще използваме Sirius и Beta Monocerotis като наши водачи, за да разгледаме един фантастичен галактически клъстер за всяка оптична помощ - M50. Хоп около юмрук на изток-югоизток от Бета или североизточно от Сириус ... и бъдете готови!
Вероятно открит още през 1711 г. от Г. Д. Касини, той е преместен от Месие през 1772 г. и потвърден от Й. Е. Боде през 1774 г. Съдържащ може би 200 члена, това цветно старо грозде живее на почти 3000 светлинни години. Светлината на звездите, която гледате тази вечер, остави този клъстер във време, когато желязото беше за първи път топено и използвано в инструменти. Културата на маите едва започваше да се развива, докато евреите и финикийците създаваха азбука. Чудите ли се дали изглеждаше същото, както сега?
В биноклите ще видите почти сърцевидна колекция от звезди, докато телескопите ще започнат да разрешават цвета и много по-бедни членове - с много забележимо червено в средата си. Насладете се на този достоен клъстер и направете забележка, че сте заснели друг обект на Messier!
Вторник, 6 март - Ако днес имате възможност да видите слънчево греене, тогава отпразнувайте рождения ден на Йосиф Фраунхофер, който е роден през 1787 г. Като германски учен, Фраунхофер наистина е бил „следобед“ по отношение на съвременната астрономия. Полето му? Спектроскопия!
След като служи за чиракуването си като производител на лещи и огледала, Фраунхофер продължава да разработва научни инструменти, специализирани в приложна оптика. Докато проектираше ахроматичната обектив за телескопа, той наблюдаваше спектъра на слънчевата светлина, преминаващ през тънка процеп, и виждаше тъмните линии, които съставляват „дъждовния код на дъгата“. Фраунхофер знаеше, че някои от тези линии могат да бъдат използвани като стандарт за дължина на вълната, така че той започна да измерва. Най-изявеният от редовете, които той е обозначил с букви, които се използват и до днес!
Неговите умения в областта на оптиката, математиката и физиката доведоха Фраунхофер да проектира и изгради първата дифракционна решетка, която беше в състояние да измери дължините на вълните на специфични цветове и тъмни линии в слънчевия спектър. Успяха ли проектите на телескопа му? Разбира се! Работата му с ахроматичната обектив е дизайнът, който все още се използва в съвременните телескопи!
През 1986 г. започва първият от осем последователни дни на полети, когато VEGA 1 и Джото става първият космически кораб, достигнал до кометата на Халей. Въпреки че може да няма ярка комета, която да наблюдаваме тази вечер, можем да разгледаме чудесен обект във формата на комета, който показва всички „сини” на работата на Фраунхофер. Ще го намерите на около 3 ширини на пръстите североизточно от Епсилон, на около 2 градуса североизточно от звезда 13 в Моноцероси.
NGC 2261 е по-известна като „Променлива мъглявина на Хъбъл“. Наречен за Едвин Хъбъл, този обект с 10-та степен може да се види в по-малки телескопи и е много син на вид на по-големи отвори. Нейната комерна форма не е толкова необичайна, а променливостта на самата мъглявина. Светещата звезда - R Monocerotis не показва нормален звезден спектър и може да е протопланетна система. R обикновено се губи при високата яркост на повърхността на структурата на мъглявината, но цялото нещо варира без предвидим график - може би поради тъмни маси, засенчващи звездата.
Сряда, 7 март - Днес единственото дете на Уилям Хершел (откривателят на Уран) е родено през 1792 г. - Джон Хершел. Той стана първият астроном, който обстойно проучи небето на южното полукълбо и беше откривател на фотографски коректор. Роден също на този ден, но през 1837 г., е Хенри Дрейпър - човекът, направил първата снимка от звезден спектър.
Преди да напуснем съзвездието Monoceros, нека се отправим на около 5 градуса на изток-югоизток от Алфа и вземем още един обект за изследване на Herschel 400 - NGC 2506. В тъмна нощ това е може би един от най-впечатляващите от отворените клъстери Monoceros. Попаднал във верига от звезди, той показва богата концентрация, така че е бил използван за изследване на стари, метални бедни галактически клъстери. Еволюцията му обогати съдържанието на желязо и въпреки екстремната му възраст - все пак е красота!
Отделете време тази вечер, за да разгледате Delta Monocerotis с бинокъл. Въпреки че не е трудна двойна звезда, е достатъчно слабо, за да се изисква някаква оптична помощ. Ако използвате телескоп, хоп на Epsilon. Това е прекрасна жълта и синя система, която е идеална за малки отвори.
Тази вечер Луната ни е в апогей и ярка Шпица ще я придружава, докато изгрява. За много наблюдатели това може да бъде окултация, така че не забравяйте да проверите информацията на IOTA.
Четвъртък, 8 март - На този ден през 1977 г. обсерваторията на НАСА във въздуха направи уникално откритие - Уран имаше пръстени!
Тази вечер нека се отправим към обърнатото Y на съзвездието на Канис Майор и вземем някои проучвания, докато тъмното небе е в наша полза. Първата ни дестинация се намира на около три ширини на пръстите на юг от блестящия Сириус и е видима с всякакви оптични средства - и дори без под тъмно небе!
Обект Месие 41 е записан още през времето на Аристотел през 325 г. пр.н.е. Тъй като пребивава на разстояние около 2350 светлинни години - светлината, която виждате тази вечер, всъщност идва от времето на Аристотел! Хоствайки около 100 истински членове от различни величини, този отворен клъстер е много ярък и напълно решен за по-големи телескопи. Централната му звезда е червен гигант тип K и също могат да се видят много сини гиганти.
За големия телескоп се насочете на север около още три градуса, за да забележите NGC 2283. Тази малка, слаба спирална галактика има ярко ядро и е много трудно да я забележите, защото е свързана с малко поле от звезди. Тъй като Сириус е малко повече от градус на север, са необходими много добри небесни условия, за да се забележи този труден хершелски обект!
Петък, 9 март - Днес е и годишнината от изстрелването на Sputnik 9 през 1966 г., което носеше куче на име Чернушка (Blackie). Също така днес ние признаваме раждането на Давид Фабриций. Роден през 1564 г., Фабрикус е откривател на първата променлива звезда - Мира. Тази вечер нека започнем с необичайна променлива звезда, докато гледаме Beta Canis Majoris - по-известен като Мурзим.
Разположен на около три ширини на пръстите на запад-югозапад от Сириус, Бета е член на група звезди, известни като квази-Цефеиди - звезди, които имат много кратки срокове и малки промени в яркостта. Забелязана за първи път през 1928 г., Beta се променя не повече от .03 по величина, а нейните спектрални линии ще се разширяват в цикли по-дълги от тези на техните пулсации.
Когато разгледате Beta, прескочете още една ширина на пръста запад-югозапад за открит клъстер NGC 2204. Вероятно е, че тази малка колекция звезди е открита от Каролин Хершел през 1783 г., но тя е добавена в списъка на Уилям. Този предизвикателен обект е труден призив за дори големи бинокли и малки телескопи, тъй като само около шепа негови неясни членове може да бъде разрешена. В по-широк обхват може да се види малка кръгла концентрация, което прави това проучване на Хершел едно от по-предизвикателните. Макар че може да не изглежда, че си струва труда, това е един от най-старите галактически клъстери, пребиваващи в ореола и е проучване за звезди на „синия страглер“.
Събота, 10 март - Тъй като това е уикенд вечер, защо да не избухнем големия телескоп и да направим малка галактика, скачайки в региона на юг от Бета Канис Майорис.
Първата ни марка ще бъде NGC 2207 - двойка с магнитуд 12,3 на взаимодействащи галактики. Разположена на около 114 милиона светлинни години, тази двойка е заключена в гравитационна война. По-големият от двойката е NGC 2207 и се смята, че срещата е започнала с размер на Млечния път IC 2163 преди около 40 милиона години. Подобно на двойката M81 и M82, NGC 2207 ще може да канибализира по-малката галактика - все пак истинското пространство между звездите е толкова далеч, че реалните сблъсъци никога няма да настъпят. Докато очите ни никога не могат да се видят толкова великолепно като снимка, телескоп със среден размер ще разчертае подписа на две галактически ядра с преплитащ се материал. Насладете се на тази страхотна двойка!
Сега се измествайте на югоизток за NGC 2223. Малко по-бледа и по-малка от предишната двойка, тази кръгла галактика с ниска яркост на повърхността показва малко по-ярка зона на ядрото и малка звезда, уловена в южния й край. Въпреки че изглежда малко по-скучно, имаше събитие на свръхнова още през 1993 г.!
Неделя, 11 март - Ако сте станали преди зората тази сутрин, не забравяйте да погледнете Луната. Красивите, червени Antares са на по-малко от градус и това може да бъде окултно събитие във вашия район! Днес е и рожденият ден на Urbain Leverrier. Роден през 1811 г., Левърьер предсказва съществуването на Нептун, което води до неговото откриване. Докато чакате окултата, можете да погледнете лунната функция, наречена за него. Никоя характеристика на Луната няма да бъде по-изявена от „С“ на Синус Иридиум, а само навън в Маре Имбриум дори малки телескопи могат да разрешат Хеликон на север и Леверьер на югоизток.
Тази вечер да се върнем в Canis Major с бинокли и да разгледаме Omicron 1, най-западната звезда в централната двойка Omicron. Въпреки че това ярко, цветно събиране на звезди не е истински клъстер, със сигурност е интересна група.
За по-големи бинокли и телескопи скочете до Тау североизточно от Делта и открития клъстер NGC 2362. На разстояние от около 4600 светлинни години този богат малък клъстер съдържа около 40 члена и е един от най-младите от всички известни звездни клъстери. Много от звездите, които можете да разрешите, още не са достигнали основната последователност! Все още се събират заедно, смята се, че тази звездна колекция е на по-малко от милион години. Смята се, че централната му звезда, Тау, е истински член на клъстера и една от най-светещите звезди. Поставете толкова увеличение на това, колкото небето ще позволи - това е красота!
